「跟往常一樣。……五分。……嗯……」格沃茲吉科夫得的不是五分，而是三加，不過……不過，如果可能的話，撒一下謊又有何不可？參加考試的人如同打獵的人一樣，是喜歡撒謊的。格沃茲吉科夫走進他的房間，在桌子上發現一封短信，上面貼著粉紅色小封緘紙②。那封信有木犀草的香氣。格沃茲吉科夫撕開信封，嚼著封緘紙，讀信上寫的話：“就這樣好了。八點鐘整，您到溝旁去，也就是昨天您頭上的帽子掉下去的那條溝。我就坐在樹底下的小長凳上。我愛您，只是您不要那麼傻頭傻腦。應當活潑點。我焦急地等著傍晚到來。我非常愛您。您的索。
「附白：我的媽媽走了，我們可以散步到午夜。嘿，我多麼幸福啊！到那時候我的奶奶睡覺了，不會發現我出去的。」
格沃茲吉科夫讀完信，歡暢地微笑，往上一跳，然後得意洋洋地在房間裡走來走去。
「她愛上我了！她愛上我了！她愛上我了！我多麼幸福啊，見鬼！啊啊啊！特拉拉拉！」

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格沃茲吉科夫把信再讀一遍，吻一下信，然後小心地摺疊起來，收在解剖桌抽屜裡。中飯送到他這兒來了。他給那封信弄得神魂顛倒，忘記世上的一切，把僕人端來的東西，菜湯也罷，牛肉也罷，麵包也罷，統統吃光。飯後，他躺下來，開始幻想各式各樣的事情，想到友誼，想到愛情，想到工作。
……索尼雅的音容笑貌在他眼前晃來晃去。
「可惜我沒有懷錶！」他暗想。「我要有懷錶，就能計算現在離傍晚還有多少時間。彷彿搗亂似的，時間在拖拉，慢得要命喲」。

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等到他躺膩了，想夠了，他就下床，走來走去，打發廚娘去取啤酒來。
「反正大局已定，」他暗想，「那就不妨喝一杯。時間就可以過得快點了。」
啤酒送來了。格沃茲吉科夫坐下，把所有的六瓶酒在他面前一字排開，滿心喜愛地瞧了又瞧，開始喝酒。他喝下三 大杯，感到胸膛和頭腦裡象是點上燈，變得那麼暖和，明亮，暢快。
「她給了我幸福！」他暗自想著，拿過另一瓶酒來。「她……她正好就是合乎我心意的那種女人。……嗯，是啊！」
喝完第二瓶以後，他感到頭腦裡的燈已經熄滅，變得昏沉了。然而另一方面，他卻又多麼快活！喝完第二瓶，他覺得在這個世界上生活真是好啊！臨到開始喝第三瓶，格沃茲吉科夫在鼻子跟前搖著手，起誓說這個世界上再也沒有人比他更幸福了。他對自己起誓，相信這是不容懷疑的。
「我知道她為什麼愛我！」他喃喃地說。“我知道，先生！
她看中我是個不平凡的人才愛上我！就是這樣！她知道應該愛誰，愛他哪一點。……不平凡的人！我可不是普通人，……不是隨便一個什麼人。……我是‘釘子’③。……我……”他喝到第四瓶，就叫起來：「是啊，先生！我不是一般人！她愛我是因為看中我的……天才！天才！震驚世界的天才啊！我是誰！我是什麼人？您以為我是‘小釘子’？不錯，我是格沃茲吉科夫，然而是什麼樣的格沃茲吉科夫呢？您是怎樣看的？」
等到第四瓶酒喝完一半，他就用拳頭捶著桌子，揉亂頭髮，說：“我要向他們證明我是個什麼人！只要讓我畢業就成！只要讓我用功研究就成！我要獻身於科學。……她就是看中我獻身於科學才愛上我的！我要證明她的看法對！您不相信我？
那就滾開！她也不相信？她？索尼雅？既是這樣，那就連她也滾開！我會證明的！我馬上就開始研究！……我喝完這杯酒就動手。……你們這些混蛋！”

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