散騎常侍蔣濟上疏曰：「昔句踐養胎以待用，昭王恤病以雪仇，故能以弱燕服強齊，羸越滅勁吳。今二敵強盛，當身不除，百世之責也。以陛下聖明神武之略，舍其緩者，專心討賊，臣以為無難矣。」中書侍郎東萊王基上疏曰：「臣聞古人以水喻民曰：『水所以載舟，亦所以覆舟。』顏淵曰『東野子之禦，馬力盡矣，而求進不已，殆將敗矣。』今事役勞苦，男女離曠，願陛下深察東野之敝，留意舟水之喻，息奔駟于未盡，節力役于未困。昔漢有天下，至孝文時唯有同姓諸侯，而賈誼憂之曰：『置火積薪之下而寢其上，因謂之安。』今寇賊未殄，猛將擁兵，檢之則無以應敵，久之則難以遺後，當盛明之世，不務以除患，若子孫不競，社稷之憂也。使賈誼復起，必深切于曩時矣。」帝皆不聽。

殿中監督役，擅收蘭台令史，右仆射衛臻奏案之。詔曰：「殿舍不成，吾所留心，卿推之，何也？」臻曰：「古制侵官之法，非惡其勤事也，誠以所益者小，所墮者大也。臣每察校事，類皆如此，若又縱之，懼群司將遂越職，以至陵夷矣。」

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尚書涿郡孫禮固請罷役，帝詔曰：「欽納讜言。」促遣民作；監作者復奏留一月，有所成訖。禮徑至作所，不復重奏，稱詔罷民，帝奇其意而不責。帝雖不能盡用群臣直諫之言，然皆優容之。

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秋，七月，洛陽崇華殿災。帝問侍中領太史令泰山高堂隆曰：「此何咎也？于禮寧有祈禳之義乎？」對曰：「《易·傳》曰：『上不儉，下不節，孽火燒其室。』又曰：『君高其台，天火為災。』此人君務飾宮室，不知百姓空竭，故天應之以旱，火從高殿起也。」詔問隆：「吾聞漢武帝之時柏梁災，而大起宮殿以厭之，其義雲何？」對曰：「夷越之巫所為，非聖賢之明訓也。《五行志》曰：『柏梁災，其後有江充巫蠱事。』如《志》之言，越巫建章無所厭也。令宜罷散民役。宮室之制，務從約節，清掃所災之處，不敢於此有所立作，則萐莆、嘉禾必生此地。若乃疲民之力，竭民之財，非所以致符瑞而懷遠人也。」

八月，庚午，立皇子芳為齊王，詢為秦王。帝無子，養二王為子，宮省事秘，莫有知其所由來者。或云：芳，任城王楷之子也。

丁巳，帝還洛陽。

詔復立崇華殿，更名曰九龍。通引穀水過九龍殿前，為玉井綺欄，蟾蜍含受，神龍吐出。使博士扶風馬鈞作司南車，水轉百戲。陵霄闕始構，有鵲巢其上，帝以問高堂隆，對曰：「《詩》曰：『惟鵲有巢，惟鳩居之。』今興宮室，起陵霄闕，而鵲巢之，此宮未成身不得居之象也。大意若曰：『宮室未成，將有他姓制禦之』。斯乃上天之戒也。夫天道無親，惟與善人，太戊、武丁睹災悚懼，故天降之福。今若休罷百役，增崇德政，則三王可四，五帝可六，豈惟商宗轉禍為福而已哉！」帝為之動容。帝性嚴急，其督修宮室有稽限者，帝親召問，言猶在口，身首已分。散騎常侍領秘書監王肅上疏曰：「今宮室未就，見作者三四萬人。九龍可以安聖體，其內足以列六宮；惟泰極已前，功夫尚大。願陛下取常食稟之士，非急要者之用，選其丁壯，擇留萬人，使一期而更之。咸知息代有日，則莫不悅以即事，勞而不怨矣。計一歲有三百六十萬夫，亦不為少。當一歲成者，聽且三年，分遣其餘，使皆即農，無窮之計也。夫信之於民，國家大寶也。前車駕當幸洛陽，發民為營，有司命以營成而罷；既成，又利其功力，不以時遣。有司徒營目前之利，不顧經國之體。臣愚以為自今已後，儻復使民，宜明其令，使必如期，以次有事，寧使更發，無或失信。凡陛下臨時之所行刑，皆有罪之吏、宜死之人也；然眾庶不知，謂為倉卒。故願陛下下之於吏，而暴其罪，鈞其死也，無使污于宮掖而為遠近所疑。且人命至重，難生易殺，氣絶不續者也，是以聖賢重之。昔漢文帝欲殺犯蹕者，廷尉張釋之曰：『方其時，上使誅之則已，今下廷尉，廷尉，天下之平，不可傾也。』臣以為大失其義，非忠臣所宜陳也。廷尉者，天子之吏也，猶不可以失平，而天子之身反可以惑謬乎！斯重於為己而輕於為君，不忠之甚也，不可不察！」

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