「嗯，是啊，這倒也未嘗不可。要是你們樂意的話，就進去吧！」
衛生檢查人員走下坡去，進了酒鋪，圍著彎腿的圓桌坐下。警官向掌櫃點頭，桌子上就出現了一瓶酒。
「可惜沒有下酒的菜，」商界代表喝下酒去，皺起眉頭說。
「給我們一根小黃瓜才好呢。……不過……」商界代表轉過身去對著手拿托盤的警察，挑一個保存得最好的蘋果，吃起來。

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「啊，……這兒還有不很爛的！」警官似乎驚訝地說。「你端過來，我也挑一個！你索性就把托盤放在這兒。……有好的，我們挑出來，削了皮，剩下的你自管拿去扔掉。安尼基達·尼古拉伊奇，斟酒吧！是啊，我們應該常常聚在一起，談談正事。要不然，我們在這荒僻的地方住著，一點教育的影子也沒有，既沒有俱樂部，也沒有社交，簡直象住在澳大利亞！斟上酒吧，諸位先生！大夫，您吃個小蘋果！我親手給您削掉皮了！」
「請問，官長，這個托盤該怎麼處置？」警察隨著那夥人走出酒鋪門外，問警官說。
「托……托盤？什麼托盤？哦，我明白了！你把那個托盤連同剩下的蘋果一起扔掉吧，……因為它會傳播病菌！」
「你們已經把蘋果全吃光了！」

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「啊啊，……很高興！你聽著，……到我家裡去一趟，對瑪麗雅·符拉西耶芙娜說一聲，要她別生氣。……我只耽擱一個鐘頭就回去，……我到普留寧家裡去睡一覺。……聽明白了嗎？睡覺，……投入摩耳浦斯的懷抱。斯普列亨—齊—傑伊奇④，伊凡·安德烈伊奇？」
警官抬起眼睛望著天空，沉痛地搖頭，攤開兩隻手，說：「這就是我們的全部生活啊！」
【註釋】
①應是「殖民地來的商品」，指茶葉、咖啡、可可、香料等。
②基督教傳說中的一座高塔。
③一種烈性的毒劑。
④這是一句讀音不準的德國話： Sprechen Sie deutsch？意思是：「您會說德國話嗎？」
文特
秋天的一個晚上，天氣惡劣，安德烈·斯捷潘諾維奇·彼烈索林從劇院裡出來，坐著馬車回家去。他坐在車上，暗自思索：倘使劇院裡演些富於道德內容的戲，那會多麼有益埃他路過衙門，丟下有益之類的想法，開始看那所房子的窗戶，而他，按詩人和船長的語言說，就是那個衙門裡的舵手。這時候，值班室臨街的兩個窗子裡燈光明亮。
「難道他們到現在還忙著算帳？」彼烈索林暗想。“他們那兒一共有四個素材，可是直到現在還沒把帳算完！說不定人家會以為我逼得他們夜裡都不得休息。我要去催催他們。
……”他就對馬車伕說：
「停住車，古利！」
彼烈索林從輕便馬車上下來，往衙門那邊走去。正門已經上鎖，後門只有一根破門閂，卻開著。彼烈索林從後門走進去，不出一分鐘就在值班室門口站祝房門本來略微推開一點，彼烈索林往門裡看一眼，卻瞧見了一幅不同尋常的畫面。那兒有張桌子，上面堆著一些大張的帳頁，這時候有四 個文官圍桌子坐著，在兩盞燈的亮光下打牌。他們聚精會神，一動也不動，臉上被燈罩的亮光染成綠色，這就使他們近似神話中的地精①，或者，求上帝保佑不要真是這樣，近似一夥偽幣製造犯了。……他們的牌戲弄得他們越發神秘。從他們的打牌方式和他們偶爾喊出口的打牌術語來判斷，他們玩的是文特，然而從彼烈索林所聽到的種種話語來判斷，這種牌戲又不能說是文特，甚至也不能說是牌戲。那是一種聞所未聞的、奇怪的、神秘的遊戲。……彼烈索林認出這些文官是謝拉菲木·茲維子杜林、斯捷潘·庫拉凱維奇、葉烈美依·涅多耶霍夫和伊凡·皮蘇林。

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