便去賬房杜門一攔。紹聞道：「娘你過去，這是什麼規矩？」

王氏道：「規矩不規矩，我不叫搬這錢。」紹聞明知張繩祖在大門外看著車子，驗收運錢，心中大加發急。那運錢的黑漢，正是張繩祖的鷹犬，專管着討賭博賬，敢打敢要，綽號兒叫做「假李逵」。便說道：「姓譚的，你既當不的家，就不該叫俺推車子來。為什麼孩子老婆一齊上？俺就走，明日你親自送去罷。」紹聞發急，扯住母親厲聲道：「你回去罷。這是啥光景，不怕人家笑話？」王氏道：「我活着，還由不的你哩！」紹聞強口道：「由的我了！到明日我還把房產地土白送了人，也沒人把我怎的！」王氏氣急了，硬擋住門，說：「我看今日誰敢搬錢從我這裡過！」假李逵冷笑了一聲，只管抱著錢，口中唱着數目，說二十五串，三十串，往外硬闖。王氏看見沒有解救，只得躲開身子回去，上的樓來，皇天爺娘一場大哭。

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這紹聞打發完八十串錢，張家推車走了。上住大門，只在客廳院，不敢回來。徘徊一回，踉踉蹌蹌上的樓來。說道：「着實不好！着實不好！我就死罷！」把頭往牆上一歪，歪在地下，直不言語。王氏大慌，住了哭聲。抱住紹聞的頭，叫道：「小福兒，那錢不值什麼，快休要嚇我！我的乖孩子呀，快休嚇我！」那冰梅也顧不得身上不便，急去廚下，泡的薑茶來灌。

這紹聞聽的明白，咬住牙關，一口茶也不下嚥。王氏哭了道：「我的兒呀，你嚇死了我。我再依靠誰哩！」趙大兒用箸劈開牙關，灌下一口辣茶，紹聞方纔哼了兩聲。遲了一會，把手擺了一擺，說道：「你休急我。」王氏問道：「我哩孩子，你心裡明白麼？」紹聞點了點頭。扶的坐起來，方纔把眼一閃，氣息奄奄的道：「扶我內間床上睡去。」果然趙大兒、冰梅攙着，王氏早拂床安枕，打發兒子睡訖。燈裡滿註上油，壺內預烹上茶，面葉、豆花、炒米、蓮粉、參湯兒都預備停當，候兒子醒了，好用。

那紹聞睡了半夜，平旦已復。燈光之下，看見母親眼睛珠兒，單單望着自己。良心發現，暗暗的道：「好夏鼎，你害的我好狠也！」這正是：

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自古曾傳夜氣良，鷄聲唱曉漸回陽；

天心徐逗滋萌櫱，依舊牛山木又昌。

第二十六回　　對僕人誓志永改過　誘盟友暗計再分肥

且說譚紹聞五更鼓一點平旦之氣上來，口中不言，心內想道：「我譚家也是書香世家，我自幼也曾背誦過《五經》，為甚的到那破落鄉宦之家，做出那種種不肖之事，還同着人搶白母親，葬送家財？母親孀居，憐念嬌生之子，半夜不曾闔眼，百般撫摩——」又想起父親臨終之時，親口囑咐「用心讀書，親近正人」的話：「我今年已十八九歲，難說一點人事不省麼？」心上好痛，不覺的雙淚併流，哭個不祝一把手扯住母親的手，叫了一聲：「娘，我再不敢了！」王氏道：「你心裡想吃什麼，廚下我留着火哩。他們不中用，我與你做去。」這紹聞聽得母親這個話，真正痛入骨髓，恨不的自己把自己一刀殺了，哭道：「娘，我算不的一個人了。」王氏道：「自己孩子，沒啥意思。誰家牛犢不抵母，誰家兒子不惱娘。你只好好的，那七八十串錢值什麼。你那氣性也太大，再休嚇我。」這譚紹聞越發哭的連一句話兒也答不出來。

冰梅醒了，不待吩咐，到廚下煮了一壺滾水，燙了一碗蓮粉，捧與紹聞。紹聞問：「天有多大時候了？」王氏道：「窗紙是燈照着，天已大明。」紹聞道：「我要去看王中去。」王氏道：「他是出汗的病，怕染着你。」紹聞道：「我不怕。這王中是咱家一個好家人。他如此時不病，我斷然沒有這事。我要去問他病去。」王氏道：「那病染人。你既要去，到飯時去。你吃些飯兒，再吃兩盅酒兒，叫大兒把他叫出來。他就不能出來，叫他把屋裡灑上燒酒，薰上蒼朮艾葉，你略坐坐就出來。依我說，一個家人就是好，也犯不着主人家到他屋裡看他。他也擔不起。」紹聞道：「就依娘說，飯時看他罷。」

少時，趙大兒起來，王氏把這話對說。趙大兒回房，把大相公要來看病的話述于王中，王中心內暗道：「這也大奇。想是在外邊弄出什麼事來，心內沒了主意，急來商量話說，也是有的。」因向趙大兒道：「你發落我起去，扶我到東樓下，請大相公說話。我這病會染人，不可叫大相公到這屋裡來。」趙大兒道：「怕你不能動移。」王中道：「畢竟輕似從前那一番兒，走幾步兒不防事。」趙大兒果然扶持丈夫起來，吃了些須東西，拄上傘柄，攙着到樓院。王中說道：「請相公到樓下說話。」

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