於是選賢才改易郡守。使檀子篡守南城以拒楚，田肹守高唐以拒趙，黔夫守徐州以拒燕，種首為司寇，田忌為司馬，國內大治，諸侯畏服。威王以下邳封騶忌，曰：「成寡人之志者，吾子也。」號曰成侯，騶忌謝恩畢，復奏曰：「昔齊桓、晉文，五霸中為最盛，所以然者，以尊周為名也，今周室雖衰，九鼎猶在，大王何不如周，行朝覲之禮，因假王寵，以臨諸侯，桓、文之業，不足道矣！」威王曰：「寡人已僭號為王，今以王朝王，可乎？」騶忌對曰：「夫稱王者，所以雄長乎諸侯，非所以壓天子也；若朝王之際，暫稱齊侯。天子必喜大王之謙德，而寵命有加矣！」

威王大悅，即命駕往成周，朝見天子，時周烈王之六年。王室微弱，諸侯久不行朝禮，獨有齊侯來朝，上下皆鼓舞相慶，烈王大搜寶藏為贈，威王自周返齊，一路頌聲載道，皆稱其賢。

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且說當時天下，大國凡七，齊、楚、魏、趙、韓、燕、秦。那七國地廣兵強，大略相等。余國如越，雖則稱王，日就衰弱；至于宋、魯、衛、鄭，益不足道矣。

自齊威王稱霸，楚、魏、韓、趙、燕五國皆為齊下，會聚之間，推為盟主。惟秦僻在西戎，中國擯棄，不與通好。

秦獻公之世，上天雨金三日，周太史儋私嘆曰：「秦之地，周所分也，分五百餘歲當復合，有霸王之君出焉，以金德王天下。今雨金于秦，殆其瑞乎？」及獻公薨，子孝公代立，以不得列于中國為恥，於是下令招賢，令曰：「賓客群臣，有能出奇計強秦者，授以尊官，封之大邑。」不知有甚賢臣應募而來？且聽下回分解。

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第八十七回　說秦君衛鞅變法　辭鬼谷孫臏下山

話說衛人公孫鞅原是衛侯之支庶，素好刑名之學，因見衛國微弱，不足展其才能，乃入魏國，欲求事相國田文。田文已卒，公叔痤代為相國，鞅遂委身于痤之門。痤知鞅之賢，薦為中庶子，每有大事，必與計議。鞅謀無不中，痤深愛之，欲引居大位，未及而痤病，惠王親往問疾，見痤病勢已重，奄奄一息，乃垂淚而問曰：「公叔恙萬一不起，寡人將托國于何人？」痤對曰：「中庶子衛鞅，其年雖少，實當世之奇才也，君舉國而聽之，勝痤十倍矣。」惠王默然，痤又曰：「君如不用鞅，必殺之；勿令出境，恐見用於他國，必為魏害。」惠王曰：「諾。」既上車，嘆曰：「甚矣，公叔之病也，乃使我托國于衛鞅，又曰：‘不用則殺之。'夫鞅何能為？豈非昏憒之語哉？」

惠王既去，公叔痤召衛鞅至床頭，謂曰：「吾適言于君如此，欲君用子，君不許；吾又言，若不用當殺之，君曰‘諾'。吾向者先君而後臣，故先以告君，後以告子，子必速行，毋及禍也！」鞅曰：「君既不能用相國之言而用臣，又安能用相國之言而殺臣乎？」竟不去。

大夫公子卬與鞅善，卬復薦于惠王，惠王竟不能用。

至是，聞秦孝公下令招賢，鞅遂去魏入秦，求見孝公之嬖臣景監。監與論國事，知其才能，言于孝公，公召見，問以治國之道，衛鞅歷舉羲、農、堯、舜為對，語未及終，孝公已睡去矣。明日，景監入見，孝公責之曰：「子之客，妄人耳。其言迂闊無用，子何為薦之！」景監退朝，謂衛鞅曰：「吾見先生於君，欲投君之好，庶幾重子，奈何以迂闊無用之談，瀆君之聽耶？」鞅曰：「吾望君行帝道，君不悟也，願更一見而說之。」景監曰：「君意不懌，非五日之後，不可言也。」

過五日，景監復言于孝公曰：「臣之客，語尚未盡，自請復見，願君許之。」孝公復召鞅，鞅備陳夏禹畫土定賦，及湯、武順天應人之事，孝公曰：「客誠博聞強記，然古今事異，所言尚未適于用。」乃麾之使退，景監先候于門，見衛鞅從公宮出，迎而問曰：「今日之說何如？」鞅曰：「吾說君以王道。猶未當君意也。」景監慍曰：「人主得士而用。如弋人治繳，旦暮望獲禽耳，豈能捨目前之效，而遠法帝王哉？先生休矣。」

鞅曰：「吾向者未察君意，恐其志高，而吾之言卑，故且探之。今得之矣，若使我更得見君，不憂不入。」景監曰：「先生兩進言，而兩拂吾君，吾尚敢饒舌以干君之怒哉？」明日，景監入朝謝罪，不敢復言衛鞅。景監歸舍，鞅問曰：「子曾為我復言于君否乎？」監曰：「未曾。」鞅曰：「惜乎！君徒下求賢之令，而不能用才，鞅將去矣。」監曰：「先生何往？」鞅曰：「六王擾擾，豈無好賢之主勝於秦君者哉？即不然，豈無委曲進賢勝於吾子者哉，鞅將求之。」景監曰：「先生且從容，更待五日，吾當復言。」

又過五日，景監入侍孝公，孝公方飲酒，忽見飛鴻過前，停杯而嘆，景監進曰：「君目視飛鴻而嘆，何也？」孝公曰：「昔齊桓公有言，『吾得仲父，猶飛鴻之有羽翼也。‘寡人下令求賢，且數月矣，而無一奇才至者。譬如鴻雁，徒有衝天之志，而無羽翼之資，是以嘆耳。」景監答曰：「臣客衛鞅，自言有帝、王、伯三術，向者述帝王之事，君以為迂遠難用，今更有』伯術’欲獻，願君省須臾之暇，請畢其詞。」孝公聞「伯術」二字，正中其懷，命景監即召衛鞅。

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