「我用不着問的，」謝爾蓋·伊萬諾維奇說。「我們看見過，現在還看見成千成百的人犧牲一切來為正義效勞，這些從俄國各個角落來的人坦率而清楚地表明了他們的思想和目的。他們捐獻了自己的一點錢，或者是親自去，而且爽快地講明了他們為什麼這樣做。這到底是什麼意思呢？」
「這就是說，照我看來，」列文說，開始激動起來，「在擁有八千萬人口的國家裡永遠可以找到不是千百個，像現在這樣，而是千千萬萬失去社會地位和不顧一切的人，他們哪裡都樂意去——加入普加喬夫①一夥，或者到基輔，或者到塞爾維亞去……」
①普加喬夫（約1742—1775），葉卡捷琳娜二世時農民起義的領袖。
「我告訴你，不是千百個，也不是不顧一切的人，而是人民中最優秀的代表！」謝爾蓋·伊萬諾維奇說，惱怒得好像他在保護最後一點財產似的。「還有捐款呢？在這上面無論如何全體人民已經直接表示了自己的意志。」

---

「『人民』這個字眼太不明確了，」列文說。「地方上的文書、教師和千分之一的農民，也許都還知道這是怎麼回事。八千萬人中其餘的，像米哈伊雷奇一樣，不但沒有表示自己的意志，而且絲毫也不瞭解什麼事情要他們表示意志呢！那麼我們有什麼權利說這是人民的意志？」
十六
謝爾蓋·伊萬諾維奇對辯論是有經驗的，他沒有反駁，卻立刻把話題轉移到問題的另一面去了。
「噢，如果你想通過數學的方法來測驗國民精神，這當然是難以辦到的！我們的國家裡還沒有採用投票方式，所以不能採用，就是因為它不代表民意；但是還有其他的方法。這在氣氛裡可以感覺到的，人的心可以感覺到這點，且撇開不提那種在靜止的人海中流動的、對於每個不抱成見的人都是明顯的潛流；我們且狹義地看看社會吧！知識界各式各樣的團體，以前互相仇視得那麼厲害，現在全都融合成一片了。一切分歧都結束了，所有的社會機構異口同聲說的都是這事情，所有的人都感覺到有一種自發的力量擒住了他們，帶著他們走向一個方向。」
「是的，所有的報刊說的都是一件事情，」公爵說，「這倒是真的。不過這就越像暴風雨前的青蛙了！它們鼓噪得什麼都聽不見了。」

---

「青蛙也好，不是青蛙也好，我並不辦報紙，也不想替他們辯護；可是我談的是知識界的意見一致，」謝爾蓋·伊萬諾維奇向他的弟弟說。
列文想回答，但是老公爵打斷了他。
「提到意見一致，還有些事可以說說，」公爵接過去說。
「我的女婿斯捷潘·阿爾卡季奇，你們都認識他。他現在當了一個什麼委員會的委員，名字我不記得了。總之，那裡無事可做——喂，多莉，這不是秘密！——而薪俸卻有八千盧布。你們且問問他，他的職務有沒有用處，而他就會證明給你聽這是萬分需要的！他是一個誠實的人，可是人不能不相信這八千盧布的用處。」
「是的，他托我轉告達裡婭·亞歷山德羅夫娜，他已經獲得了這個差使，」謝爾蓋·伊萬諾維奇不滿意地說，他認為公爵說的話是文不對題。
「報刊上的一致意見也是這樣的。它曾經向我解釋說：只要一開戰，他們的收入就要加倍。他們怎麼能不考慮人民和斯拉夫人的命運……和這一切呢？」
「有好多報刊是我不喜歡的，但是這話說得未免太不公平了，」謝爾蓋·伊萬諾維奇說。
「我只提出一個條件，」公爵繼續說下去。「在同普魯士開戰以前，AlphonseKarr①有幾句話寫得妙極了。『您認為戰爭是不可避免的嗎？那麼好！誰要鼓吹戰爭，那就讓他到特種先鋒隊裡，走在大家前頭，帶頭去衝鋒陷陣！』」
①法語：阿里芬斯·卡爾。
「這樣一來那些編輯可就好看了！」卡塔瓦索夫說，放聲大笑起來，心裡想像着他所熟識的編輯們在這支精選部隊中的情景。
「噢，不過他們會臨陣脫逃的，」多莉說，「結果只會礙事！」
「要是他們逃跑的話，那麼就用霰彈和拿着馬鞭的哥薩克放在他們後面押陣！」公爵說。
「這是開玩笑，請原諒，公爵，而且是個不高明的玩笑，」
謝爾蓋·伊萬諾維奇說。
「我可不覺得這是開玩笑，這……」列文開口說，但是謝爾蓋·伊萬諾維奇打斷了他的話。

---