原來夏逢若前日與張繩祖分了紹聞的肥，正好引誘他漸入佳境，不料譚紹聞遠揚不至。這張繩祖因與夏逢若商量道：「譚家這宗好錢，不翻身，不撒賴，如何再不來了？」因想起招致紹聞法子，向紅玉奪了一條汗巾子，來誆紹聞重尋武陵，是勾引他再來賭的意思。從來開場窩賭之家，必養娼妓，必養打手，必養幫閒。娼妓是賭餌，幫閒是賭綫，打手是賭衛。所以膏梁子弟一入其囮，定然弄的個水盡鵝飛。然後照着這個衣鉢，也去擺佈別人。這張繩祖、夏逢若都是山下路上過來的人，今日生法譚紹聞，正是勾命鬼來尋替死鬼。饒你聰明伶俐，早把一根綫，拴在心蒂上，一扯便要順手牽來的。

這譚紹聞心中想去，百般打算，只是前日在母親面前說的過火，又在王中面前承許的斬釘截鐵。今日眼中看著汗巾，耳內聽個哭字，好生不安。因央夏逢若道：「你是千能百巧的人，替我想個法子。只去這一遭，安慰了紅玉，往後我就再不能去了。」逢若看見紹聞着了藥兒，因笑道：「這有何難。我先問你，你家那個勾絞星家人王中，在前院裡住，是在後院裡住呢？」紹聞道：「他在東院裡祝他如今也沒在家，前日往鄉裡去了。說得好幾天才能回來。」逢若道：「王中在家是一樣計策，王中不在家又是一樣計策。」因附耳向紹聞唧噥了幾句，遂拍手道：「你說如何罷。」紹聞點頭道：「卻也使得，只是久後必露馬腳。」逢若道：「咦！若要不露馬腳時，你只好好書房看書，斷乎沒一點馬腳。你心裡又想取樂，可管馬腳、馬蹄子哩。」紹聞道：「也罷。」逢若相別而去。

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紹聞回家，到晚上點燈樓上看書。還沒定更天氣，只聽得後門上拍門大叫。紹聞去問了來人的話，回來到樓上說：「是我隆吉哥得了緊心疼，問咱家尋真橘紅，說是我爹在丹徒帶來的。」王氏道：「橘紅是什麼？」紹聞道：「橘紅是藥。咱家書櫃裡有，我去尋去。」因向書櫃中不知包了點子什麼片子，說：「尋着了。」王氏道：「你也跟的看看去，即速與我個回信兒。」紹問道：「街上夜緊，盤查也厲害。我明早去罷。」王氏道：「你快跟的去，明早回來也不妨。」紹聞得了母命，叫德喜兒收拾後門，便從衚衕口出來。只見黑影裡一個人迎着，悄悄說道：「出來了？」紹聞一看，正是夏逢若。說：「那叫門的人呢？」逢若道：「那是我一百錢覓的，他的事完了，自己走開。」

二人轉至大街往東正走，只見碗口大字一個燈籠，上面寫着「正堂」兩個字，有四五個人跟着，一位老爺騎着馬。紹聞嚇了一驚。逢若道：「怕啥哩！」一直往前撞去。只聽跟隨人役大聲喝道：「什麼人？」逢若不慌不忙說道：「是取藥哩。」

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那老爺在馬上即介面道：「拿藥來驗。」逢若袖中取出一封藥，上面還牒着一個方子。從人拿起燈籠，那老爺展方一看，問道：「是你什麼人害病？是何病症。」逢若道：「小人母親害心疼。」

那老爺微笑了一笑，說道：「醫生該死。」將藥遞于從人轉付逢若，又問：「那一個人呢？」逢若道：「是小人兄弟。」那老爺說道：「去罷。」二人走開。

紹聞道：「你那裡有這現成的藥？」逢若笑道：「晚上街頭走動，說是取藥就不犯夜了。這一句子金銀花，我已使過三遭了。」紹聞道：「藥方兒呢？」逢若笑道：「那是我在姚杏庵鋪子裡揭的。」紹聞道：「假如沒有藥時？」逢若大笑道：「那就沒法子麼？就說是接穩婆。難說做老爺的，去人家家裡驗女人不成？」

一路說著，早到了張繩祖家。叫開門進去，又有幾個新家兒在那裡擲色子。紅玉仍舊在旁說笑。看見譚紹聞，又有一段撒嬌獻媚的話。逢若也溜下場兒去了，回顧紹聞道：「還算咱兩個的罷，好撈撈前日咱輸的。」紹聞欲續前緣，遂含糊答應了。問道：「東小房有燈麼？」張繩祖道：「有燈。」紹聞道：「紅玉，咱去東小房裡說話。」紅玉懶意不想去，其實新有主顧不敢去了。張繩祖道：「去坐坐不妨。」紅玉方纔跟去。

說了一會話兒，燈也息卻。

只聽得賭場中一人發話道：「好不識趣的狗攮哩！什麼王孫公子麼？」又聽得是張繩祖聲音說道：「為我，為我。」又聽得夏逢若聲音說道：「千萬休說一句話，我磕頭就是。」又聽得歇了色子，到院子裡唧唧噥噥一陣，有聲高的，有低聲的，聽不真實。又遲了一會，依舊上場，轟轟烈烈的擲將起來。譚紹聞少年書愚，那曉的就裡，只說是賭場爭執，後來又說好了，另擲起來。

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