卻說安老爺見兒子廁名清華，置身通顯，書香是接下去了，門庭是撐起來了，家中無可顧慮，自己又極清閒，算了算鄧九公的九旬大慶將近，因前年曾經許過他臨期親去奉祝，此時不肯失這個信，便打算藉此作個遠遊，訪訪一路的名勝，到他那裡並要多盤桓幾日，疏散疏散。商量定了，先在本旗告了個山東就醫的假，約在三月上旬起身。太太便帶同兩個媳婦忙着收拾行裝，又給老爺打點出些給鄧九公作壽的禮，無非如意、緞匹、皮張、玩器、活計等件，預備請老爺看過了好裝箱子。

老爺一看，便說：「『君子周急不繼富』，這些東西九公要他何用？我送他的壽禮只用兩色，早已辦得停停噹噹了。一色是他向我要的壽酒，我已經叫人到天津酒行裡找了一百二十壇上好的陳紹興酒，便算祝他的花甲重周，已經從運河水路運了去了。那一色是我送他的壽文，便是我許他的那篇生傳。只這兩色薄禮，他足可一醉消愁，千秋不死，何須再備壽禮！」太太一聽這話，知道是又左下去了，不好搬駁，只得說：「老爺見得自然是，但是也得配上點兒不要緊的東西，才成這麼個俗禮兒呀。」便不合老爺再去瑣碎，自己就作主意配定了。又敷余帶上了幾百銀于，防着老爺路上要使。隨叫進家人們來裝箱子，捆行囊。一切停當，老爺又託了張親家老爺、程師爺在家照料，並請上小程相公途中相伴。家人們只帶了梁材、葉通、華忠、劉住兒、小小子麻花兒幾個人，並兩個打雜兒的廚子剃頭的去；又吩咐帶上那個烏雲蓋雪的驢兒作了代步。此外應用的車輛牲口自有公子帶同家人們分撥，老爺一蓋沒管。到了起身這日，止不過囑咐了公子幾句話，便逍遙自在帶了一行人上路。

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這一上路，老爺是身有餘閒，家無多慮，空拉著輛極舒服的咕咚咚太平車兒不坐，只騎着那頭驢兒，遇處名勝也要下來瞻仰，見個古蹟也要站住考訂，一日走不了半站，但有個住處，便「隨遇而安」。只這等磨去，離家三四天，才磨到良鄉。華忠有些急了，晚間趁空兒回老爺說：「回老爺，這走長道兒可得趁天氣呀，要不，請示老爺，明日趕一個整站罷。」

老爺也以為無可無不可，次日便起了個早，約莫辰牌時分，早來到涿州關外打早尖。

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卻說這座涿州城正是各省出京進京必由的大路，有名叫作：「日邊衝要無雙地，天下煩難第一州。」安老爺到得關廂，坐在車裡一看，只見那條街上，不但南來北往的車馱絡繹不絶，便是本地那些居民，也男男女女老老少少的都穿梭一班擁擠不動。正在看著，一行車馬早進了一座客店。眾家人服侍老爺下了車，進店房坐下。大家便忙着鋪馬褥子，解碗包，拿銅旋子，預備老爺擦臉喝茶。

那個跑堂兒的見這光景是個官派，便不敢進屋子，只提了壺開水在門外候着。老爺這蕩出來，是閒情逸致，正要問問沿途的景物，因叫跑堂兒的說：「你只管進來。」便問他道：「你這裡今日怎的這等熱閙？」跑堂兒的見問，答說：「州城裡鼓樓西有座天齊廟，今兒十五，是開廟的日子，差不多兒都要去燒炷香，都是行好的老爺。」老爺聽得燒香拜佛這些事，便丟開不往下談。又問他說：「此地可還有甚麼名勝？」安老爺說話只管是這等字斟句酌，再不想一個跑堂兒的，他可曉得甚麼叫作「名勝」？只見他聽了這話忙介面道：“我的老爺，好話咧！大嚇人不的！一個天齊爺，也有沒靈聖兒的？回來你老打了尖，就打那廟頭裡過，白瞧瞧那燒香的人有多少！

那廟裡頭中間兒是大高的五間天齊殿，接着寢宮，兩邊兒是財神殿、娘娘殿，後層兒是文昌閣，周圍七十二司。到了那個地方兒，吃喝穿戴，甚麼都買不短。廟後頭擺着十錦雜耍兒，前日還到了個瞧希希罕兒的，為甚麼今兒逛廟的人更多了呢！”

老爺正覺他所答非所問，程相公那裡就打聽說：「甚麼叫作『希希哈兒』？」跑堂的道：「這可真說得起活老了的都沒見過的一個希希罕兒，是磣大的一對鳳凰！」老爺聽了，不禁納罕，忽然又低下頭去，默默如有所思。早聽程相公笑嘻嘻的說道：「老伯，不麼我們今日就在此地歇下，也去望望鳳凰罷？」

華忠這橛老頭子是好容易盼得老爺今日要走個整站，此時師爺忽然又要看鳳凰，便說：「師爺信他們那些謡言，那兒那麼件事呢！」

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