竊謂辦理洋務，一言以蔽之，曰講求應付之方而已矣。應付之方，不越理勢二者。勢者，人與我共之者也。有彼所必爭之勢，有我所必爭之勢。權其輕重，時其緩急，先使事理瞭然於心。彼之所必爭，不能不應者也。彼所必爭，而亦我之所必爭，又所萬不能應者也。宜應者，許之更無遲疑。不宜應者，拒之亦更無屈撓。斯之謂勢。理者，所以自處者也。自古中外交兵，先審曲直。勢足而理固，不能違，勢不足而別無可恃，尤恃理以折之。伏見列朝平定准噶爾、布魯特方略，以至仁誅暴逆，而坦然一示以誠，招攜懷柔，委曲深至。乾隆二十九年，西疆烏什之叛，辦事大臣某某，已戕于賊，追咎肇釁之由，譴及其子孫。嘉慶二十五年，回疆之變，參贊大臣某某，經回民控訴，逮問治罪。道光二十九年甘肅誘殺撒拉番民，亦經控訴，逮問督臣某某。所屬回番各部，拊循處理，務使持平，惟恐一夫稱屈。允為列聖控制中外之成規，深求古今得失之故，熟察彼此因應之宜。斯之謂理。

臣惟洋人之強，與其逼處中國，為害之深，遠過于前代。而其藉端陵藉，乘釁要求，中國與之相處，其情事亦絶異於前代。處之得其法，其于各口稅務，及學館教習，及練兵製器諸大端，洋人相與經營贊畫，未嘗稍有猜忌。處之不得其法，則議論繁多，變故滋生，往往小事釀成大事，易事變成難事，以致貽累無窮。竊見辦理洋務三十年，中外諸臣，一襲南宋以後之議論，以和為辱，以戰為高。積成數百年習氣。其自北宋以前，上推至漢唐，綏邊應敵，深謀遠略，載在史冊，未嘗省覽。洋人情勢，尤所茫然，無能推測其底蘊，而窺知其究竟。朝廷設立總理衙門，專辦洋務，亦不能不內恤人言，周章顧盼，無敢直截辦理。臣以庸愚，為眾論所詬譏，何敢再有陳奏。然竊計今時關係天下利病，無過于洋務。直隷督臣李鴻章，兩江督臣沈葆楨，福建巡撫丁日昌，練習洋務，至精至博，用能力籌富強之術。而于交涉洋務亦皆深得體要，維持保全。如臣才識短乏，而自道光二十二年辦理洋務，據所見聞，證以前代事蹟，深有悟于中外交接之義，沛然不疑于其心。疾病昏愚，無能自效，而其理固有可言者。謹就今日辦理洋務機宜，略具四條，可以見之施行。伏候聖明採擇。

---

一、國家設立軍機處，為出政之所，中外事機，悉歸裁定。咸豐十一年，總理衙門之設，一仿軍機處章程。遂與軍機處並立。其時恭親王實司總理，可以專制。兼因交涉洋務，多持正議，不願與聞。今已辦理十餘年矣。察看西洋大勢，總理衙門，當遂為國家定製。頒發上諭，及一切處置事宜，不能不歸軍機處。軍機大臣未經奉派總理衙門行走，茫然莫知其原委，是非得失，無從推求。臣愚以為軍機大臣，皆應兼總理衙門銜名，庶幾討論情勢，通籌熟計，以期有所裨益。

---

一、西洋通商，向止廣東一口。嗣是沿海開口，以及奉天，內達江西、湖北。法蘭西分踞安南，與廣西接壤；俄羅斯出入西北各口，遍及陝甘及山西。英吉利又議雲南通商。其四川、貴州、河南交涉教案，層見疊出。目前無洋務交涉，獨湖南一省耳。必能諳悉洋情，辦理始能裕如。于此稍有惶惑，一視若荊棘之在其身。其始過持正論，其後展轉翻異，迷誤必多。故今日人才，以通知洋務為尤要。自與洋人通商以來，事變數出，多因華洋交涉案件，爭辨紛紜，而辦理歸結處，總在訛索賠款，廣開口岸。此其命意之所在，無知預防者。動輒積嫌生釁，激成事端，展轉以資其挾制，而使遂其欲。推原其故，由地方官不知洋情。既以構釁為能，而多加之粉飾，又以了案為屈，而更益以推延。似此情形，施之民間訟案，含忍受冤，即亦無辭。施之洋人，必至多生事故。故臣以為考求洋務，亦無他義，通知事理而已矣。漢詔出使絶國，與將相併重。當時所急者，不過折衝樽俎一日之間，實不逮西洋關係緊要之萬一。伏願皇上考攬人才，勤求方略，期使中外諸臣，勿存薄視遠人之心。以洞知其得失利病之原，忍辱負重，刻自砥礪，以激勵士大夫之心，而獎成士民奮發有為之氣。外籌應接之術，內立富強之基。在朝廷一念之斡旋而已。

一、駐紮西洋公使，萬非今日急務。其間惟美利堅之金山，中國流寓數萬人，左近必嚕及西班牙所屬之古巴，兼有招工事宜，足資辦理。此外各國，全無憑藉，而恃數萬里外之使臣，因事與之辨爭，事理稍有虛飾，困辱立見。即有能者，亦徒以有用之才，虛棄之無用之地。將來海道開通，中國商人能赴各國設立行棧，有可經理之事，漸次選派大員充當公使駐紮，自不可少。此時出使通好，委無關係。而既經奉派出使英國，各國相援為例。正慮此後出使歲必加多。臣以為考求洋務，中外諸臣，必宜留意，而出使則盡人可以差遣。竊計各部寺院二三品以下堂官，類能諳悉體制，講求應對。朝廷以息事安人為心，奉命出使，誰敢不儘力。應請以後選派使臣，依照常例，由禮部開列二三品以下堂官，年歲不滿五十者，聽候欽派。亦與尋常出使同等。務使廷臣相習為故常，不至意存輕重。而于洋情事勢，亦不能不加研究，以求備國家緩急之用。其為裨益必多矣。

---