在制造業繁榮時，學徒法規與其他各種法規，雖能使勞動者的工資抬高到自然率以上，但一旦制造業衰微，卻使勞動者的工資降落到自然率以下。因為，這些法規，在前一場合，妨阻他人進入他們的職業，在後一場合，妨阻他們改就許多別種職業。不過，這些法規，對抬高勞動者的工資起著相當長期的作用，但對降低勞動者的工資卻接起著那麼長久的作用。就前者說，這些法規的作用可持續好多世紀；就後者說，當那些在產業繁榮時受過職業訓練的勞動者有一些死去的時候，這些法規的作用便不能繼續下去。在他們死去以後，學習這一職業的勞動者人數自會適合於有效需求。至於象即度和古代埃及那樣，各個人依據教規，都有承繼父業的義務，變更職業，即科以最可怕的瀆神之罪，那就無論對於什麼職業，亦不難使其勞動工資或資本利潤一連幾代都落在自然率以下。
　關於商品的市場價格與自然價格一時的差異或永久的差異，我想我所要說的只此而已。
　自然價格本身隨其組成部分即工資、利潤和地租的自然率的變動而變動。但無論在什麼社會，這種自然率都隨著社會的貧富、進步退步或停滯而變動。我在以下四章　內，將竭盡所能，詳細明了地說明這些變動的原因。
　第一，我要努力說明，什麼情況自然而然地決定工資率，而這些情況，又怎樣受社會的貧富、進步退步或停滯的影響。

---

　第二，我要努力說明，什麼情況自然而然地決定利潤率，而這些情況，又怎樣受上述社會狀況的變動的影響。

---

　第三，我要努力說明，什麼情況支配下面要說的比例。貨幣工資與貨幣利潤雖因勞動及資本的用途不同而大不相同，但各種勞動用途的貨幣工資和各種資本用途的貨幣利潤似乎都有一定的比例。如後章所要說明的那樣，這種比例部分取決於各種用途的性質，部分取決於所在社會的不同法律和政策。不過，這種比例，雖在許多方面受法律和政策的支配，但似乎不受所在社會貧富、進步退步或停滯等狀況的影響，而在所有這些不同狀況中保持不變，或幾乎不變。
　第四，我要努力說明，什麼情況支配土地地租，並使一切土地生產物的真實價格或是上升或是下降。
第八幕
論勞動工資
　勞動生產物構成勞動的自然報酬或自然工資。
　在土地尚未私有而資本尚未累積的原始社會狀態下，勞動的全部生產物屬於勞動者，既無地主也無雇主來同他分享。

---