王僚曰：「子胥有恩于吳，今因父兄之仇，窮困而來，焉可不與興兵報仇也？」光曰：「子胥雖有恩于吳，但當厚報，不可與之興兵！」王僚曰；「何謂也？」光曰：「楚王雖無道，君也；子胥雖有大仇，臣也。若代員興兵，是助臣伐君，諸侯聞知，合兵來攻，焉能敵乎？」王僚乃無定見之人，聞姬光言，遂有疏慢之意。

子胥見王慢己，亦知光之讒，恐不能容身于吳。一日，乃上表告王僚曰：「臣乃亡國匹夫，豈敢希圖興兵消仇，但乞大王恩澤，賜臣棲身之所足矣！」王僚曰：「本當代明輔興兵，但國小難以敵楚，明輔既不願仕，賜爾郭外良田百畝，暫停數年，以待糧足兵集，再作他國！」子胥謝恩退耕城外。姬光一日來訪子胥，子胥延人，各敘慇勤。光曰：「明輔有大仇在身，爭奈王僚不足與謀，光欲圖大事，兵權又不在手奈何？」子胥泣曰：「因父兄之仇投列國，四海為家，今來大國，以吳王哀矜之志，必為之報仇，反成見疏，公子倘念員含冤莫伸，肯作主張，異日當圖後報！」姬光屏左右，以實情告子胥曰：「王僚爭奪治位，其事已在明輔胸襟，倘能代光以圖僚，使光得國，光必代明輔報怨也！」子督自思半晌，乃謂光曰：「公子欲得王位，何不聚集群臣，諭以先王傳授之意，今日利害之事，曉諭王僚，使僚知降位。

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如此上不失先君之德，下不失弟兄之義，豈不美哉？又何必詐謀，以致骨肉相殘。」光曰：「光非不知此義，奈王僚貪財無厭，若以正義曉之，必不肯降位，則光反為所誅。」員曰：「若圖大事，非死士不可！」光曰：「目下難得此人！」員曰：「棠邑城東有一勇士姓專名諸，力敵百人，孝冠百行，公子欲圖王僚，非此人不可！」光問曰：「明輔何以知此人孝勇？」子胥以初年入吳之事告之。

姬光大喜，欲往求專諸。員曰：「此事宜密為之，不可輕泄。必須公子親往諸宅，方可遮掩他人耳目。」光然之，即與員密投棠邑，來見專諸。

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專諸迎入，光見專諸形貌雄壯，自思子胥之言不誣。諸曰：「公子辱幸小人之宅，有何指教？」光曰：「久聞壯士風凜，欲求以託大事！」專諸再拜曰：「諸乃細民，恐不足承尊意，倘能效力之處，敢不奉承！」姬光大悅，因以刺王僚之事告諸。諸曰：「此事謹當奉命，但老母在堂，幼子在室，不敢以死相許！」光曰：「苟成其事，君之子母即吾之子母也，敢負君乎？」子胥亦勸曰：「吾友具蓋世之勇，不遇明主，以展其志，此行倘能成就公子之謀，則立功于世，垂名不朽，又使令郎顯仕于朝，豈不勝於老死岩穴而泯沒無聞哉？」專諸沉思良久，對曰：「凡事輕則難保萬全，欲圖大事，必先察王僚方能就計。」光曰：「王僚平日所嗜，吳江魷魚之炙也！」諸又曰：「王僚親信之臣何人也？」光曰：「王僚每日矜傲，故賢士名將皆不親信，所親者獨有三弟俺余、燭庸、公子慶忌而已。」諸曰：「鴻鵠一舉而衝天者，以其羽毛整齊故也，今欲收其鴻鵠，必先剪其羽翼，吾聞公子慶忌，筋骨強勁，萬夫莫當，王僚得一慶忌，旦夕相親，尚且難以動手，況又兼以掩余、燭庸而輔之，雖有擒龍搏虎之勇，思神不測之謀，焉能濟事？公子欲去王僚，必先去此三子，然後大位可圖，不然王僚雖死，公子之位能保久安乎？」姬光俯思半晌，顧謂子胥曰：「壯士之言誠是，吾等只得歸家，待時而舉。」於是二人密托專諸曰：「其事專托子為，但待時去其羽翼，然後計議，千萬勿輕泄漏。」彼此相辭而別，姬光聞專諸之謀，藏子胥于府中，日夜謀畫去慶忌之策。畢竟後事如何，且看下回分解。

第七十二回

　三公子出兵伐楚　太湖亭專諸行刺

且說周景王四年九月庚申，楚平王病將危，召群臣囊瓦等人宮，囑曰：「伍員在吳，終為楚患，子西年長，吾欲立其為後，又在庶子之列，米珍雖幼，位在嫡嗣，吾死之後，公等盡心輔佐，治國防吳，吾死無恨！」言訖而殂。群臣欲奉米珍即位，令尹子常曰：「國有外患，不可立幼君，以誤大政，子西雖在庶列，其長且賢，必立子西，方能定國！」群臣然之，欲奉子西嗣位。子西辭曰：「先王遺訓，教立米珍，吾焉敢違命而爭大位乎？」群臣遂奉米珍即位，是為昭王。昭王嗣位，封子西為左令尹，昭王年幼，朝廷政柄，皆費無忌所出，國人擾攘不服。

早有人報于伍員，員聞平王已死，放聲大哭，終日不止。

姬光勸曰：「平王無道，殺爾父兄，此固不共戴天之仇！今聞其死，何為終日悲哭！”員曰：「吾哭非楚王也，特哭楚平王與我父兄之仇，吾不能梟彼之頭，以雪吾恨，使得安枕而死，吾所以哭也！」姬光亦為嗟嘆。子胥自恨不能報平王之仇，一夜無眠。次日，心生一計，謂姬光曰：「專諸所謂去鴻鵠之翼者，正是時也。時不可失，倘公子能乘此時，以除王僚，則吾之仇，不日可報矣！」姬光問其何故？員曰：「公子可奏王僚，乘楚有喪亂之故，出兵征伐，與楚爭伯，倘王僚問誰可為元帥，將兵南伐，公子即保掩余、燭庸足可為帥，令公子慶忌往衛求援，此一綱而除三翌，王僚之死即且在目下矣！」姬光又問曰：「三翌雖去，然叔父季札在朝，見吾行此篡位之事，能我容乎？」員曰：“何不乘此機會，令札出使列國，以觀諸侯之釁，待其使遠既歸，我位已定，能再議廢立乎？」

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