不過，她親熱地問候愛妮絲。不久，我們就坐在已點上燈的樓下客廳裡用晚餐了。姨奶奶有兩三次把眼鏡戴上打量我，每次都好不失望地取下，然後把眼鏡在鼻子上擦。這情形使狄克先生十分不安，他知道這是不好的預兆。

「順便說一句，姨奶奶，」我飯後說道，「我對愛妮絲說了你告訴我的事。」

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「那麼，特洛，」姨奶奶臉都紅了地說道，「你就不該了，也失信了。」

「你不會生氣吧，姨奶奶，我相信？你聽說愛妮絲沒為任何戀愛的事不快樂時，我相信你不會生氣了。」

「胡說！」姨奶奶說道。

在姨奶奶快要被惹惱時，我認為最好中止她的惱怒。於是，我把愛妮絲摟到她椅子後面，然後我們一起向她俯下身去。姨奶奶從眼鏡背後看了一眼，拍了一下手，就發作起歇斯底里來了，這是我認識她以來的第一次，也是唯一的一次。

歇斯底里讓皮果提吃驚不小。姨奶奶恢復後，馬上撲向皮果提，一面叫她老傻瓜，一面使勁擁抱她。然後，她又擁抱狄克先生，這讓後者又吃驚又感到榮幸之至。接着，她把理由告訴了他們，於是皆大歡喜。

在姨奶奶上次和我簡短交談時，我不知她是好意撒謊，還是真地誤解了我的感情。她說，她曾告訴我愛妮絲要結婚，這就足夠了。她說，我現在比任何人都更知道這有多真實了。

我們兩星期後結了婚。只有特拉德爾和蘇菲，博士和斯特朗夫人出席了我們那安靜的婚禮。在他們一片興高采烈中，我們離開了他們，乘車而去。我把我一向所擁有的一切珍貴希望的泉源摟在我懷裡；我的中心、我的生活、我自己、我的妻子和我對她的愛，都置於磐石上了！

「最親愛的丈夫！」愛妮絲說道，「現在，我可以用那個稱呼來喚你了，我還有一件事要告訴你。」

「告訴我吧，愛人！」

「在朵拉去世的那天夜裡，她派你來找我。」

「是的。」

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「她告訴我，她留給我一件東西。你能猜出那是什麼嗎？」

我相信我能。我把已愛我那麼久的妻子摟得更緊了一些。

「她告訴我，她向我做最後一次請求，也最後給我留下一項責任。」

「那就是——」

「我必須來佔據那個空位置！」

於是，愛妮絲俯在我胸前哭了起來；我和她一起哭，雖然我們很幸福。

第六十三章　一個客人

我要講的事已近尾聲了，可我頭腦裡還有件特別的事，每當想起來就令我非常開心。如果沒有這件事，我已織成的網上就有一端會散開了。

在名利方面，我都獲得進展。結婚後我已過了十個年頭，我的家庭幸福美滿。一個春夜裡，愛妮絲和我坐在我們倫敦家中的火爐邊，我們的孩子有三個在屋裡遊戲。這時，我聽說有個陌生人要見我。

我的僕人問他可是為業務而來，他做了否定回答。他說他專程來看我，是從很遠很遠的地方來的。他上年紀了，我的僕人說，看上去像個農夫。

孩子們覺得這說法很神秘，就像愛妮絲常對他們講的一個有趣故事的開頭，緊接着就會來一個仇恨一切人的老妖怪，穿著長外衣，惡狠狠地；於是就有些驚慌。我們男孩中的一個把頭倚在他母親膝蓋上以躲避傷害，我們最大的孩子是小愛妮絲，她則把她的娃娃放到椅子上來代替她，自己從窗帘中把那滿頭金黃色鬈髮的小腦袋伸出來，看看要發生什麼事情。

「讓他上這裡來吧！」我說道。

不久，一個健康的白鬍子老人走了進來。他在光線較暗的門口站住。小愛妮絲被他那模樣吸引便跑過去把他拉了進來。我還沒看清他的臉，我的妻子就跳了起來，用一種高興而激動的聲音對我叫道，這是皮果提先生呀！

果然，這就是皮果提先生。他已是一個老人了，不過他是個紅顏白髮，精神旺健的老人。我們一開始的激動過去後，他在火爐邊坐下，把孩子們抱到膝蓋上。火光映照着他的臉，我覺得他還像過去那樣強壯健旺，而且是個英俊的老人。

「衛少爺，」他說道。我聽到那熟悉的聲音叫那熟悉的舊稱呼十分自然！「衛少爺，我又見到你和你那親愛而忠實的太太，真是非常幸福的日子呀！」

「的確是非常幸福的日子呀，老朋友！」我叫道。

「還有這些可愛的孩子們，」皮果提先生說道，「看這些小花兒們吧！嘿，衛少爺，我第一次見到你時，你也不過和這最小的一般高呢！當時，愛米麗也大不了多少，我們那可憐的男孩也不過是個半大的小子罷了！」

「從那以後，時間給我帶來的變化可比給你的要大得多了，」我說道，「還是讓那些可愛的小淘氣們去睡吧。你既來到英國了，就一定要住在這裡。告訴我，派人去什麼地方取你的行李。我想知道，那行李裡還有那只隨你走了那麼多路的舊黑布袋嗎！再來一杯雅茅斯的水酒，我們來聽聽這10年的事情！」

「你一個人來的嗎？」愛妮絲問道。

「是的，太太，」他吻她的手說道，「就我一個人。」

我們讓他坐在我們中間。我們不知道怎麼歡迎他才好。一開始聽到他那熟悉的聲調時，我几乎還以為他仍然在漫漫長路上跋涉，尋找他的外甥女呢。

「來時要走很多水路，」皮果提先生說道，「只能住幾個星期。可我已習慣了水路，尤其是鹹的水路。朋友真可貴，故我來相會——這都成詩了，」皮果提先生覺察後驚異地說道，「可我沒想到要做詩呀。」

「這麼快，你就從幾千里外回來了？」愛妮絲問道。

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