作者對科舉制度的抨擊，雖然只限于揭露其弊端，還沒有認識到這種制度的反動本質是為統治階級選拔忠實的奴才，從而像後來的吳敬梓那樣，根本否定這一制度。但他對那些只以功名利祿為念而醉心科舉的人物，是有所認識和批判的。如《王子安》中的王子安，在考試之後的醉臥中，夢見自己中了進士，殿試為翰林，便「自念不可不出耀鄉裡」，於是大呼長班，長班稍稍來遲，他便驟起撲打，結果摔倒在地。作者用這個醉夢的境界有力地嘲笑了這類士子。《續黃粱》中的曾孝廉在高捷南宮之後，聽見術士說他有宰相之分，便興高采烈地說：「某為宰相時，推張年丈作南撫，家中表為參、游，我家老蒼頭亦得小千把，于願足矣。」後來在夢中作了宰相，卻變成一個無惡不作的權奸。作者最後也用地獄懲罰了他，並說：「聞作宰相而忻然于中者，必非喜其鞠躬盡瘁可知矣。」

相反，作者對那些不肯向科舉制度低頭，不屑「易面目圖榮耀」的士子，則給予熱情的讚揚。《賈奉雉》中的賈奉雉「才名冠一時，而試輒不售」。後來他「戲于落卷中集其　冗氾濫不可告人之句，連綴成文」，「竟中經魁」。可是當他回頭來看這些文章時，卻「一讀一汗，自覺無顏見人，終於“遁跡丘山」而去。

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賈奉雉的入山，說明作者對科舉制度的絶望，卻還找不到當時士子離開科舉之後的出路。這在《羅剎海市》中表現得更為明顯。羅剎國所重，「不在文章，而在形貌」，而形貌又是以醜為美。十四歲便有文名而又面目較好的馬驥在這裡被看作「怪物」。與羅剎國相反，在作者所幻想的「海市」裡，馬驥被視為「賢才」、「文學士」，得到龍君的賞識，拜駙馬都尉，名噪四海。作者于篇末悲嘆道：「花面逢迎，世情如鬼。……彼陵陽痴子將抱連城玉向何處哭也‧嗚呼!顯榮富貴，當於蜃樓海市中求之耳!」正說明這幻想的破滅。

《聊齋誌異》的再一重要主題，是揭露現實政治的腐敗和統治階級對人民的殘酷壓迫。這類作品反映了封建社會的根本矛盾，具有更高的思想價值。

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《促織》是揭露封建統治階級壓榨人民十分典型的一篇。由於皇帝愛鬥蟋蟀，以及地方官的媚上邀寵，胥吏的藉端勒索，逐至「每責一頭，輒傾數家之產」。成名一家便是這無數受害家庭中的一個。成名因為買不起應徵的蟋蟀，受盡官府的杖責，奄奄待斃。後來歷盡艱辛，捕得一頭，卻不幸又被兒子不小心弄死：

兒懼，啼告母。母聞之，面色灰死，大哭曰：「業根!死期至矣!而翁歸，自與汝覆算耳!」兒涕而出。未幾成歸，聞妻言，如被冰雪。怒索兒，兒渺然不知所住；既，得其屍于井。因而化怒為悲，搶呼欲絶。夫妻向隅，茅舍無煙，相對默然，不復聊賴。

這就是「天子偶用一物」造成的悲劇。後來成名的兒子復活，魂靈化為一隻輕捷善斗的蟋蟀，才輓救了一家被毀滅的命運。這只蟋蟀獻入宮中後，得到皇帝歡心，撫臣受名馬衣緞之賜，縣宰也以「卓異」上聞。這不僅進一步揭露了封建壓榨的殘酷，也充分說明了那些官僚是怎樣飛黃騰達的。

另一篇作品《席方平》則揭露了封建官府的暗無天日，人民在這裡含冤莫伸。作品寫誠樸的席廉得罪富豪羊某，為羊死後買通冥間的獄吏搒掠而死。席方平代父伸冤，魂赴冥司告狀，可是從城隍到郡司直至冥王都受了羊某的賄賂，不僅冤敢莫伸，反遭種種毒刑。作品雖寫幽冥，顯然是影射人世。我們可以從中看到，封建社會的各級官府沒有任何是非曲直，錢就是理。正如灌口二郎判詞所說：「金光蓋地，因使閻摩殿上儘是陰霾；銅臭熏天，遂教枉死城中全無日月。」如果說《促織》表明了封建統治機構——各級官府是為皇帝掠奪人民服務的工具，那麼《席方平》便表明了它同樣也是為地主豪紳欺壓人民服務的工具。

此外，《聊齋誌異》還在不少作品裡揭露了貪官蠹役、土豪劣紳種種壓迫人民的暴行。《潞令》中的潞令「貪暴不仁，催科尤酷，到任不過百天，便杖殺五十八人。《梅女》中的典史為了三百錢的賄賂，便誣人為奸，逼出人命。《夢狼》寫世上的貪官都是“牙齒

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