盛希僑道：「憑您怎麼說，我的確不去討厭。」夏鼎道：「他們再不敢厭大哥。」盛希僑道：「是我厭氣他們，作揖拱手有個樣樣兒，張口吐舌有個腔兒；若是他們厭氣我，我也不喜歡人總而言之，不去而已。」夏鼎道：「譚賢弟若果有『兩撇頭』賬，咱兩個打個賭，大哥到了，只還一千七八百兩就結局；若是大哥不到，足數兩千兩。」又復向紹聞道：「足數兩千兩麼。」

紹聞道：「昨日王經千與家表兄算我的欠債，通共連本帶息，是兩千一十幾兩。」夏鼎道：「這是幾年起頭？」紹聞道：「有七八年的，也有三四年的，也有昨年的，也還有幾次利息還過的。要是清白掃地出門，總得兩千兩。」夏鼎道：「息上加息，是滾算盤剝違禁取利的罪名。聽說京城放官利債，三個月一算，專門剝取做官的銀子。若是犯了，朝廷治罪。」盛希僑道：「你是聽風冒猜的。昨日家表兄去常德府上任，到這裡住了半天一夜。黃昏吃夜酒，說起這一宗官利債，三個月一滾算，作官的都是求之不得，還要央人拉縴的。犯了原要過刑部治罪，其實犯的少，拉的多。」紹聞道：「為甚的一定要拉的。」盛希僑道：「你如今選官，也要拉。若不拉，怎治得行頭？討得美妾？無非到任以後，侵帑克民，好填這個坑；若填不滿時，少不得頂個虧空小罪名，叫姓刁的說項而已。這是家表兄說的京中光景。」夏鼎道：「這些八寸三分帽子話，譚賢弟也用不着，不用說他。只當下十五日的『兩撇頭』，大哥若是到了，旁邊一坐，就有虎豹在山之勢。」盛希僑道：「俗話說：傻公子，好奉承。賢弟一發好了，竟奉承起傻公子來。」夏鼎道：「大哥也不傻，我也不奉承。」盛希僑道：「為甚的說我是虎豹在山？客商怕我做什麼？我不吃奉承酒。」夏鼎道：「他們怕，且怕之極。為甚的怕呢？大哥若是守這肥產厚業，一點也不妄動，他們就不怕了。你為你，我為我，井水流不到河裏邊，總不揭賬，他們怕大哥做甚的？大哥若失了肥業厚產，與我一樣兒光打光，揭賬揭不出來，他們怕大哥做什麼？正是今日這個光景，揭賬動則千金上下，他們幾家積湊，才寫上一張揭約。又不賴賬，說討就還，是省城第一家好主戶。若得罪了，滿城並沒有第二名的。不怕財神爺，這是和尚不敬如來佛，那個還來送佈施？我是奉承呀，是實話呢。」盛希僑笑道：「有些，有些，是着哩。」紹聞道：「既是如此，大哥十五日走走罷？」

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盛希僑笑道：「也罷，十五日我就去虎豹虎豹。但只是我不赴你的席，事完我就要走的。更有一說，夏賢弟也得去。」夏鼎道：「我是不請也要去的。」盛希僑笑道：「我去虎豹，賢弟也去豺狼一回，好趁場兒。」夏鼎道：「我只算一隻豺，狼是譚賢弟占了。人人都說他是個憨頭狼。」大家轟然一笑。

盛希僑留二人午飯，吃過水面，飯後而去。紹聞又再三叮嚀，盛希僑道：「再不爽約就是。」

及到十五日，夏鼎先到。盛希僑策馬而來。兩個弄了一付骨牌還元寶債。這債主陸續繼至，各為了禮。一邊開賬簿，撥算子。

到那爭月份時節，恰好這邊夏鼎喊道：「這叫『踏梯望月』！」

到那利上加利時節，盛希僑道：「這個『恨點不到頭』差一點子竟算不上去。」

到眾人齊不依時節，盛希僑道：「這竟是『鐵索練孤舟』了，再給一付『順水魚兒』罷。」

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到那小伙計多說話時，一個老客長，卻一聲兒也不言語。

夏鼎道：「這一付該怎的？」盛希僑大聲喝道：「『公領孫』，『公領孫』全不許『小不同』！」

到那打算盤時，夏鼎道：「七不成，八不就。」盛希僑道：「不成不就，給你一付『揉碎梅花』。」

及到那比較成色時，盛希僑道：「好一付『臨老入花叢』，滿眼都是春色。」

少頃，敲起天平來，夏鼎道：「真正這個合了『油瓶蓋』。」

到了撤約時，盛希僑道：「火燒『槅子眼』。」

稱的完了，各包各項，盛希僑道：「妙哉！真正一個『大快』。把元寶還完了，豈不快哉？」於是也住了牌。

那眾客商把銀裝到褡子裡，要告辭起身，紹聞攔門留道：「席已熟了多時，那有不吃便飯傍午回去之理？」那老客商道：「今日望日，關帝廟午刻上樑，社首王三爺言明，有一家字型大小不到，罰神戲三天。爭擾譚爺一杯酒，誤了上樑燒紙馬，要唱三天戲哩。」紹聞道：「三天戲俱是敬得起的。」盛希僑道：「賢弟大差，神聖大事，如何可誤？只得送列位赴廟獻神。」

眾人向盛、夏二人拱一拱道：「有罪少陪。」盛希僑道：「失送。」

紹聞送出大門，回到廳上。盛希僑道：「爽快！爽快！」

夏鼎道：「如何？是一千八不是呢？省了二百兩，我猜着不曾。」盛希僑道：「作速擺你的席來，我首座，你弟兄兩個打橫，也不管誰是虎，誰是狼，吃上個桃園結義。」

王象藎在旁，覺欠債還完，心中把一塊石頭去了；這盛公子之豪邁，逢若之機巧，也有點瑕中摘瑜之情。急與保柱下菜斟酒，打發席兒散了，到晚自引趙大兒與女兒去訖。

第八十五回　　巫翠姐忤言沖姑　王象藎侃論勸主

卻說紹聞還債已畢，到次日合家吃飯以後，睡的還不曾醒。

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