「你怎麼打這張牌呢，荷蘭鬼，」茲維子杜林惡狠狠地瞧著via -à -vis②牌手，生氣地說。「難道可以這麼打法？我手上有多羅費耶夫兩張，有謝彼列夫兩夫婦，還有斯捷普卡·葉爾拉科夫，可是你倒把柯費金打出去了。你瞧，我們差兩副！你這個糊塗蟲，該把波岡金打出去嘛！」
「哼，那樣一來會怎麼樣？」牌搭子反唇相稽道。「我倒想打出波岡金去，可是伊凡·安德烈伊奇的手上有彼烈索林埃」「我的姓不知怎麼也給編進去了，……」彼烈索林暗想，聳一聳肩膀。「我不懂！」
皮蘇林又發牌，文官們繼續說：
「國立銀行。……」

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「省稅務局二。……」
「無將。……」
「你要打無將？？嗯！……省政府二。……要完蛋就完蛋吧，見他的鬼！上一回我要國民教育，卻差一副，現在又要在省政府上倒黴了。管它呢！」
「國民教育小滿貫！」

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「我不懂！」彼烈索林小聲說。
「我要打出五品文官去。……萬尼亞③，你把九品文官或者十二品文官丟出去算了。」
「為什麼我們打出九品文官？我們有彼烈索林埃……」“可是我們要給你的彼烈索林一個耳光，……一個耳光。
……我們手上有雷勃尼科夫呢。叫你們缺三副！你們把彼烈索裡哈④拿出來！你們用不著把她這個壞蛋藏在袖口裡！”
「他們把我的妻子也拉進來了，……」彼烈索林暗想。
「我不懂。」
彼烈索林不願意再裝在悶葫蘆裡，就推開房門，走進值班室。即使長著犄角和尾巴的魔鬼在文官們面前出現，也不及他們的上司那樣使他們驚訝恐慌。縱然去年逝世的庶務官在他們面前出現，縱然他用墳墓裡的聲調對他們說：「你們這些魔鬼，跟著我到那個為惡棍準備下的地方⑤去吧」，縱然他用墳墓裡的冷氣吹拂他們，他們的臉色也不會象見到彼烈索林的時候這麼蒼白。涅多耶霍夫嚇得連鼻子都流出血來，庫拉凱維奇的右耳朵裡彭彭地響，他的領結自動鬆開了。文官們丟下紙牌，慢騰騰地站起來，面面相覷，然後眼睛盯住地板。一時間值班室裡一片寂靜。……「你們算帳可真算得妙！」彼烈索林開口說。「現在我才明白為什麼你們這樣喜歡忙著算帳。……你們這是在幹什麼？」
「我們只是休息一忽兒，大人，……」茲維子杜林小聲說。
「看一忽兒照片。……我們歇一歇氣。……」彼烈索林走到桌子跟前，慢騰騰地聳一下肩膀，桌上放著的不是紙牌，而是些普通尺寸的照片，從厚紙板上揭下來，貼在紙牌上的。照片很多。彼烈索林看見他自己、他妻子、他的許多部下和朋友。……「簡直是胡閙。……不過，這種牌你們怎樣打法？」
“這不是我們發明出來的，大人。……求上帝保佑，不要叫我們發明這種東西吧。……我們不過是嘗別人的樣罷了。
……”
「那你就來解釋一下，茲維子杜林！你們是怎樣打的？我都看見了，還聽見你們怎樣用雷勃尼科夫打我。……咦，你為什麼這樣顧慮重重？我總不至於吃了你吧？你說呀！」

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