大公司學做小賣部的一個例子就是電子貿易公司。電子貿易公司的首席執行官米歇爾。H.卡普蘭既是我的朋友又是鄰居，他說，電子貿易公司之所以能提供細緻的服務，就是當初認識到，在互聯網泡沫的整個喧囂背後其實有很重要的事情發生。
「很多人認為互聯網將會無限制地改變世界的每一件事情——甚至能治癒普通的感冒」，卡普蘭解釋說，這是虛假的，並將導致瘋狂的價值判斷和預期，最終將徹底地破滅。
但同時，不太誇張地說，「互聯網正在為公司以一種全新的方式接觸消費者，和為消費者以一種全新的方式接觸公司創造了一個全新的平台」，卡普蘭說。
「當我們還處在睡眠狀態時，我的媽媽知道了如何使用電子郵件和孩子們聯繫，我們的孩子和他的朋友們隨時保持方便的聯繫，我的媽媽學會了如何在線查看她的網上交易狀況。」

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留意發展趨勢的企業都認識到，「自助型的消費者已經誕生」。使世界變得平坦化的工具已經讓每一位消費者都可以以自己喜好的價格、經驗和服務，量身定做產品。
大公司需要在科技及流程上做出調整，保證自助型消費者有更大的自由，讓消費者做大，讓自己變得很小。他們應使消費者感覺到，每一項產品或服務都貼近它的特別需求，是專為他一人定制的。事實上，公司只是擺出一張數字化的自助餐檯，讓消費者自己來選擇。
在金融服務業，這種做法帶來了深遠的變革。過去，金融服務有大銀行、大券商、大保險公司所主宰，他們告訴顧客將得到什麼，如何得到，何時何地得到，該付多少價格。顧客不喜歡甚至厭惡這些大公司對待自己的態度，但也毫無選擇。
但是現在世界變得平坦了，有了網絡，消費者開始感受到他們可以擁有更大的掌控權。通過網絡，消費者不斷調整自己的消費習慣，從書店到金融服務業的各種公司也需要因此改變，向消費者提供可供掌控的工具。

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