臣聞賢聖之君，不以祿私其親，功多者授之；不以官隨其愛，能當者處之。故察能而授官者，成功之君也；論行而結交者，立名之士也。臣以所學者觀之，先王之舉錯（6），有高世之心，故假節于魏王（7），而以身得察于燕。先王過舉，擢之乎賓客之中，而立之乎群臣之上，不謀于父兄，而使臣為亞卿（8）。臣自以為奉令承教，可以幸無罪矣，故受命而不辭。

先王命之曰：「我有積怨深怒于齊，不量輕弱，而欲以齊為事。」臣對曰：「夫齊霸國之餘教也，而驟勝之遺事也（9），閒于兵甲（10），習于戰攻。王若欲攻之，則必舉天下而圖之。舉天下而圖之，莫徑于結趙矣（11）。且又淮北、宋地，楚魏之所同願也（12）。趙若許，約楚魏宋儘力（13），四國攻之，齊可大破也。」先王曰：「善。」臣乃口受令，具符節，南使臣于趙。顧反命（14），起兵隨而攻齊。以天之道，先王之靈，河北之地，隨先王舉而有之於濟上（15）。濟上之軍奉令擊齊，大勝之。輕卒鋭兵，長驅至國（16）。齊王逃遁走莒（17），僅以身免。珠玉財寶，車甲珍器，盡收入燕。大呂陳于元英，故鼎反于歷室，齊器設于寧台（18）。薊丘之植植于汶皇（19）。自五伯以來（20），功未有及先王者也。先王以為愜其志，以臣為不頓命，故裂地而封之（21），使得比乎小國諸侯。臣不佞，自以為奉令承教，可以幸無罪矣，故受命而弗辭。

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臣聞賢明之君，功立而不廢，故著于《春秋》（22）；早知之士，名成而不毀，故稱于後世。若先王之報怨雪恥，夷萬乘之強國，收八百歲之蓄積（23），及至棄群臣之日，余令詔後嗣之遺義，執政任事之臣，所以能循法令、順庶孽者，施及萌隷（24），皆可以教於後世。

臣聞善作者不必善成，善始者不必善終。昔者伍子胥說聽乎闔閭，故吳王遠跡至于郢；夫差弗是也，賜之鴟夷而浮之江（25）。故吳王夫差不悟先論之可以立功，故沉子胥而不悔。子胥不早見主之不同量，故入江而不改（26）。夫免身全功，以明先王之跡者，臣之上計也。離毀辱之非（27），墮先王之名者，臣之所大恐也。臨不測之罪，以幸為利者，義之所不敢出也。

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臣聞古之君子，交絶不出惡聲；忠臣之去也，不潔其名（28）。臣雖不佞，數奉教於君子矣。恐侍禦者之親左右之說，而不察疏遠之行也，故敢以書報。唯君之留意焉。

選自上海古籍出版社標點本《戰國策》　

臣不才，不能秉承先王的教導，來順從您的心意，恐怕觸犯死罪，來傷害先王知人的明察，又損害您的正義，所以逃奔到趙國。自己背着不肖的罪名，所以不敢作解釋。現在大王派使人來數說自己的罪行，我怕您不能體察先王之所以養畜親愛臣的道理，又不明白臣怎樣為先王辦事的用心，所以敢於用書信來對答。

我聽說賢眀的君主，不用俸祿偏愛他的親人，而是給與才能相當的人。所以考察才能來給與官位的，是成功的君主；評論操行來結交的，是建立名譽的士子。臣拿所學的來觀察，先王的舉動處置，有高出世俗的想法，所以藉著魏昭王的使節，親自到燕國來考察。先王過分推舉，把我從賓客中選拔出來，位置提升到群臣之上，不跟父輩同輩商量，卻命我作為次卿。我自以為接受命令，秉承教導，可以徼幸無罪了，所以接受命令不辭讓。

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