說罷，紹聞回到樓下。對母親說：「閻相公要回家，今晚要擺席與他餞行。」王氏道：「你近日大了，什麼還由得我？你各人廚下吩咐去。適纔你那乾兒要一口大鍋，一個小銱，碗碟要二三十件子。這還成個人家麼？叫戲娃子在院裡胡跑。你爹在日，你見過這規矩麼？」紹聞道：「與了他不曾？」王氏道：「你如今是一家主子，沒見你的話哩，誰與他？」紹聞道：「雙慶兒、德喜兒哩？照數與他，明日都是有賃錢的。」原來這些德喜兒、雙慶兒孩子家，早已鑽到碧草軒，弄鬼臉，戴鬍子，沒一個在手下。紹聞見沒人在跟前，說道：「那也是小事。只如今收拾個粗席面，餞餞閻相公才是。娘，你吩咐冰梅、趙大兒一聲。」王氏道：「你看冰梅這兩個月，白日裡還下得樓下不得樓？趙大兒他漢子病着了，他伺候茶水，顧的顧不的？我不管你的閒事。我越想越氣，難說一個好好人家，那裡來了一班戲子胡閙。我一發成了戲娃子的奶奶！」

紹聞又羞又急，只得到前邊向閻楷說道：「你說，樓上大奶奶，如今要三十兩銀子，交與東街王舅爺蘇州捎首飾頭面。說明年與孔宅行禮時使用。我說臨時本城中也辦的來，奶奶不依，一時就要。如今隆哥在樓下等着哩。」閻楷道：「我明日要走，王中又病着，我一發把銀子連鑰匙交與相公罷。只是隆相公現在這裡，請出來見一見，我不能往東街奉別去。」紹聞道：「他聽說你要走，也要來前邊看你。我怕誤了你打點行李，說你去大街辭別各鋪家去了。你如今要請他，顯得我說瞎話。你只把銀子交與我罷。」閻楷於是開了櫃門，將銀子交與紹聞。

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說道：「相公呀，不是我生意行裡人，開口說銀錢中用，只是相公年幼，休要妄費了。有時，看這東西不難；沒有時，便一文錢逼死英雄漢。相公要知道珍重。我只願相公這錢買書，供給先生。」紹聞點頭道：「閻相公說的真正是好話。」原來王中病了，雙慶、德喜兒只顧在戲房看串戲，閻相公只顧慌張着走，所以後邊碧草軒叫戲子占了，閻楷一字不知。因此還說那買書、請先生的話。

且說紹聞收了大小四封，先把三大封偷放在父親靈柩底下，鎖了廳門。拿了一小封，從前門出去，由衚衕口轉到後門進來。上的樓來，叫道：「娘，這是戲主送來一月房錢，是三十兩，算了娘的私囊罷。」王氏喜盈盈展開一看，說道：「這三封是房錢，這一小封是啥？」紹聞方想起來，這八錢的小封，忘了取去，便說道：「這算是折禮盒一架，娘都收了罷。他們吃糧飯、菜薪、越外還要與錢哩。」王氏笑道：「你到明日使用時，不許問我再要。要使我哩，須與我出利錢。」

王氏起初也極惱戲子占了書房，後來兒子拿了三十兩哄了，便喜歡起來。這是什麼緣故？看來許多舉人、進士做了官，往往因幾十兩銀子的賄，弄一個身敗名裂。從古說「利令智昏」，何況婦人？何況王氏本是一個不明白的婦人？

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此是旁話。且說紹聞安插住母親，便依舊開了中廳的鎖，在父親靈柩下，取出那三百兩來，放在東套房裡鎖訖。來到賬房裡坐下，問道：「閻相公。連年束金，還欠多少？」閻楷道：「連年我的勞金，都支的過界了。」紹聞道：「如今盤費哩？」閻楷道：「我適纔在梭布店借了二千錢，夠了。」紹聞道：“快與他送回去。我送二十兩，與尊翁老人家做件衣服。

越外盤費三千。”閻楷道：「這個我斷不敢領。盤費錢我受下一千，把那錢就送回布店一半去。多了也累贅的慌。」紹聞道：「我是見相公的孝道，故助二十兩。難說你替老人家辭了不成？」閻楷不覺垂淚道：「多謝，多謝，大惠終身難忘。」此後，晚間紹聞餞酒贈贐，次早拜別起程的話，不必細述。

卻說紹聞次日送閻楷登程，回到後院。早已見九娃在樓門前等着，說道：「班上人等着，如何昨天一天沒到戲房去？」

紹聞道：「你隨我前院來，我問你話。」因開了客廳門，九娃說：「屋裡有靈，我怕的慌。」紹聞道：「有我哩，怕什麼？」

又開了套房門，九娃隨着進去。紹聞扯開櫃鬥，把銀子填了一瓶口，說：「你各人買東西吃。」遲了一會，才出來，鎖了門。

紹聞隨九娃上碧草軒來。只見廂房有幾個末、丑角兒，在那裡讀腳本。有一個生角兒，在軒上前檐下站着，掌班的敲着鼓兒上腔。這夏逢若不知何時已到，早在旁邊醉翁椅兒上，拍着手哼哼的幫腔。大家見了，一齊起來，垂手站在旁邊。逢若道：「譚戲主呀，看看正經蘇班子規矩如何？」紹聞道：「好。」掌班近前商量了些糧飯、菜薪的話。又說：“天涼了，孩子們都穿的是夏衣。茅戲主又回去了，少爺替小的們料理。

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