「社會上每個成員都接到做份內工作的號召，」他說。「而腦力勞動者是以表達輿論來盡自己的職責的。輿論的一致而充分的表示是新聞界的職責，同時這也是一種可喜的現象。二十年前我們是會沉默的，但是現在我們聽見了俄國人民的聲音，他們準備團結一致地站起來，為了他們受壓迫的弟兄們準備流血犧牲，這是一種偉大的舉動，是力量的象徵！」
「但是這不單是犧牲生命的問題，而是殺死土耳其人，」列文畏怯地說。「人民流血犧牲，或者準備流血犧牲，是為了他們的靈魂，而不是為了殺人，」他補充說，不知不覺地就把這場談話和他專心考慮的思想聯繫起來。
「什麼，為了他們的靈魂？您要知道，這種說法對於一個自然科學家是很難理解的。靈魂到底是什麼？」卡塔瓦索夫含着微笑追問。
「噢，您知道的！」

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「不，我敢對天起誓，我一點也不知道！」卡塔瓦索夫說，大笑起來。
「『我來並不是叫地上太平，乃是叫地上動刀兵，』基督說，」謝爾蓋·伊萬內奇從他那方面反駁說，他從《福音書》裡很隨便地引用了好像是最容易理解的那段話，而列文總覺得那是最費解的。
「一點也不錯，正是這樣！」老頭重複了一句，他就站在附近，回答偶爾投向他的目光。
「不，老弟，您被打敗了，被打敗了，完全被打敗了！」卡塔瓦索夫興高采烈地喊着說。
列文氣惱得漲紅了臉，倒不是因為他被打敗了，而是因為他忍不住又爭論起來。

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「不，我不能和他們爭執，」他想。「他們穿著刀槍不入的盔甲，而我卻是赤膊的。」
他看出要說服他哥哥和卡塔瓦索夫是不可能的，而且還看出要使自己和他們的意見一致是更不可能的。他們所宣傳的正是險些兒把他毀了的智力上的自豪感。他不能夠承認，根據幾百個開到京城裡來的、會說大話的志願兵的話，於是幾十個人，他哥哥也在內，就有權利說他們和報刊表達了人民的意志和思想，何況這種思想是表現在復仇和屠殺上。他不能夠承認這一點，因為在同他生活在一起的人民中間他看不出這種思想的表現，而在他自己身上（他不能不認為自己是組成俄國人民的一分子）也找不出這種思想。而他之所以不能同意，最主要的是因為他，還有人民，都不知道，而且也不可能知道什麼是公共福利，但卻確切地知道，只有嚴格地遵守展現在每個人面前的善的法則，這種公共福利才能取得，因此無論為了什麼目的他都不願意發生戰爭，也不鼓吹戰爭。
他和米哈伊雷奇以及傳說中邀請北歐民族來為王的人民一樣，都表示：「來做我們的王公，統治我們吧！我們情願唯命是從。一切勞役、一切屈辱、一切犧牲我們都承擔下來；但是我們既不評判，也不決定！」可是現在，按照謝爾蓋·伊萬內奇的說法，人民已經放棄了他們用那麼高的代價取得的特權。
他本來還想問一聲，如果輿論是絶對正確的評判人，那麼為什麼革命和公社不像支援斯拉夫人的運動那麼合法呢？但是這只是解決不了任何問題的想法而已。但是有一件事是無容置疑的，就是這場爭論這時已惹惱了謝爾蓋·伊萬諾維奇，因此再爭論下去是不好的，所以列文就默不作聲了，他讓客人們注意烏雲聚攏來了，最好趁着還沒下雨趕快回家。
十七
公爵和謝爾蓋·伊萬內奇坐上馬車走了；其餘的人們加快腳步，走回家去。
但是陰雲，時而白茫茫的，時而黑魆魆的，來得那麼急驟，他們必須加快腳步才能在落雨以前趕到家。前面的烏雲，低沉而且像濃煙那麼黑，以迅速得出奇的速度橫過天空衝過來，他們離家還有兩百步的光景，一陣風就颳起來了，隨時都會降下傾盆大雨。
孩子們發出又驚又喜的叫喊聲跑在前頭。達裡婭·亞歷山德羅夫娜吃力地和纏着她的雙腿的裙子鬥爭着，已經不是走路，而是跑起來了，一面目不轉睛地注意着孩子們。男人們按着帽子，邁着大步走着。他們剛走到台階上，大滴的雨點已打在鐵皮水槽的邊緣上了。孩子們和跟在他們後面的大人們，快活地談笑着跑到房檐的蔭庇下。
「卡捷琳娜·亞歷山德羅夫娜呢？」列文問阿加菲婭·米哈伊洛夫娜，她拿着頭巾和披肩到大廳裡來迎接他們。
「我們以為她和你們在一起哩，」她說。
「米佳呢？」
「一定是在科洛克樹林裡，保姆和他們在一起。」
列文一把奪過來一塊披肩，就朝着科洛克樹林衝去了。

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