紹聞聽見王中聲音，便出來，趙大兒已攙進東樓去了。紹聞進的東樓，說道：「王中，你坐下。」王中道：「把個破褥子放在地下，我侹着罷。大相公坐遠些。」紹聞坐下道：「王中，你竟是瘦的這個樣兒。」王中哼哼的說道：「有二十多天沒見相公，相公要說什麼？」紹聞道：「話兒太長，怕勞着你，我只截近說了罷。我一向干的不成事，也惹你心裡不喜歡。我如今要遵你大爺臨終的話，『用心讀書，親近正人』八個字。你當日同在跟前聽著。我今日同你立一個證見。我一心要改悔前非，向正經路上走。我如後話不照前言，且休說我再不見你，連趙大姐，我也見不的。」王中強起半截身子，說道：「相公呀，若還記的我爺臨不在時囑咐的那話，咱家就該好了。」話未及完，王氏恐怕疫症傳染，站在門外說道：「你出來罷，王中也當不的再勞碌了。不過你改志就罷。」王中道：「大奶奶說的是。」紹聞只得出來。”王氏扯到樓上，又叫吃了兩三盅酒。

王中又歇了一會，趙大兒攙回去了。王中口中不住的謝天謝地。從來人身上病好治，心病難醫。王中一聽說少主人自己立心改志，這心中如抽了一根大梁一般，況且本來出過透汗，不過三五日就漸漸好來。到十天以後，一發如常。再加之病後善飯，又比前日胖大些。這紹聞一連半月，也沒出門。夏逢若也來尋了幾回，只推有病不見面。真個是過而能改，復於無過。

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一日，王中到樓門前說道：「大相公半月沒有出門，每日閒坐著沒個事體，也不是個常法。總是讀書是頭一件事。讀書須要從師。畢竟如今商量從先生的事體才好。但如今請先生，也將近冬天了，到了來年，再上緊打算這宗大事。大相公何不每日到後書房中靜坐看書哩？」紹聞道：「後書房原叫戲子們董壞了，還得蔡湘着實打掃打掃。」

王中因去碧草軒一看，只見放著戲箱、戲筒，心裡厭惡之極。便請紹聞也到軒上，商量安插箱筒的話。紹聞到軒上，對王中也覺着實慚傀。王中道：「人家這東西，怎麼安置他？」

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紹聞想了一想道：「罷了，叫人抬在侯先生住的那所空房子裡罷。等那姓茅的來，他還欠咱借賬糧飯錢二百多銀子哩，他還了咱，叫他抬的去。」王中道：「寧可舍了這二百兩銀，斷乎不叫這東西在咱家裡放。」紹聞道：「這箱子裡雖不曾見，他說還有千數銀子的衣裳在內邊。久後『要得不廝賴，只要原物在』，還怕放在空房子裡，萬一人偷了他的，卻也不是耍的。明日尋個人住在那裡，替他看守。大約不久茅家自搬的去。」

這王中叫宋祿、鄧祥、德喜、雙慶幫着蔡湘，整整的搬運掃除了一天，方纔把屋裡院內，略清了些眉眼。又叫泥水匠、裱褙匠堊牆糊窗，方纔可以進去的人。這紹聞果然抱舊日所讀書本，上軒裡翻閲。

忽蔡湘說道：「有一個皮匠，新來的，要賃放箱筒那處房子哩。他只住兩間，要賃與他時，他情願一年出三千錢。家中要叫他做活，他情願伺候。若咱家用房子時，不拘何時，只對他說一聲，他就走。如今現放著戲箱，得一家子人看著也放心。」

這原是蔡湘在街上收拾舊鞋，兩個說起閒話。皮匠要賃房子，蔡湘說：「我主人就有兩間房子。」那皮匠就不要工錢。所以蔡湘回來，在少主人面前極力攛掇。紹聞道：「卻也不在錢之多少，叫他看那院子卻要緊。王中沒在家，等他鄉裡回來再商量罷。我如今讀書哩，這些小事我不管。只要人妥當，那戲箱托得住才好。」蔡湘道：「做小生意的人，自是妥當的。王中現今沒在家。鄉裡佃戶田家，他的大兒死了，沒人做活，情願丟地。王中安插佃戶，清算租欠，也得好幾天哩。」紹聞道：「你就叫那皮匠寫一張賃約，尋個保人，就與他祝」次日，那皮匠果然拿了一紙賃契，名字叫高鵬飛，尋了個保人，來碧草軒來。紹聞說：「保人我不認的。」蔡湘道：「我認的，是南門宋家店當槽的秦小宇。」紹聞接了賃約，把房子承許下，其實蔡湘何嘗認的秦小宇，只因自己攛掇的這宗事，恐怕不成，所以聽聲順口說認的。這也不在話下。

卻說紹聞獨坐三五日，漸漸覺的悶了。日晚將歸，忽然夏逢若到了軒中，開口便說道：「病是好了？我來過幾次，只是不出來。又不幹我的事，是紅玉托我與你寄個信兒。我對他說去了兩三次，只是說有病，不得見他。那娃子一發哭將起來，叫我替他捎了一條汗巾兒。遞與你，我就別的沒事。」因把袖子內汗巾兒丟與紹聞，說道：「我走罷。」紹聞接了汗巾，一手拉住逢若道：「你休走哩。委實我身子不好了幾天。」逢若道：「你不好不不好，對我說做啥哩？我又不是醫生。我只把信給賢弟捎到，隨你兩個怎麼罷。」紹聞道：「我如今也想著去，只是不敢去。前日家中好吵閙哩，叫我也沒法子。」

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