當下曾瑟庵、仲笑岩、；冉望華、公西小端聽安老爺講了這章書，四個人閉口無言，面面廝視。想道：「從入學以至通籍，不但不曾聽得塾師講過這等一章清楚書，大約連塾師也未必作過這等一個明白夢。」當下，便是第一個不服的那個曾瑟庵第一個首肯，趕着安老爺滿臉堆歡的叫了聲：「老前輩！」

將要說話，那仲笑岩早振臂直前的搶過來說：「你算了罷，這還閙甚麼『老前輩』呢！碰見這個樣兒的手，還不值得爬下磕個頭拜老師嗎！」說著，他早五體投地的拜下去。那三個見他拜下去，各各連道：「有理。」也隨他拜下去。安老爺向來諸處謙光，只有遇著人拜他作老師從不推讓。他不道是「人之患在好為人師，」只道是「有教無類」。見這四個拜倒在地，只出位還了個半禮。

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正在拜着，不防鄧九公喝得紅撲撲兒的一張臉，一腳踏進來，見了詫異道：「你們五位這是個甚麼禮兒？」那四個拜罷起來，便粗枝大葉把前項話告訴了他一遍。只樂得他掀着長髯哈哈大笑，說道：「我說如何？」因又拍着胸脯子說道：「告訴你們，鄧老九的好朋友沒有扎空槍賣癬瘡藥的。不信打聽打聽，人家到了咱們山東這麼幾天兒，倒收了六哇門生了。」

說著，便坐在這席合安老爺大杯價暢飲起來。飲了一巡，安老爺看了看台上的楚漢爭鋒是唱得完上來了，廳上的男客女眷也散得淨上來了，便大家忙着吃過早飯。一時酒闌人散，樂止禮成。送了四位陪客走後，安老爺合鄧九公便進去安置，外間自有褚一官一班人料理。

接着第二三日又熱閙了兩天。到了第四日，老爺便要告辭。褚大娘子先就苦苦的不放，說：「等消停消停，我們還要單唱台戲，請你老人家樂一天呢。」鄧九公道：「姑奶奶，你不用合他提那個聽戲，這樁事警不動他。」因合安老爺說道：「老弟，你難得到我們山東走這蕩，可別白走這蕩。你前日不說我們山東至高的莫如泰山，至寬的莫如東海嗎？等過一天，愚兄陪你去登回泰山，望回東海，如何？」安老爺聽得這話，先就有些高興。又聽鄧九公說道：“你先別樂，這還不足為奇。

等咱們登罷了泰山，望過了東海回來，我還帶你到一個地方兒去見一個人，管保這個人準投你的緣，這個地方兒也對你的勁。”這正是：

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觀于海者難為水，游于聖門難為言。

要知那鄧九公同安老爺登泰山望東海之後，還要去到個甚的地方，見個甚等樣人，下回書交代。

第四十回　　虛吃驚遠奏陽關曲　真幸事穩抱小星禂

這回書接演上回。話表安老爺在鄧家莊給鄧九公祝壽，事畢便要告辭，他父女兩個是苦留不放。鄧九公並說要請老爺去登泰山望東海，這之後還要帶老爺到一個地方去見一個人。

安老爺見他說得恁般鄭重，不禁要問，因問道：「九兄，你我只望望泰山、東海，也就算得個大觀了，你還要我到個甚的地方，見個甚的人去？」

鄧九公道：「你別忙，等我先告訴你這個來歷。我這莊兒上有個寫字兒的性孔的，叫作孔繼遙，我們莊兒上大夥兒都叫他老遙。據這老遙自己說，他是孔聖人的嫡派子孫，合現在這個衍聖公還算得個近支兒的當家子。聽他講究起孔聖人墳上那些古蹟兒，廟裡的那些古董兒來，那真比聽台戲還熱閙。他說這些地方兒他都到的了，就連衍聖公他也見得着。他兩次三番的邀我去逛逛。我想我這肚子裡斗大的字通共認不上兩石，可瞎閙這些作甚麼！如今難得老弟你來了，你也是個閒身子，莫如多住些日子，等我消停兩天，咱們就帶上那個老遙先生，逛了泰山、東海，回來再到孔陵、聖廟去瞧瞧，就拜拜那個衍聖公，你合他講說講說。你想這對你的胃脘不對？」

安老爺聽了，當下只樂得手舞足蹈，說道：「九兄，你這話何不早說？這等地方如何不去？既如此，等我寫封家信回去，通知家裡，我就耽擱幾天何妨！」他父女兩個見留得安老爺不走了，自是歡喜。當下便商量怎的上路，怎的登山，怎的攜酒，怎的帶菜。

正在講得高興，只見褚一官忙碌碌從外面跑進來，一直跑到安老爺跟前，請了個安，說道：「二叔大喜！」老爺忙問：「甚麼事？」他道：「家裡打發戴勤戴爺來了，說少大爺高升了，換上紅頂兒，得了大花翎子了。」老爺聽了，先就有些詫異，忙問他：「升了甚麼官了？」褚一官道：「這個官名兒我學說不上來。戴爺在外頭解包袱拿家信呢，就進來。」說著，早見華忠等一干人跟了戴勤進來。

戴勤進了屋子，匆匆的先見過鄧九公，轉身便給老爺請安叩喜。老爺此刻忙的不及問他別的，只問：「大爺到底放了甚麼了？」他先把手裡那封信遞上去，這才吞吞吐吐的回道：「奴才大爺賞了頭等轄，加了個副都統銜，放了烏里雅蘇台的參贊大臣了。」安老爺聽得這句話，只「阿呀」一聲，登時滿臉煞白，兩手冰冷，渾身一個整顫兒，手裡的那封信早顫的忒楞楞掉在地下，緊接着就雙手把腿一拍，說道：「完了！」鄧九公忙問：「老弟，你這是怎麼說？」安老爺只搖搖頭，望空長吁了口氣，說道：「九兄，這話一言難盡，你我慢談！」

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