及悼王薨，未及殯斂，楚貴戚大臣子弟失祿者，乘喪作亂，欲殺吳起。起奔入宮寢，眾持弓矢追之，起知力不能敵，抱王屍而伏，眾攢箭射起，連王屍也中了數箭，起大叫曰：「某死不足惜，諸臣銜恨于王，僇及其屍，大逆不道，豈能逃楚國之法哉！」言畢而絶，眾聞吳起之言，懼而散走。

太子熊臧嗣位，是為肅王。

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月餘，追理射屍之罪，使其弟熊良夫率兵，收為敵者次第誅之，凡滅七十餘家。髯翁有詩嘆云：

滿望終身作大臣，殺妻叛母絶人倫。

誰知魯魏成流水，到底身軀喪楚人！

又有一詩，說吳起伏王屍以求報其仇，死尚有餘智也。詩云：

為國忘身死不辭，巧將賊矢集王屍。

雖然王法應誅滅，不報公仇卻報私。

話分兩頭，卻說田和自為齊侯，凡二年而薨，和傳子午，午傳子因齊，當因齊之立，乃周安王之二十三年也。因齊自恃國富兵強，見吳、越俱稱王，使命往來，俱用王號，不甘為下，僭稱齊王，是為齊威王。魏侯聞齊稱王，曰：「魏何以不如齊？」於是亦稱魏王，即孟子所見梁惠王也。

再說齊威王既立，日事酒色，聽音樂，不修國政。九年之間，韓、魏、魯、趙悉起兵來伐，邊將屢敗。

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忽一日，有一士人，叩閽求見，自稱：「姓騶名忌，本國人，知琴，聞王好音，特來求見。」威王召而見之，賜之坐，使左右置幾，進琴于前，忌撫弦而不彈，威王問曰：「聞先生善琴，寡人願聞至音，今撫弦而不彈，豈琴不佳乎，抑有不足於寡人耶？」騶忌舍琴，正容而對曰：「臣所知者，琴理也，若夫絲桐之聲，樂工之事，臣雖知之，不足以辱王之聽也。」

威王曰：「琴理如何，可得聞乎？」

騶忌對曰：「琴者，禁也，所以禁止淫邪，使歸於正。昔伏羲作琴，長三尺六寸六分，象三百六十六日也；廣六寸，象六合也；前廣後狹，象尊卑也；上圓下方，法天地也；五弦，象五行也；大弦為君，小弦為臣。其音以緩急為清濁：濁者寬而不弛，君道也；清者廉而不亂，臣道也。一弦為宮，次弦為商，次為角，次為徵，次為羽。文王、武王各加一弦，文弦為少宮，武弦為少商，以合君臣之恩也。君臣相得，政令和諧，治國之道，不過如此。」

威王曰：「善哉，先生既知琴理，必審琴音，願先生試一彈之。」騶忌對曰：「臣以琴為事，則審于為琴；大王以國為事，豈不審于為國哉？今大王撫國而不治，何異臣之撫琴而不彈乎？臣撫琴而不彈，無以暢大王之意；大王撫國而不治，恐無以暢萬民之意也！」

威王愕然曰：「先生以琴諫寡人，寡人聞命矣！」遂留之右室。

明日，沐浴而召之，與之談論國事，騶忌勸威王節飲遠色，核名實，別忠佞，息民教戰，經營霸王之業。威王大悅，即拜騶忌為相國。

時有辯士淳于髡，見騶忌唾手取相印，心中不服，率其徒往見騶忌。忌接之甚恭，髡有傲色，直入踞上坐，謂忌曰：「髡有愚志，願陳于相國之前，不識可否？」忌曰：「願聞。」

淳于髡曰：「子不離母，婦不離夫。」忌曰：「謹受教，不敢遠于君側。」

髡又曰：「棘木為輪，涂以豬脂，至滑也；投于方孔則不能運轉。」忌曰：「謹受教，不敢不順人情。」

髡又曰：「弓干雖膠，有時而解；眾流赴海，自然而合。」忌曰：「謹受教，不敢不親附於萬民。」

髡又曰：「狐裘雖敝，不可補以黃狗之皮。」忌曰：「謹受教，請選擇賢者，毋雜不肖于其間。」

髡又曰：「輻轂不較分寸，不能成車；琴瑟不較緩急，不能成律。」忌曰：「謹受教，請修法令而督奸吏。」

淳于髡默然，再拜而退。

既出門，其徒曰：「夫子始見相國，何其倨，今再拜而退，又何屈也？」淳于髡曰：「吾示以微言凡五，相國隨口而應，悉解吾意，此誠人才，吾所不及。」於是遊說之士，聞騶忌之名，無敢入齊者。

騶忌亦用淳于髡之言，盡心圖治，常訪問：「邑守中誰賢誰不肖？」同朝之人，無不極口稱阿大夫之賢，而貶即墨大夫者。忌述于威王，威王于不意中，時時問及左右，所對大略相同，乃陰使人往察二邑治狀，從實回報，因降旨召阿、即墨二守入朝。

即墨大夫先到，朝見威王，並無一言發放，左右皆驚訝，不解其故。未幾，阿邑大夫亦到，威王大集群臣，欲行賞罰，左右私心揣度，都道：「阿大夫今番必有重賞，即墨大夫禍事到矣！」眾文武朝見事畢，威王召即墨大夫至前，謂曰：「自子之官即墨也，毀言日至，吾使人視即墨，田野開闢，人民富饒，官無留事，東方以寧，繇子專意治邑，不肯媚吾左右，故蒙毀耳，子誠賢令。」乃加封萬家之邑，又召阿大夫謂曰：「自子守阿，譽言日至，吾使人視阿，田野荒蕪，人民凍餒。昔日趙兵近境，子不往救，但以厚幣精金賄吾左右，以求美譽，守之不肖，無過于汝。」阿大夫頓首謝罪，願改過，威王不聽，呼力士使具鼎鑊。須臾，火猛湯沸，縛阿大夫投鼎中，復召左右平昔常譽阿大夫毀即墨者，凡數十人，責之曰：「汝在寡人左右，寡人以耳目寄汝，乃私受賄賂，顛倒是非，以欺寡人，有臣如此，要他何用。可俱就烹。」眾皆泣拜哀求，威王怒猶未息，擇其平日尤所親信者十餘人，次第烹之，眾皆股慄。有詩為證：

權歸左右主人依，毀譽繇來倒是非。

誰似烹阿封即墨，竟將公道頌齊威。

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