「天花藏主人」編次，無名氏所作的《濟顛大師醉菩提全傳》(二十回)，寫濟公活佛懲頑除暴的故事。書中對上層人物的種種醜行，頗多揭露、嘲笑和諷刺，風格詼諧有趣，因而在民間流傳很廣。但書中過多宣揚因果報應和神怪迷信的思想，文筆拉雜拖沓，不夠洗煉，諷刺態度也極不嚴肅。

嘉慶年間的《鏡花緣》是繼《紅樓夢》後比較優秀的一部小說。作者李汝珍(1763‧-1830‧)直隷大興(今北京市大興縣)人，曾任河南縣丞，終身不達。他學問淵博，精通音韻，旁及雜藝，著有《李氏音鑒》。《鏡花緣》是他晚年的作品，原擬寫二百回，結果只完成一百回。

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作品寫唐女皇武則天令百花寒天齊放；眾花神不敢違旨，開花後遭到天譴，被謫為一百個女子。而花神領袖百花仙則托生為唐敖女小山。唐敖科舉落第，心情沉鬱，隨妻弟林之洋泛海出遊，經舵工多九公嚮導，歷觀海外諸國異人異事後入小蓬萊求仙不返。小山思親心切，出海尋父，卻意外地在小蓬萊泣紅亭內錄得一卷「天書」。回國後恰逢女試，錄取百女，實則令被謫花神在人間重聚。眾女及第後，拜謁宗師，連日飲宴、賦詩、遊戲，盡歡而散，小山也重入仙山。最後中宗復辟，尊則天為「大聖皇帝」，而則天又下新詔，宣佈明年重開女試。

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隨着雍正七年(1729)「大開洋禁，西南洋諸國咸來互市」之後(王之春《柔遠記》卷四)，人們的眼界開始擴大，日益要求打破閉塞局面。這種思想也在一定程度上影響了李汝珍，使他能根據《山海經》以及漢晉宋元以來筆記雜著的記載，馳騁想象，在《鏡花緣》八至四十回中安排了許多海外奇國，着力描繪了這些國家的奇聞異見，一則以寄寓自己的社會理想，一則以譏彈當代的黑暗現象。

這些類似《聊齋誌異》中「羅剎海市」的國度，各有自己獨特的風習。君子國好讓不爭，寧可損己，不能損人。大人國民風淳厚，待人寬大，都以假想的形式集中體現了作者「昇平世界」的政治理想。而兩面國則嫌貧愛富，欺詐成風，一張張親切的笑臉迎人而來，藏在浩然巾後的本相卻猙獰可怕。這正是封建社會虛偽、狡猾的寫照。黑齒國人聰慧好學，兩個女孩兒大談音韻，竟然使多九公汗流浹背，可見自幼教育女子的重要。然而白民國卻有學究把「幼吾幼，以及人之幼」讀成「切吾切，以反人之切」。淑士國假裝斯文，酒保竟用「酒要一壺乎‧兩壺乎‧菜要一碟乎‧兩碟乎‧」去詢問顧客。把醋當酒的老儒，咬文嚼字，一段日常對話竟連用了五十四個「之」字。這正是作者對儒林中的不學無術、酸腐不堪的學究進行尖刻的諷刺。他反對八股文，主張分科考試，量材錄用，使用一技之長者各得其所。這種要求顯然適應了社會分工日漸細密的發展趨向。此外作者還寫了無腸國的刻薄醃臢，為富不仁，用糞便養活奴婢；毛民國的生性鄙吝，一毛不拔；結胸國的好吃懶做，翼民國的酷好奉承，豕喙國的善於撒謊。就這樣，作者在這些虛構的國度裡，以酣暢尖刻的筆觸，相當生動地表達了自己對封建社會的殘酷剝削和種種惡俗的憎恨，具有一定的現實意義。

《鏡花緣》竭力對一切社會問題發表意見，自「嫁娶、葬殯、飲食、衣服，以及居家用度」的「失之過侈」，風鑒、卜筮，講屬相、擇風水等等迷信風俗的不近人情，都一一予以評論，提出了改革辦法。但是羅列現象多，深入揭發少，更沒有接觸到問題的本質；而封建士大夫的氣息很重：反八股而不反科舉，反對風水迷信卻以孝道為本；他的烏托幫思想仍然跳不出儒家範疇，而一切理想的海外樂土上依然有皇帝宰輔，它們的社會結構也依然是封建制度。

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