當那在本地翹大拇指的親戚，隱隱約約明白了這件事情時，當一些鄉紳知道了這件事情時，每個人都勸告我不要這麼傻。有些本來看中了我，同我常常作詩的紳士，就向我那有勢力的親戚示意，願意得到這樣一個女婿。那親戚於是把我叫去，當著我的母親，把四個女孩子提出來問我看誰好就定誰。四個女孩子中就有我一個表妹。老實說來，我當時也還明白，四個女孩子生得皆很體面，比另外那一個強得多，全是在平時不敢希望得到的女孩子。可是上帝的意思與魔鬼的意思兩者必居其一，我以為我愛了另外那個白臉女孩子，且相信那白臉男孩子的謊話，以為那白臉女孩子也正愛我。一份離奇的命運，行將把我從這種庸俗生活中攫去，再安置到此後各樣變故里，因此我當時同我那親戚說：「那不成，我不作你的女婿，也不作店老闆的女婿。我有計劃，得照我自己的計劃作去。」什麼計劃？真只有天知道。
我母親什麼也不說，似乎早知道我應分還很受多少折磨，家中人也免不了受許多磨難的樣子，只是微笑。那親戚便說：「好，那我們看，一切有命，莫勉強。」
那時節正是三月。四月中起了戰爭，八百土匪把一個小城團團圍住，在城外各處放火。四百左右駐軍同一百左右團丁站在城牆上對抗。到夜來流彈滿天交織，如無數紫色小鳥展翅，各處皆喊殺連天。三點鐘內城外即燒去了七百棟房屋。小城被圍困共計四天，外縣援軍趕到方解了圍。這四天中城外的槍炮聲我一點兒也不關心，那白臉孩子的謊話使我只知道有一件事情，就是我已經被一個女孩子十分關切，我行將成為他的親戚。我為他姐姐無日無夜作舊詩，把詩作成他一來時便為我捎去。我以為我這些詩必成為不朽作品，他說過，他姐姐便最歡喜看我的詩。

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我家中那點餘款本來歸我保管存放的。直到如今，我還不明白為什麼那白臉孩子今天向我把錢借去，明天即刻還我，後天再借去，大後天又還給我。結果算去算來卻有一千塊錢左右的數目，任何方法也算不出用它到什麼方面去。這錢全然無著落了。但還有更壞的事。

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到這時節一切全變了，他再不來為我把每天送她姐姐的情詩捎去了，那件事情不消說也到了結束時節了。
我有點明白，我這鄉下人吃了虧。我為那一筆巨大數目十分著駭，每天不拘作什麼事都無心情。每天想辦法處置，卻想不出比逃走更好的辦法。

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