執大象①，天下往。往而不害，安平太②。樂與餌③，過客止，道之出口，淡乎其無味，視之不足見，聽之不足聞，用之不足既④。

[譯文]

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誰掌握了那偉大的「道」，普天下的人們便都來向他投靠，嚮往、投靠他而不互相妨害，於是大家就和平而安泰、寧靜。音樂和美好的食物，使過路的人都為之停步，用言語來表述大道，是平淡而無味兒的，看它，看也看不見，聽它，聽也聽不見，而它的作用，卻是無窮無盡的，無限制的。

[註釋]

1、大象：大道之象。

2、安平太：安，乃，則，於是。太，同「泰」，平和、安寧的意思。

3、樂與餌：音樂和美食。

4、既：盡的意思。

[引語]

這一章，述說了「道」的作用和影響，但本章和上一章，都不完全是前面各章論「道」的重複，而是隱寓着言外之意。「道」的作用和影響不可低估，它可以使天下的人們都向它投靠而不相妨害，過上和平安寧的生活。因而可以這樣說，本章實為「道」的頌歌。在《道德經》中，「道」已經被多次論及，但從來沒有重複，而是層層深入、逐漸展開，使人切實感受「道」的偉大力量。

[評析]

「樂與餌」指流行的仁義禮法之治，「過客」指一般的執政者，但還不是指最高統治者。老子在本章裡警誡那些執政的官員們不要沉湎于聲色美食之中，應該歸附於自然質樸的大道，才能保持社會的安定與發展。統治集團縱情聲色，不理政事，這是在春秋末年帶有普遍性的現象。諸侯國之間的戰爭，使人民群眾遭受嚴重的痛苦。而在日常生活中，統治者荒于朝政，根本不關心人民群眾的死活。老子對於當時這種狀況極為清楚，他這章裡所說的話，表明他為老百姓的安危生存而憂慮的歷史責任感。

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第36章：

將欲歙之①，必固張之②；將欲弱之，必固強之；將欲廢之，必固興之；將欲取之③，必固與之④。是謂微明⑤，柔弱勝剛強。魚不可脫于淵⑥，國之利器不可以示人⑦。

[譯文]

想要收斂它，必先擴張它，想要削弱它，必先加強它，想要廢去它，必先抬舉它，想要奪取它，必先給予它。這就叫做雖然微妙而又顯明，柔弱戰勝剛強。魚的生存不可以脫離池淵，國家的刑法政教不可以向人炫耀，不能輕易用來嚇唬人。

[註釋]

1、歙：斂，合。

2、固：暫且。

3、取：一本作「奪」。

4、與：給，同「予」字。

5、微明：微妙的先兆。

6、脫：離開、脫離。

7、國之利器不可以示人：利器，指國家的刑法等政教制度。示人，給人看，向人炫耀。

[引語]

有人認為這一章也是講用兵的道理，不過我們認為這主要描述了老子的辯證法思想。本章談到若干對矛盾雙方互相轉化的問題。例如，「物極必反」、「盛極而衰」等都可以說是自然界運動變化的規律，同時以自然界的辯證法比喻社會現象，以引起人們的警覺注意。這種觀點貫穿于《道德經》全書。

[評析]

從這一章的內容看，主要講了事物的兩重性和矛盾轉化辯證關係，同時以自然界的辯證法比喻社會現象，引起某些人的警覺注意。在事物的發展過程中，都會走到某一個極限，此時，它必然會向相反的方向變化，本章的前八句是老子對於事態發展的具體分析，貫穿了老子所謂「物極必反」的辯證法思想。在以上所講「合」與「張」、「弱」與「強」、「廢」與「興」、「取」與「與」這四對矛盾的對立統一體中，老子寧可居于柔弱的一面。在對於人與物做了深入而普遍的觀察研究之後，他認識到，柔弱的東西裡面蘊含著內斂，往往富於韌性，生命力旺盛，發展的餘地極大。相反，看起來似乎強大剛強的東西，由於它的顯揚外露，往往失去發展的前景，因而不能持久。在柔弱與剛強的對立之中，老子斷言柔弱的呈現勝於剛強的外表。

第37章：

道常無為而無不為①。候王若能守之②，萬物將自化③。化而欲作④，吾將鎮之以無名之樸⑤，鎮之以無名之樸，夫將不欲⑥。不欲以靜，天下將自定⑦。

[譯文]

道永遠是順任自然而無所作為的，卻又沒有什麼事情不是它所作為的。侯王如果能按照「道」的原則為政治民，萬事萬物就會自我化育、自生自滅而得以充分發展。自生自長而產生貪慾時，我就要用「道」來鎮住它。用「道」的真樸來鎮服它，就不會產生貪慾之心了，萬事萬物沒有貪慾之心了，天下便自然而然達到穩定、安寧。

[註釋]

1、無為而無不為：「無為」是指順其自然，不妄為。「無不為」是說沒有一件事是它所不能為的。

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