到了次日，把雙慶、德喜兩個小廝，也換了時樣衣服，單單候盛公子光臨。果然辰末巳初時節，盛公子與夏鼎、王隆吉，坐了一輛玄青緞幃車兒來。跟的是寶劍、瑤琴兩個。到衚衕口，雙慶望見說：「後書房恭候。」三個人下車，進了園門，紹聞下階相迎，讓眾人上軒。希僑道：「你沒病麼？」紹聞道：「病了一天就好了。」希僑道；「偏偏我請你這一天就會玻」進至軒中，為禮坐下。希僑道：「我當你還病哩。聽說吃兩三付藥，不能下床，如何好的這樣快？」逢若道：「好了就是。若是不好，我們今日倒不爽快。安知不是聽說哥們來瞧，心下喜的便好。」希僑道：「好兄弟說的是。」隆吉道：「我暫且少陪，望望家姑去。」逢若看著希僑道：「我們同該有此一禮。」希僑道：「是。」

紹聞道：「不敢當。」逢若道：「該使盛價稟一聲，咱兄弟去磕頭。」紹聞叫雙慶兒樓下對說。回來道：「奶奶說了，來到是客，不敢當。」逢若欠身，希僑道：「既是伯母不肯，我們遵命罷。」逢若只得又坐下。

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希僑道：「我要走哩，家中還忙着哩。」紹聞道：「豈有此理。」逢若道：「大哥如何要走？」希僑道：「你不叫我走，我實實閒坐不來。既沒有戲，也要弄個別的玩意兒，好等着吃你的飯。」紹聞道：「先父在日，家法最嚴，委實沒有玩的東西。」希僑道：「下邊人必有，向他們要，只怕使不盡的。」

紹聞道「他們也沒有。」希僑道：「難了！難了！」逢若道：「我順袋內帶了一副色子，可使的麼？只是顯得我是個賭博人。還沒有盆子，沒有比子，況也沒有擲手。不如咱們說話罷。」

希僑道：「這兩三天，話已說盡了，胡亂弄個碗兒咱玩玩。」

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寶劍在院裡尋了一個澆花的磁碗兒，說：「這也使得麼？」希僑道；「也罷。夏賢弟，掏出你的『巧言令』來。」逢若撩起衣服，解開順袋，取出六顆色子，放在碗裡。希僑抓在手內，只是亂擲。說道：「你家未必有賭籌，快取四五弔錢，做碼子。去叫王賢弟來，大家好擲。」

話未說完，只聽德喜兒說：「婁師爺來了。」說話不及，婁潛齋、程嵩淑、孔耘軒已上的軒來。大家起身相迎，為禮讓坐。這盛希僑雖驕傲，只是三個人懼是本城的前輩，況程嵩淑，希僑平日以世叔稱之，只得讓三位上坐。潛齋道：「這二位英年，我不認得，請間高姓？」嵩淑道：「這一位是藩台公家孫。此一位我也不認得。」希僑道：「是夏老爺公子夏逢若。」嵩淑道：「盛世兄，你認的這二位麼？」希僑道：「不認得。」嵩淑道：「此位是北門婁先生。此位是文昌巷孔先生。」希僑道：「久已聞名。」婁、孔同聲道：「不敢。」嵩淑問希僑：「令祖老先生《挹嵐齋詩稿》《秣陵旅吟》《燕中草》，近日刷印不曾？」希僑道；「不知道。」嵩淑道：「這是令祖詩稿，家中有藏板，如何說不知道？」希僑道：「家有一樓印板，也不知都是什麼，已久不開這樓門了。」嵩淑向潛齋道：「《棍嵐齋詩稿》，二公見過不曾？」耘軒道：「我記得上面有贈程兄的詩。」

嵩淑道：「那詩是我十五六歲時，老先生到舍下，與先君閒談，我總角侍側，老先生問及我的名字，即口占一首，勉以上進。到如今老大無成，甚負老先生期望之意。一言及此，令人愧赧欲死！」因又向希僑道：「當日令祖，猶勉我以遠大。今世兄偉表敏才，亦當加意刻勵，以繩祖武。近聞人言，世兄竟是不大親書，似乎大不是了。」

原來浮浪子弟見了端方正人，未有不生愧心。今嵩淑當面直言，盛希僑竟是如坐針氈。只見滿面通紅道：「世叔見教極是。」耘軒見這光景，便插口問道：「桌子上一個粗碗，裡頭什麼東西？」嵩淑立起身來一看，原是六個色子，遂搖頭道：「這卻豈有此理，不是事了。」婁潛齋道：「紹聞，這是做啥哩？令尊在日，你家有這東西不曾？你且說，你見過不曾？到如今令尊靈柩在堂，你公然竟是如此！你如今去開開廳房門，我到令尊靈前痛哭一場，有負託孤之重。」這幾句話，把紹聞說得混身都是顫的。那夏逢若，只恨不能在《封神演義》上，學那土行孫鑽地法兒，只低着頭，剔指尖灰兒。這希僑尚勉強說：「原不是賭錢，只是擲狀元籌行酒令的。」

大凡敗家子弟性情，俱是驕傲的。今日希僑如何不拿出公子性情來？只為嵩淑開口幾句令祖，希僑也不是土牛木馬，也自覺辱沒先世。況在尊輩前，又難以撤野。真正走又不能走，坐又坐不下，說那囹圄柙床之苦，也比這好受些。

少頃，王中到了。原來王中為甚這半日不見伺候賓客？只因紹聞知道盛公子今日要來，恐王中礙眼，着他鄉中催租。到了南門，送租人已來，只得回來。到家聽說碧草軒來了盛、夏二位，又來了婁、孔、程三位，又見王隆吉在樓下被姑娘催往軒中坐席，隆吉聽說三公在坐，死也要在家中吃飯，說鋪裡事忙，急緊回去。王中心裡明白，便上碧草軒來。見了紹聞說：「佃戶送租俱完，迎到南門，一齊來到，賬房閻相公收訖。」

又問了三位爺的安，站在門邊聽話。

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