「我昨天在戈洛彼索夫家裡吃了只肥火鷄！」縣警察局副局長普魯席納－普魯仁斯基說，嘆口氣。「順便說一句，……你們，諸位先生，以前去過華沙嗎？那兒有一種菜是這樣燒法。……他們拿普通的鯽魚，還是活的，……歡蹦亂跳的鯽魚，放在牛奶裡。……它們，那些壞包，在牛奶裡泡一整天，遊來遊去，然後把它們裹上酸奶油，放在茲拉茲拉響的油鍋裡煎，這以後，老兄，就連加香味的菠蘿都用不著！真的。……特別是如果喝了一兩杯酒的話。你吃啊吃的，就心裡迷迷糊糊，……彷彿魂靈出了竅。……單是那香味，你聞了就能死過去！……」「要是再加上點醃透的小黃瓜就好了，……」烈勃羅捷索夫用熱誠的同情聲調補充說。「當初我們駐紮在波蘭，一頓飯往往吞下二百個餃子去。……你把餃子盛在盤子裡，滿滿的一盤，撒上點胡椒，加上點蒔蘿和香芹菜，於是……妙不可言！」
烈勃羅捷索夫忽然停住嘴，沉思不語。他不由得想起一 八五六年在三聖修道院吃過的鱘魚湯。那魚湯在記憶裡顯得那麼鮮美，軍事長官彷彿忽然聞到魚的香氣，下意識地咀嚼著，卻沒發覺泥漿灌進他的套鞋裡去了。
「不行，我熬不下去了！」他說。「我再也熬不下去了！我要回家去，滿足一下我的口腹之慾。這麼辦，諸位先生，你們也到我家裡去吧！真的！我們各人喝上一小盅，有什麼就吃什麼。什麼小黃瓜啦，臘腸啦。……我們把茶炊燒好。……啊？我們一面吃東西，一面談談霍亂，回憶一下往事。……我妻子睡覺了，可是我們也不必叫醒她，……大家輕點聲就成。……我們走吧！」
人們怎樣歡歡喜喜地接受這個邀請，那是無須描寫的。我只想說一句，烈勃羅捷索夫從來也沒有象這天晚上那樣博得那麼多人的好感。

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「我要把你的耳朵擰掉！」軍事長官把客人們領到黑暗的前廳裡，對那兒的勤務兵說。「我對你說過一千次，混蛋，叫你在前廳裡睡覺一定要點上熏香紙！快去，蠢貨，把茶炊燒起來，對伊琳娜說，要她，那個……到地窖裡去取些黃瓜和蘿蔔來。……再收拾好一條鹹鯡魚。……切點嫩蔥撒在魚上，再撒上點蒔蘿，……你知道，把土豆切成小圓塊。……甜菜根也切成那樣。……所有這些都加上醋和黃油，你知道，還加點芥末。……浮面上再撒點胡椒。……一句話，把配菜做好。……明白嗎？」
烈勃羅捷索夫動了動手指頭，做出攪拌的樣子，講到配菜就借面部表情補充說明一種沒法用話語表達的東西。………客人們脫掉套靴，走進黑暗的大廳裡。主人擦亮一根火柴，火柴冒出硫磺的刺鼻氣味，照亮四壁。牆上裝飾著《田地》附贈的畫片、威尼斯的風景畫、作家拉熱奇尼科夫的照片，還有某將軍的肖像，他的眼睛露出極其驚愕的神色。
「我們馬上就可以吃了，……」主人小聲說，輕輕抬起桌子的拼板。「我馬上擺好飯桌，我們就坐下來。……我的瑪霞今天有點不舒服。請你們不要見怪才好。……是一種婦女玻……古辛大夫說，這都是由素食引起的。……很可能！我就說：‘親愛的，其實問題不在於吃食！要緊的不是你放進嘴裡的是什麼，而是從嘴裡出去的是什麼①。……你吃素食，’我說，‘可是你照舊發脾氣。……你與其讓你的肉體吃虧，還不如少生氣，少說話的好。……’可是她不肯聽！她說：‘我從小吃慣了。’」勤務兵走進來，伸長脖子，湊著主人的耳朵悄悄說話。烈勃羅捷索夫動了動眉毛。……「嗯，是啊，……」他哼哼哈哈地說。“嗯。……原來是這樣。……不過這是小事。……我去一去就來，不消一分鐘。

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