幽谷百合

作者：巴爾札克

第125，共134。

皮羅托神甫把一根手指放在嘴唇上。垂危的女人一見這個手勢，立即垂下頭，她感到一陣眩暈，招手示意，讓本堂神甫、她的孩子和僕人都進來。接着，她莊嚴地向我指了指頽喪的伯爵和剛進來的兩個孩子。這位父親，惟獨我倆知道他患有神經錯亂症，現在成了這對嬌弱子女的監護人，她看著，心裡怎能不默默祈求，而這些無言的祈求猶如聖火，降落在我的心頭。在接受臨終塗油禮之前，她請求僕人們寬恕，說她有時對他們態度粗暴了；她還懇求他們為她祈禱，並把他們一一託付給伯爵；她堂堂正正地承認，近來幾個月，她發過一些有違基督教精神的怨言，可能引起了他們的反感，她曾把孩子從身邊趕開，還產生過一些不正當的感情。不過她說，她違忤天意的過失，應歸咎于她那不堪忍受的病痛。最後，她當着眾人的面，由衷地感謝皮羅托神甫，正是這位神甫向她指明塵世空幻的玄機。等她不再講話了，大家便開始祈禱。接着，薩榭的本堂神甫交給她臨終聖體。過了一會兒，她的呼吸急促起來，眼睛開始模糊，隨即又睜得大大的，最後瞥了我一下，就在大家的注視下溘然而逝，說不定還聽見了我們的一片嗚咽聲。這時也巧，我們聽見兩隻黃鶯輪流鳴叫，一聲接着一聲，多次重複着單調的音符，純淨而幽微，彷彿是多情的呼喚。當她嚥了最後一口氣時，吐出她痛苦的一生最後一絲痛苦時，我覺得自己挨了一擊，全身各部分機能都受了傷。伯爵和我，以及兩位神甫和本堂神甫，我們一齊守靈，待了一整夜；燭光下，死者躺在靈床上，她飽受了人生之苦，如今總算安息了。有生以來，這是我頭一次目睹死亡。整整一夜，我目不轉睛，一直凝視着亨利埃特，沉迷于她那經歷狂風暴雨之後寧靜純潔的表情，沉迷于她那雪白的面孔；那張面孔，在我看來仍然具有無限深情，但是再也不會回答我的愛了。在這寂靜和寒冷中，它是多麼莊嚴！它表現出多少豐富的思想！它在長眠不醒中顯得多麼美麗，在靜止不動中又多麼威嚴：全部過去依然存在，而未來卻已起始。啊！不論她是活着還是死去，我都一樣地愛她。清晨，伯爵去睡了，三位神甫睏乏不堪，也都打起盹來；這種時刻非常難熬，守過夜的人都有體驗。我這才得以在沒有目擊者的情況下，懷着她一向不許我表達的全部情愛，吻了吻她的額頭。

第三天，在秋天一個涼爽的早晨，我們陪伴伯爵夫人去她的歸宿之地。老馴馬師、馬蒂諾兄弟倆和瑪奈特的丈夫抬着靈柩。我們順着下坡的路，記得我重新見到她的那天，正是從這條路歡欣雀躍地往上飛奔的。我們穿過了安德爾河谷，來到薩榭的小小公墓。這個簡陋的鄉村墓地位於教堂後面，坐落在小山崗上。伯爵夫人出於基督教徒的謙恭，曾經說過，她希望死後葬在那兒，墓前插一個普通的黑色木十字架，就像一個窮苦的農婦那樣。走到山谷中段時，我望見小鎮教堂和墓地，不覺渾身一陣顫慄。唉！在我們的生活中，人人都有一個各各他①，這時我們的心被長矛刺中，感到頭上的玫瑰花冠換成了荊冠，便把自己的三十三個春秋丟在那裡：這個山崗應當是我贖罪之地。我們的後面跟着一大群人，他們都趕來表達整個山谷的哀悼，她在這裡默默地埋下了大量善行。據她的心腹瑪奈特說，她為了救濟窮人，用光了自己的積蓄不算，還縮減自己的服飾開銷。於是，赤身露體的孩子穿上了衣服，嬰兒有了衣着用品，母親得到資助，一袋袋過冬小麥從磨坊主手中買下送給殘廢老人，一個貧困戶在急需時得到一頭奶牛，總而言之，這全是一位基督教徒、一位母親，一位領主夫人的善行；此外，她還及時贈送嫁妝，使有情人終成眷屬，替中了簽必須應徵當兵的青年付錢找替身，這又是多情女子感人至深的捐獻。她常說：別人的幸福，就是再也得不到幸福的人們的安慰。這三天晚上，大家都談論這些事情，因此有那麼多人送殯。我和雅克、兩位神甫跟在靈柩後面。按照習俗，瑪德萊娜和伯爵都沒有來，他們單獨留在葫蘆鐘堡。瑪奈特卻執意要來。