乾隆下江南

作者：佚名

第33，共175。

　　陳祥聞言，連忙離坐打躬道：「小官怎敢縱子胡為，還望大人明見。」伯達道：「慢慢細說。」陳祥遂把兒子陳玉墀、內侄探花蕭洪，游江看龍船開詩社，遇高天賜、週日清二人，後來怎樣被蔡芳欺負口角，次日自己路上遇見蔡鎮臺親帶兵丁，擁了高天賜進城，因見其相貌軒昂，因此力帶回衙敘說一遍。伯達不等說完，忙問：「高天賜現在何處？曾被傷否？」陳祥說：「尚在卑縣署中，未曾著傷，原欲設法釋放，豈料蔡鎮臺遷怒卑職，捏詞上控，幸二位大人秦鏡高懸，不為所動，不然卑職已墮其術矣。」伯制軍遂斥退侍衛人員，附耳說道：「你果有眼力，這高天賜是聖上假的名姓。我陛辭之日，已荷二位大人囑託，沿途查訪，恭請聖安，早日回京，所以一路留心暗訪，不意卻在此處，你回衙不可聲張，我隨後來見聖上。」
陳祥聽得，驚喜非常，飛趕回署，私與兒子說明，請出高天賜，直入簽押內房，其時怕達已到，當下一同叩見。自稱：「臣等罪該萬死，望陛下寬赦無知。」天子道：「陳卿何罪之有？可速守著門外，勿令下人進內。」天子端座椅上。伯達跪下奏道：「奴才出京之日，蒙大學士陳宏謀劉墉吩咐，訪遇天顏，代為奏懇，以國計民生為重，務望早日回京，以安臣庶，上慰皇太后倚闕之望。」說罷叩頭不止。天子道：「朕不日便回，汝可起來，毋庸多奏。另有別說。」遂將前在南京，葉兵部之事說知，「把他一門家口拿解京都，與兵部府中眷屬，同禁天牢，候朕回京再辦。這蔡振武父子為害地方，若無陳祥，朕躬幾被所謀，亦即拿解，交莊有慕按律重辦，以除民害。丹徒縣陳祥，官聲甚好，救駕有功，暫行護理三江總鎮。其內侄蕭洪，是福建人，新科武探花，武略精詳，俟省親后，即在該鎮中軍幫辦躁防軍務。」就在簽押桌上，寫聖旨二道交於伯達，乃著會同莊有慕妥商辦理復奏。說罷起身而去。
伯達、陳祥父子暗暗跪去相送，伯大人隨將暫署三江總鎮旨意予父子看了，陳祥連忙望闕謝恩，並謝伯大人玉成之誼，彼此謙遜一番。伯制軍因有要事，不敢久留，回船即委中軍官帶領兵丁，捧了聖旨，到三江總鎮家中，將蔡振武全家拿下，備了移文，解赴省城，並將密旨封在文內。莊撫臺見了聖旨，跪讀已畢，也將葉兵部家眷拿解京都，另委幹員處理丹徒縣事。陳祥交卸后，即換了頂戴，到三江署理總鎮印務，各官多來賀喜不表。
再說此日天子出了丹徒縣衙，適遇日清在署前探聽，二人同出城來，取了行李，遂搭便船，望松江而來，遠望洞庭山及太湖風景，又與江中大不相同。數日之間，船到府城碼頭，投入高昇客寓，次日用過早膳，詢問店主道：「素仰貴地有四腮妒魚，為天下美味，是否真的？」店主笑道：「有四鰓鱸魚，乃敝地土產，每年二三月極多，目下甚少。」天子道：「原來不是常有的東西。」又問了些風景，進同日清出門漫步，一路遊玩，只見六街三市，貿易紛繁，那生意之中，以布匹為最，綢緞次之，其餘三百六十行，無所不備。蘇松自古稱富庶之邦，誠為不差，走過許多海鮮店，果無四腮鱸魚，忽見一漁人手拿數尾，不覺滿心歡喜，忙喚日清道：「買了再走。」遂問價多少，漁人道：「此魚在春尚便宜，今暑天深潛水底，甚難取得，所以一月下網，只獲此數尾，每條要賣紋銀五兩，已經有新任知府少爺月前預定，有即送去，不論價錢的。」說罷就走。

天子只要試新，哪借銀子，急叫擡回。忽遇一人，身穿輕紗長衫，足穿京履。手持金面扇，後面幾名家丁，向賣魚的道：「我月前也曾吩咐，叫你有魚就送來，你既有了，怎敢發賣他人？」這一個賣魚的嚇得魂不附體，諾諾連聲道：「小的已經說明，他要強買，不幹小人的事。」那人怒目相視，指著天子與日清道：「你好生大膽，可惡，可惡！」一面押魚擔而去。天子就知他是新任松江府之子，但見滿面橫向、兇惡異常。那旁人道：「汝算高運的，未曾拿到行中治罪也就好了，這位輪尚志府大老爺，上任一月有餘，未見辦過一件公道事，一味聽兒子輪昌的主意，魚肉百姓，為害地方。」

天子聞這些言語，大怒道：「買魚可恕，殃民難饒。」急趕上前拉住魚擔，高聲叫道：「你雖預先定下，也要讓一條予我。」吩咐日清拿魚。輪昌怒從心起，吩咐家人：「與我拿這兩個回衙。」眾人正欲上前，早被日清三拳兩腳打開。輪昌一見，自恃本領，搶上前用一個高躁馬的拳勢，把日清打倒在地，飛步搶來，意欲捉人，天子見他拳勢不弱，飛起一腳，正踢在輪昌陰囊之上，登時倒地，亂滾叫痛。正是：
是非只爲多開口，煩惱皆因強出頭。
不知這場人命如何了局，且看下回分解。
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