奧利維埃站在包廂的最後面，用苦惱至極的眼光輪流看著他們。他見到這一切，知道這一切，他是個歷經不同階段私情戀愛、終於退下陣來的人，對此感到無能為力而又妒忌到了人類痛苦的極點，心像是在火上燒灼得吱吱直響。

三聲鈴響，樂隊的首席猛然用琴弓在樂架上生硬地一敲，利落地止住了一切動作，一切咳嗽和竊竊私語。短短深沉的片刻沉寂後，升起了序曲的樂段。大廳裡充滿了看不見而不可抵禦的音樂奧秘，它滲進了身體，用詩一般而又實質性的激蕩在人們吸入純淨的空氣裡摻入聲波，使神經和靈魂如醉如痴。

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奧利維埃坐在包廂的最後，感動極了，這些音符像觸到了他心上的傷口。

但是帷幕升起了，他站起來，看到的是代表一間煉丹術士房間的佈景和浮士德博士在沉思。

這部歌劇他聽過有二十次以上，几乎能背出來。他的注意力立刻離開了戲劇而轉到了大廳。從遮住了包廂的舞台前框後面，他只能看到大廳一個小角。但是這個角從樂隊一直延伸到最高的層樓座，給他露出了觀眾席的一角，他認出了其中很多人。正廳前座裡，那些帶著白領結的人，一個接着一個像是個名人陳列館：上層社會的人物、藝術家、記者們和那些在人人皆去的地方從不缺席的各類人物。在樓廳上和包廂裡，他逐個在心裡指出已看到的婦女：坐在舞台口的一個位置上的羅克利斯伯爵夫人真是令人心醉，至于略遠一點則是新娘子埃布蘭侯爵夫人，她已經在舉起小望遠鏡觀望。貝爾坦心裡想道：「序曲真夠漂亮。」

人們帶著顯然的同情心全神貫注聽孟特羅塞男高音對生命的悲嘆。

奧利維埃心想：「真是能開玩笑！這是浮士德，這位神秘卓越的浮士德在歌唱一切虛無乏味；而這群人在不安地考慮孟德羅塞的嗓子有沒有變。」——於是他也和別人一樣聽起來。在主題的對白句以後，通過喚醒靈魂深處對音樂的深層體會，他得到一種啟示，類似歌德想象中浮士德的心靈。

以前他曾讀過這首詩並高度評價，而現在忽然之間他體會到它的深不可測，因為就是這晚上，他自覺彷彿也變成了浮士德。

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安耐特略略向包廂的前面傾着身體，全身心地聆聽。觀眾席裡開始傳出悄悄的表示滿意的私語，因為孟特羅塞的聲音比從前更平穩、更準確，而且豐滿。

貝爾坦閉眼不看。一個月以來，他將看到的一切，體驗到的一切和生活中遭遇到的一切，即時地看成他的情慾的從屬部分。他將所有的人和他自己都安置到這個固定觀念的題材裡。所有他看到的美好、寶貴事物，所有他設想為動人的東西，在他心裡都立刻貢獻給他那位小女伴，而且他沒有任何一個想法不涉及他的愛情。

現在，他聽到了自己內心深處對浮士德詠歎調的迴響；於是他心裡悸動着死的願望，讓痛苦以及一切沒有出路的愛情折磨都與生命一起結束的願望。他看著安耐特纖秀的側面，而且他還看見了坐在她後面的法朗達也在出神地看她。他感到自己老了，完了，失敗了！唉，不會再有任何期待，不會再有任何希望，甚至也不會再有任何欲求的權利，他感到自已被淘汰了，正在從生活中隱退，像一個超齡的公務員，事業生涯已經被人結束。多麼難堪的痛苦！

掌聲雷動。孟特羅塞已經勝利了。而梅菲斯特從地面上突然顯現了。

奧利維埃從沒有聽到過他演這個角色，開始注意聽。奧班用低音唱的致敬演出十分激動人心，接着是富爾的致敬，他用男中音，唱得這樣動人，使貝爾坦得以分了一會兒心。

可是驀然孟特羅塞有一句唱詞帶有如此不可抗禦的魅力，使他一直感動到了心裡，這是浮士德對撒旦說的：

我要一份寶藏，它能包含一切，

我要的是青春。

這位男高音穿的是黑色緊身上衣，挎着劍，頭上戴一頂有羽毛的窄邊軟帽，一副歌唱家裝模作樣的派頭，打扮得漂亮年輕。

他風度翩翩，而且討女人的喜歡，場上響起了一陣嗡嗡的聲音。相反的，奧利維埃則很失望，因為歌德詩劇中令人心碎的浮想，全因這位化身而煙消雲散了。此後在他眼前的只是一篇充滿了美麗唱段的神話，和一些只憑嗓子嚎叫的有才能的演員。這個穿著緊身上衣炫示大腿的男人，這個賣弄華彩過門和音符的漂亮單身漢使他討厭。這太名不副實，浮士德竟成了一個難以抵制的陰險騎士，要去挑逗瑪格麗特。

他又坐下來，他剛聽見的詩句又回到了記憶裡，

我要一份寶藏，它能包括一切，

我要的是青春。

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