寫完，又恐後人認見，復以泥土掩之。上馬行三十餘裡，天色幾晚，前後又無人家投宿，聞山後有鷄犬之聲，疑有人家，遂挾米勝，轉入山坡，見一莊村，僅有三五人家，子胥連叩柴扉。少頃，一人開門，出視乃昔日鄭界所別溫龍也！龍曰：「公子何以至此？」子胥見是義兄溫龍，遂將前事細說一遍。溫龍整酒暢飲，各敘往事，不知外有數人望見子胥，結聚數十餘人，五更左側，喊開溫龍之宅，要捉子胥入楚請功。

子胥慌忙從後路密走，強徒打入其宅，搜捉不見，一齊趕來。

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子胥走上數裡，饑困難進，行至溧陽，見一老嫗饋餉于道。

子胥即下馬求之，嫗曰：「觀汝相貌，固非乞食之徒，何不奮力生涯，以圖活計。」子胥乃以實告，老嫗大驚，遂跪而進食，子胥食之未足，慌忙而走。老嫗曰：「將軍晝夜奔忙，力困饑餒，一食水飯，尚何食之不盡而遽行乎？」子胥曰：「追兵至矣！老嫗與吾方便，幸勿指引其路！」老嫗曰：「將軍恐後追至，必須解下衣服，妾始可謀。」子膏解衣付與老嫗，追馬從間道而去！老嫗將胥袍置於東路口，遂縊于道旁之樹。

強徒後來果然追至，見子胥袍服，遂直奔東南，追五十里不及而還。

後人有詩曰：負屈含冤走渡江，兵追糧絶實堪傷，若非野母留詭計，爭得將軍撻楚王。

又短歌一章曰：

子胥急難兮，渡吳江。溧陽絶食兮，事堪傷。

匍匐中道兮，命將亡。忽逢老母兮，靖安康。

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強兵追及兮，慮難量。遺衣引路兮，從此昌。

母死千古兮，入談揚。雖為婦人兮，有丈夫之剛。

子胥從間道走入吳邦棠邑，無得故人引入，暫停棠邑，以候相知。

一日遊于城內，見一壯士狀如餓虎，聲似震雷，子胥疑其非常人物，正欲與之相見，忽與一士相打，眾皆力勸不止，有一婦人出喚數句，其人即斂手歸家。子胥默然嘆曰：「險些錯交此士，特怯婦之徒，何足道哉？」乃詢問其姓名，皆竟是誰，且看下回分解。

第七十一回

　子胥吹篪引王僚　姬光請專諸行刺

眾人告曰：「此吾鄉勇士，姓專名諸，力敵過人，不畏強徒，平生好義且孝，見人有不合義之事，他即出而折衷。”胥曰：「既勇且義，何畏婦乎？」其人曰：「非婦也，乃母也！專諸素有孝名，事母無違，雖與他人爭鬥，一聞母出，即斂手而歸。」子胥果嘆曰：「賢士也，非專諸孰能成吾志哉？」次日，親詣專諸家中，專諸延入，問員因何而至？子胥具始末以告。專諸嘆曰：「原來明輔是含冤之人，為何不入朝見吳王，借兵雪仇？」員曰：“吾意正欲如此，爭奈無一相知薦引。」

專諸曰：「姬光與吾有舊情，今聞引兵南征，所以暫停于外，以待光回也。」於是，專諸款留子胥，不在話下。

且說吳乃周太王之子，太伯仲雍之後，傳十九世孫壽慶，始僭稱王。壽慶有四子，長曰諸樊，次日餘祭，三日夷昧，幼曰季札。季札最賢。壽慶欲令四子，將大位依次而傳季札，札辭不受，及傳諸夷昧之子名僚為王，諸樊之子名光，每怨其為長子嫡孫，不得為王，常欲篡弒，而未得其計。

時，楚平王號令列國，捉獲子胥，及聞搶過昭關，今已奔吳，平王甚憂，費無忌奏曰：「伍員入吳，蔡夫人居鄖，與吳相近，久後蔡夫人必誘吳兵犯界，不如遣一大將往鄖，先斬蔡夫人，然後設計以圖伍員，方免國家之患！」平王然其說，即令遠越引兵往鄖，早有人報知蔡夫人。蔡夫人即令且表於吳求救。吳王得表，遣公子姬光率兵往鄖迎接蔡夫人，姬光引兵至鄖城，入見蔡夫人，蔡夫人收拾寶物，即與姬光走出鄖城。及至遠越引兵到來，吳兵已離三日矣！遠越仰天嘆曰：「吾為大將，受命出征，而失君夫人，焉敢覆命。」遂自縊于鄖。殘兵歸楚回報。

卻說子胥入在店內，專候姬光，姬光未回，感時傷景，嘆父兄之仇未報，乃取篪吹于店外，觀者甚眾，皆不知其為誰，獨專諸私謂鄉人曰：「此乃楚國亡臣伍員也，汝等不可輕視！」

市中相傳，報知王僚。僚駕車出謁，引子胥入朝，問其始末，子胥細說一遍。王僚即封員為上大夫，謂之曰：「明輔勿憂，但盡心輔寡人，日後決當興兵，代為報仇！」子胥再拜受職。

卻說姬光迎接蔡夫人入吳，王僚受其降表，置於別宮，令子胥、米勝事之如舊主母，大賞姬光，姬光訪問伍員何以至此，家人具其事以告。光即入謁子胥，二人相見禮畢，光曰：「久懷明輔之恩，今幸辱臨敝邑，不知為何而至？”子胥具父兄之事以示，姬光為之痛哭。曰：「明輔負此大仇，不可一日少置，但吾主王僚亦是貪財失義之徒，焉能代公復仇？」子胥曰：「吳王何謂貪財失義？」光曰：「吾先祖生四子，議以大位依次而傳，及吾叔父季子，辭不受位，此位合當傳光，而王僚幼奪長位，有虧先王家訓，此吾所以不樂也！」子胥知光之意，但唯唯而已。姬光辭出，子胥曰：“姬光公子方有內志，焉能成吾大事？」

姬光歸家，自思伍員若為王僚任用，恐己弒奪之謀不成。

次日，密奏王僚曰：「大王任用伍員，莫非興兵而為報仇乎？」

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