當我走過那貫穿了草原的鐵路堤岸時，我遇到一陣陣刺人肌骨的冷風，因為冷風比在任何地方都刮得更自由；而當霜雪打擊了我的左頰的時候，縱然我是一個異教徒，我卻把右頰也給它吹打。從勃立斯特山來的那條馬車路也不見得好多少。因為我還是要到鄉鎮上去的，像一個友好的印第安人一樣，當時那寬闊的田野上的白雪積在瓦爾登路兩側的牆垣間，行人經過了之後，不要半小時，那足跡就看不見了。回來時候，又吹了一場新的風雪，使我在里面掙紮，那忙碌的西北風就在路的一個大轉彎處積起了銀粉似的雪花，連一只兔子的足跡也看不到，一只田鼠的細小腳跡更是不可能看到了。可是，甚至在隆冬，我還看到了溫暖、松軟的沼澤地帶上，青草和臭菘依然呈露常青之色，有一些耐寒的鳥堅持著，在等待春天的歸來。
有時雖然有雪，我散步回來，還發現樵夫的深深的足印從我門口通出來，在火爐上我看到他無目的地削尖的木片，屋中還有他的煙鬥的味道。或者在一個星期日的下午，如果我湊巧在家，我聽見了一個踏在雪上的悉索之聲，是一個長臉的農夫，他老遠穿過了森林而來聊天的；是那種「農莊人物」中的少數人物之一；他穿的不是教授的長袍，而是一件工人服；他引用教會或國家的那些道德言論，好比是他在拉一車獸廄中的肥料一樣。我們談到了純樸和粗野的時代，那時候的人在冷得使人精神煥發的氣候中，圍著一大堆火焰坐著，個個頭腦清楚；如果沒有別的水果吃，我們用牙齒來試試那些松鼠早已不吃的堅果，因為那些殼最硬的堅果里面說不定是空的呢。

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從離得最遠的地方，穿過最深的積雪和最陰慘慘的風暴來到我家的是一位詩人。便是一個農夫，一個獵戶，一個兵或一個記者，甚至一個哲學家都可能嚇得不敢來的，但是什麼也不能阻止一個詩人，他是從純粹的愛的動機出發的。誰能預言他的來去呢？他的職業，便是在醫生都睡覺的時候，也可以使他出門。我們使這小小的木屋中響起了大笑聲，還喃喃地作了許多清醒的談話，彌補了瓦爾登山穀長久以來的沉默。相形之下，百老匯也都顯得寂靜而且荒涼了。在相當的間歇之後，經常有笑聲出現，也可能是為了剛才出口的一句話，也可能是為了一個正要說的笑話。我們一邊喝著稀粥，一邊談了許多「全新的」人生哲學，這碗稀粥既可饗客，又適宜於清醒地作哲學的討論。

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