不過這樣的事情差一點兒就變得不可能了。很幸運，有些危險我們是在事後才知道的。

這對新婚夫婦愉快地、健康地到達了英國。他們又從那兒乘輪船回到哥本哈根來。他們看到了丹麥海岸和尤蘭西部的白色沙丘。這時颳起了一陣暴風，船在沙洲上擱了淺，一動都不能動。海浪很大，好像是要把它打碎似的。什麼救生艇也不能發生作用。黑夜到來了，但是有一支明亮的火箭穿過黑暗射到這艘擱了淺的船上來。火箭帶著一根繩子；這樣，海上的人和岸上的人便建立起聯繫了。不一會兒，那位美麗的少婦便在一個救生浮籃裡，越過洶湧的波濤，被拉到岸上來了；沒有多久，她的年輕的丈夫也在她身邊了，她感到無限的快樂和幸福。船上所有的人都被救出來了，這時天還沒有亮。

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那時我們正在哥本哈根熟睡，既沒有想到悲哀，也沒有想到危險。當我們一起坐在餐桌旁喝早餐咖啡的時候，電報帶來了一個消息，說有一艘英國船在西部海岸沉下去了。我們感到非常不安，不過正在這時候，我們收到我們得救的歸客佛列得裡克和他年輕妻子的一個電報，說他們很快就要到家了。

大家一起哭起來，我也哭，曾祖父也哭。他合起他的雙手——我知道他會這樣做的——祝福這個新的時代。

在這一天，曾祖父捐了兩百塊大洋為電氣專家漢斯·克利斯仙·奧列斯得立一個紀念碑。

佛列得裡克和他的年輕妻子回到家來。當他聽到這事情的時候，他說：「獸祖父，這事做得很對！奧列斯得在多少年以前就寫過關於舊時代和新時代的事情，讓我現在唸給你聽吧！」

「他一定跟你的意見是一樣吧？」曾祖父說。

「是的，這一點你不用懷疑！」佛列得裡克說，「而且跟你的意見也沒有兩樣，因為你已經捐錢為他修紀念碑啦！」

①這是一種古時的遊戲。玩的人因在遊戲中犯了某種錯誤而損失某種物件；要贖回這種物件則必須受一種懲罰。

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②這是中世紀的一種殘酷刑罰。受刑者被綁在一個類似輪子的架上，他的肢體被鐵棒敲斷。

③電磁學說是丹麥科學家奧列斯得（Oerested）于1819年第一次提出的。

燭

從前有一支粗蠟燭。它知道自己的價值。

「我是用蠟造出來的，」它說。「我能發出強烈的光，而且燃燒的時間也比別的蠟燭長。我應該插在枝形燭架上或銀燭台上！」

「這種生活一定很可愛！」牛油燭說。“我不過是牛油做的一種普通燭，但我常常安慰自己，覺得我總比一枚銅板買來的那種小燭要好些：這種燭只澆了兩次蠟，而我卻澆了八次才能有這樣粗，我感到很滿意！當然，出身于蠟是比出身于牛油要好得多，幸運得多，不過一個人在這世界上的地位並不是自己可以主動選擇的。你是放在大廳的玻璃枝形燭台上，而我卻待在廚房裡——不過這也是一個很好的地方，因為全家的飯食就是在這兒做出來的！

「不過還有一件東西比飯食更重要，」蠟燭說。「社交！請看看社交的光輝和你自己在社交中射出來的光輝吧！今晚有一個舞會，不久我就要和我整個家族去參加了。」

這話剛剛一說完，所有的蠟燭就都被拿走了，這支牛油燭也一同被拿走了。太太用她細嫩的手親自拿着它，把它帶到廚房裡去。這兒有一個小小的孩子提着滿滿一籃土豆，裡面還有兩三個蘋果，這些東西都是這位好太太送給這個窮孩子的。

「我的小朋友，還有一支蠟燭送給你，」她說，「你的媽媽坐著工作到夜深，這對她有用！」

這家的小女兒正站在旁邊。當她聽到「到夜深」這幾個字的時候，就非常高興地說：「我也要待到夜深！我們將有一個舞會，我將要戴上那個大紅蝴蝶結！」

她的臉上是多麼光亮啊！這是因為她感到很高興的緣故！什麼蠟燭也發出孩子兩隻眼睛裡閃射出的光怦！

「瞧著這副樣兒真叫人感到幸福！」牛油燭說，「我永遠也忘記不了這副樣兒，當然我再也沒有機會看見它了！」

於是它就被放進籃子，蓋上了蓋。孩子把它帶走了。

「我現在會到什麼地方去呢？」牛油燭想。「我將到窮人家裡去，可能我連一個銅燭台也沒有。但是蠟燭卻坐在銀燭台上，觀看一些大人物。為那些大人物發出光來是多麼痛快啊！但我命中注定是牛油，而不是蠟！」

這樣，牛油燭就到窮人家裡來了：一個寡婦和三個孩子住在這位富人家對面的一個又矮又小的房間裡。

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