中國文學史

作者：馬黃

第445，共471。

要求提高婦女地位是《鏡花緣》十分突出的主題思想。這和當時資本主義因素的進一步發展，以及追求個性解放的社會啟蒙思想的抬頭是有關係的。作者在四十八回《泣紅亭記》裡說：「蓋主人自言窮探野史，嘗有所見，惜湮沒無聞，而哀群芳之不傳，因筆志之。」這多少流露出作者為婦女揚眉吐氣的創作動機。所以小說一開始就寫「女魁星北半垂景象」，「百花獲譴降紅塵」的神話，藉以說明「今日靈秀」乃在女子的緣故。他要求女子自幼有讀書機會，長大了和男子同樣參加考試，反對男子壟斷文化。因而筆下的一百才女，有的文采驚人，有的深通醫理，有的精於數學，有的有膽識，有的有俠腸，一句話，都是些巾幗奇才。他尤其反對纏足、穿耳這些戕害人身的惡習；反對卜婚、娶妾這些強加給婦女的不平待遇；甚至連封建史家、文人一概否定的女皇武則天，對她提高婦女地位的德政也予讚揚。這種同情婦女，尊重女權的思想，集中體現在「女兒國」的描寫中。這裡，「男子反穿衣裙作為婦人以治內事，女子反穿靴帽以治外事」。而封建社會中女子身受的一切摧殘都轉嫁到男人頭上。林之洋入宮纏足的描寫，實際是讓男人設身處地去體驗女子的苦楚。這種朦朧的民主主義思想，和《紅樓夢》有相通之處。但《鏡花緣》中的女性已經不再是愛情故事中的主角，而是社會活動的參與者了。在古典小說中，這是破天荒的。

然而作者畢竟生活在封建時代，他的觀點依然有很多封建色彩。婦女當權，他依然不能接受，武則天和女兒國王，他都不是當正面人物來寫的。武則天當政是「心月狐」「錯亂陰陽」；徐敬業叛亂失敗，作者卻深表同情。那些及第的才女也都不曾干預政治，只是陪伴皇帝的雅客罷了。父母包辦婚姻，男女授受不親，這些封建習俗，作者並未反對。由此可見作者的反封建是不徹底的。

清中葉以後，考據學風更加盛行，作者「于學無所不窺」，深受影響，以致連創作也遵循「小學家」的要求：那些幻想的國家固然大多有前人著述為本，而那些生活細節的描繪也都充滿了學術研究的氣味。許多地方，議論說教代替了形象刻劃。全書一百幾十個人物，只有林之洋、多九公粗具輪廓，駱紅蕖、廉錦楓有限幾個女性稍見特色。其他許多的「才女」，則大多形象蒼白，她們實際上僅僅是作者矜才炫學的代言人。作品後半部，竟有二十七回寫書畫琴棋，醫卜韻算，以及酒令、燈謎、雙陸、馬弔、鬥草、投壺「各種百戲之類」，大大掩沒了現實生活的描寫。應當指出，《鏡花緣》的藝術價值是並不高的。又因書中的不少幻想，缺乏生活依據，往往誇張失實。例如君子國為貴買賤賣，讓他人得利，竟至相打，這就自相矛盾，給人向壁虛造的感覺。對一些反面現象，往往斥罵多而諷刺少，辭意淺露。雖似有心學習《儒林外史》，卻給人以《斬鬼傳》的印象。