在黑海岸邊，我的日記裡和我的男女主人公的日記裡都稱之為「綠沙灘」的小地方，立著一座漂亮的別墅。從建築師的觀點看來，從喜愛一切嚴謹的、完善的、有氣派的東西的人的觀點看來，這個別墅也許一無是處，不過用詩人和畫家的觀點來看，它卻美得出奇。我所以喜歡它，是因為它具有謙虛的美，因為它並不由於自己美而把四周的美都壓得透不過氣來，因為它一點也不發散大理石的涼氣和圓柱的傲氣。
看上去它顯得親切、溫暖，頗有浪漫意味。……它坐落在亭亭玉立的銀白色楊樹當中，帶著小塔和尖塔，四周是鋸齒形圍牆和高桿，看起來象是中世紀的建築物。我瞧著它，就想起德國那些感傷主義的長篇小說，以及其中的騎士、城堡、哲學博士、神秘的伯爵夫人。……這個別墅建在山上。別墅四 周是草木蔥蘢的園子，其中有林蔭路，有噴泉，有溫室。下邊，山腳下，是嚴峻的、碧波蕩漾的海洋。……空中常常刮來潮濕而迷人的微風，鳥雀的叫聲多種多樣，天空永遠晴朗，海水清澈見底，這真是個美妙的小地方！

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別墅的女主人瑪麗雅·葉果羅芙娜·來克沙德節是公爵夫人，她丈夫不是格魯吉亞人就是徹爾克斯人。她年紀在五 十歲上下，身量高而豐滿，從前無疑地是著名的美人。她是善良、可愛、好客的女人，可是性情過於嚴厲。然而與其說她嚴厲，不如說她任性。……她用好酒和好菜款待我們，借給我們大把的錢，同時卻又把我們折磨得很苦。禮節是她特別看重的事。她特別看重的另一件事，就是她是公爵夫人。她唸唸不忘這兩件事，總是做得非常過火。比方說，她臉上從來也不帶笑容，這多半是因為她認定對她來說，而且一般地對grandes -dames①來說，微笑是不成體統的。誰哪怕只比她小一歲，誰就是小娃娃。貴族的門第依她看來是一種美德，除此以外一切都是不足掛齒的小事。她的仇敵是輕薄和浮躁，她喜愛沉默寡言，等等，等等。有時候，我們幾乎受不了這個夫人。要不是她的女兒，也許現在我們就未必會樂於回憶綠沙灘了。那個善良的女人在我們的回憶中成為一個最灰色的斑點。給綠沙灘增添光彩的是瑪麗雅·葉果羅芙娜的女兒奧麗雅。奧麗雅是個大約十九歲的金髮姑娘，生得嬌小，苗條，俊俏。她活潑而不愚蠢。她擅長繪畫，研究植物學，法國話講得很好，德國話卻講得差，讀很多書，跳起舞來不下於脫西庫②本人。她在音樂學院學過音樂，鋼琴彈得很不壞。

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