海軍將官擦擦眼睛，嗚的一聲哭了，繼續說：「這時候，水兵們就立刻升起船頭三角帆的前角索，轉動中桅的上帆以及那上面其他的東西，讓它們迎著前側風，然後把前桅帆和主帆的前角索拉到規定的位置，拉緊繚繩，抽出帆邊牽索。……我哭……哭了。……我高興埃……」「將軍，太不象話了！」女主人氣憤地說。「您這麼大年紀，應該害臊才是！我們給您錢不是要您來胡閙的！」
「什麼錢？」海軍少將瞪大眼睛說。
「誰不知道給了您錢。……大概您從安德烈⑥·伊裡奇手裡總拿到了那張二十五盧布鈔票吧！還有您，安德烈·伊裡奇，也太不應該！我不是請您僱個這樣的人來。……」老人看一眼滿面通紅的安德留沙，看一眼女主人，心裡全明白了。安德留沙對他講過的舊派家庭的「偏見」，如今在他面前露出全部醜惡的真相。……他的酒意一下子消散了。
……他從桌旁站起來，踩著碎步走進前堂，穿上大衣，走出門外。……從此以後他再也不去參加人家的婚禮了。

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【註釋】
①意謂「失去軍人威風，顯得萎靡不振」。
②「德良」可意譯為「卑鄙齷齪」。
③指頓河地方齊姆良斯克所產的香檳酒。
④本文發表於一八八四年十二月，因而是二十年前。

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⑤宴席上的最後一道菜。
⑥安德烈是正名，安德留沙是愛稱。
自由派活寶
每年聖誕節期間，切爾諾樸普省的太太小姐們和省政府文官們，總要舉辦一次業餘演出，目標在於募集慈善性捐款。
去年的演出不大成功，因為指揮大權落在高級顧問官楚希金這個「老粗」手裡，他把劇本刪削一半，不容許講故事的人自由講故事。今年，業餘演出人員紛紛提出抗議。選擇劇本的任務就由太太小姐們攬過來，至於對外工作，選擇講故事的人、歌手和舞會主持人等工作，一概交託特任官卡斯卡多夫掌管，他是個青年人，大學畢業生，又是自由派。
「該選誰好呢，諸位先生？」十二月裡一天早晨，卡斯卡多夫站在辦公室中央，雙手叉腰，講起來。「舞會主持人由憲兵中尉波德里加依洛夫擔任，嗯，……當然，還有我。男歌手呢，……有我，嗯，也許，還可以加上憲兵中尉波德里加依洛夫。……他的男中音挺不錯，不過，我們背地裡說一句，唱得有點粗。……那麼在幕間休息的時候，由誰來講故事呢？」
「您指派特列特沃爾斯基吧，……」科長基斯里亞耶夫說著，用火柴剔指甲縫。“去年他，這個壞包，講得挺精采呢。
……單是他那副嘴臉就妙極了！他愛喝酒，這個壞蛋，可是……話說回來，一切有才能的人都愛喝酒！據說，連拉斐爾也愛喝酒！”
「特列特沃爾斯基？哦，對，我想起來了。……他講得不壞，可是那風度，……那風度呀！尼基佛爾，你去把特列特沃爾斯基叫到這兒來！」
一個黑髮男子走進來，高身量，背部有點傴僂，頭髮長而且亂，兩隻手又大又紅，穿著褪了色的褲子。
「請坐，特列特沃爾斯基！」卡斯卡多夫對他說，用灑過香水的手絹擤鼻子。“我們這兒，您要知道，又在籌劃演出。
……您倒是坐下呀！這套中國式的官場規矩誰也不需要，您就丟開它吧！我們都是人！好。……幕間休息的時候和演出結束以後，按去年的成規，要有朗誦。……好。……可是講故事和朗誦的人，在我們這個切爾諾樸普城裡，根本就沒有。
……我倒也許還能朗誦一下，嗯，……憲兵中尉波德里加依洛夫也唸得不壞，可是我們忙得簡直沒有工夫！這就只好又來找您。……您肯承擔嗎，好朋友？”

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