「請您離開這裡！」他瞪大可怕的眼睛，聳動著染過的八字鬍，聲音嘶啞地說。
「哎呀，嚇死人了！」男人快活得哈哈大笑，「真的，嚇死人了！居然有這麼可怕的人，你那小鬍子活像貓的觸鬚，眼睛都瞪出來了……嘿嘿嘿……」
「你少說廢話！」葉夫斯特拉特·斯皮裡多內奇氣得渾身發抖，聲嘶力竭地喊道，「滾出去！不然我叫人來把你拉走！」
閲覽室裡一片難以想象的嘈雜。葉夫斯特拉特·斯皮裡多內奇，臉紅得像煮熟的蝦，不住地喊叫、跺腳。熱斯佳科夫也在喊叫。別列布欣也在喊叫。所有的知識分子都在喊叫。不過，他們的聲音卻讓假面人那低沉瘖啞的聲音壓下去了。舞會因一片混亂而告中斷，人群從大廳裡擁向閲覽室。

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葉夫斯特拉特·斯皮裡內奇為了顯示自己的威風，把俱樂部裡所有的警察都叫了來。他坐下開始寫違警記錄。
「寫啊，寫啊，」假面人用手指戳著筆尖說，「哎呀，現在叫我這個可憐的人怎麼得了？我這個可憐蟲呀！你們為什麼要毀了我這個無依無靠的人呀！哈哈！好吧，現在我讓你們瞧瞧！一……二……三！」
男人站起來，挺胸凸肚，猛地摘下自己的假面。他露出自己的醉臉，瞧著大家，欣賞著造成的效果，之後倒在圈椅裡，快活得縱聲大笑。他引起的反響的確非同小可。所有的知識分子都神色慌張，面面相覷，嚇白了臉，有的直撓後腦勺。葉夫斯特拉特·斯皮裡內奇不安地清著嗓子，像個無意中做了蠢事的人。
大家認出這個搗亂分子原來是當地的百萬富翁、工廠主、世襲的榮譽公民皮亞季戈洛夫，這人向來以喜歡胡閙、熱心公益事業而揚名鄉裡，另外，正如當地通報裡不止一次所載的那樣，他還「滿懷對教育事業的愛」。
「怎麼樣，你們走還是不走？」皮亞季戈洛夫沉默片刻後問道。

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知識分子們都啞口無言，踏起腳尖不聲不響地走出閲覽室。等他們走後，皮亞季戈洛夫立即反鎖上門。
「你一定早知道他是皮亞季戈洛夫！」過了一會兒，葉夫斯特拉特·斯皮裡內奇搖著那個端酒進閲覽室的仆役的肩膀，聲音嘶啞地小聲說，「為什麼你一聲不吭？」
「他老人家不許說，長官！」
「不許說……等我把你這個該死的畜生關起來，蹲上一個月班房，到時候你就知道‘不許說，的厲害了！滾開！而你們倒好，諸位先生，」他轉身又對那些知識分子說，「居然造反了！你們就不能離開閲覽室十分鐘！好了，現在你們去收拾這爛攤子吧。唉，先生們，先生們……我可不喜歡這樣，真的！」
知識分子們在俱樂部裡走來走去，一個個都垂頭喪氣，心神不定，滿臉愧色，喃喃自語，似乎預感到大難即將臨頭……他們的妻子和女兒聽說皮亞季戈洛夫「受了委屈」，大發脾氣，嚇得都不敢出聲，早早就各自回家了。舞會中止了。
夜裡兩點鐘，皮亞季戈洛夫才從閲覽室裡出來。他喝醉了，走路東歪西倒。他來到大廳，在樂隊旁坐下，在樂曲中打起瞌睡，後來愁苦地垂下頭，立即鼾聲大作。
「別奏樂！」主任們對樂師們直搖手，「噓！……葉戈爾·尼雷奇睡著了……」
“請問，要不要把您送回府上，葉戈爾·尼雷奇·別列布欣俯身湊著百萬富翁的耳朵問。
皮亞季戈洛夫努努嘴唇，那樣子好像要吹掉臉上的蒼蠅似的。
「請問，要不要把您送回府上？」別列布欣又問一遍，「或是吩咐備好馬車？」
「啊？誰？你……你有什麼事？」
「該把您送回府上，先生……現在是睡覺的時候了……」
「我要回……回家……你送我……回去！」

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