薛婆道：「閒打牙，與你老人家解心焦，連正經要緊話還沒說哩，真正是小女人活顛倒了。原來是一宗親事，我來提提。行不行，在老太太。只是八十媽媽，休誤了上門生意。奶奶休嫌絮聯，待小女人把這一家願意做親的人——也不提他姓名，奶奶有了口氣兒，小女人才好說個清白。這人是咱城中一個財主，山貨店有他幾股子生意，聽說京中，也有幾個鋪的本錢。一個女兒，今年十七歲了，高門他不攀，低門他不就。所以還不曾有個婆家。這位爺只有一個女兒，過繼的一個侄子。這陪妝都是夥計們南京辦貨另外帶的，首飾是北京捎的，不是咱布政司東街打造的銀片子。單等有了女婿，情願供給讀書，讀成了舉人、進土，情願將幾處莊子陪送作脂粉地。」王氏道：「女孩何如？」薛婆道：「那人材標緻，只看咱家小少爺，就是一對天生的金童玉女。」王氏道：「孫子又是一輩人，我不敢管，等他爹下學回來，我對他說。你只說這家在那道街，那個衚衕，姓什麼，叫他爹自行打聽。」薛婆道：「親事成與不成，小女人如何敢預先說明。萬一不成，人家是女家，不好聽。俗語說，『媒婆口，沒梁鬥』。小女人卻是口緊。」王氏執意要問，薛婆道：「西門大街，姓張。」王氏道：「我對大相公說就是。」薛婆見王氏不肯深管，說：「老太太休錯了主意，好大一注子銀錢哩！小女人且回去，好事兒不是一時一霎就成的。」王氏道：「吃了飯回去。」薛婆道：「小女人今日還要發財哩。北門趙爺，說明今日要賞小女人十兩銀哩。」冰梅也留不住，叫道：「樊嫂看狗。踩百家門的人，吃飯工夫也沒有哩。」冰梅送至後門，薛婆還囑咐道：「姐姐是天生的造化人，我知這親事將來必成的，改日再來討喜信。」

紹聞父子學中回來，王氏把西門大街張家事，一一照薛婆話述了。紹聞道：「下月學台回省，目今府考就到，那有工夫打聽。」

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過了一日，巴氏來望女兒外甥，巫氏加意款待。巴氏問了道台送的表裡的話，看了銀花綵綢，滿口誇獎。意中原是巴庚有女，託了姑娘提媒。巴氏幾回要張口，爭乃喉中自為擋塞，吐不出來。臨行，把話交與翠姐，閒中向姐夫探探口氣。不知牆有縫，壁有耳，紹聞只說：「怕親家抬起來打我。」只這一句，巫翠姐也難提秦晉、朱陳的話。只為譚宅此時蹇修聯影，也就冰語聒聰，不再一一細說。

王氏也向紹聞提了幾宗話，紹聞道：「這都是與咱家道大人結親哩。要之，也不盡在此。要是文宗一到，考案一張，我父子有一個進了，還要添幾宗哩。若俱不能進學，這說媒的就漸漸稀疏。兒子經了幾番挫折，這世故也曉得七八分。我想舅舅那邊，如今也必有托他說媒的。我舅是個精細小心人，總不見來，正是舅舅好處。總之，這事要叫四位老伯拿主意。」王氏道：「果然如今說的，只像王中那個女兒就好。我前者與他女兒起個名子叫全姑。我這時很想這閨女，還把興官掙的紅綢子，叫王中捎與他女兒一匹。」紹聞道：「起名全姑，果然一樣兒也不少。但不知將來便宜了誰家。若論起興官親事，我一向不成人，不敢見我爹爹相處的老朋友，這回若是進個學，便好見這幾位老人家。議親之事，這三位老伯，並兒的外父一併說好，那就石板上釘釘，就如我爹訂的一般。這是一定主意。現在只以考試為重，興官總不至沒有丈人家。娘不必掛心就是。」

說完，引興官上學而去。

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出的後門，遇見了張宅一個小廝，拿了一個紅帖子，上邊寫着；府試定於初二日，署前已有告示。冊卷速投勿誤。正心寄紙。

紹聞付與兒子看了，本日即辦考具。

臨期進場，複試後掛榜，趕緊捷說，譚簣初取了第一名，譚紹聞移在第三。

這父子名次，勿論城裡轟傳，連四鄉也都究原探本，講起譚孝移當日學問品行來了。古人云：「為善，思貽父母令名必果。」豈不信哉。

府案已定，單候學台考試。到了三十日，果然學台自歸德回省，人謂之坐考開祥。

那學台的告示，申明場規，禁止夾帶，嚴拿槍手，釐正文體。各行各款，俱是厚紙裝潢，以便通省各府懸掛。至于開祥事宜，有墨寫過朱的牌，也有硃筆親書實貼的，生童來來往往，無不仰觀細念。惟有釐正文體一張紅告示，攢擠人多。紹聞引了興官，也站着細讀。只見上邊寫的：欽命提督河南通省學政、內閣學士兼禮部侍郎盧，為釐正文體，以昭實學，以備實用事。國家以制藝取士，義隆典重。

特命學臣，分佈各省，遍歷各郡，俾縣衙擇其鄉塾儒童賦質之粹、肄業之醇者，呈之守牧，守牧復加考核，第其名次，以俟學使之案臨。學使乃拔其尤者，列之膠庠，名之曰生，別於民也；系之曰員，進于官矣。是蓋仿古者鄉舉裡選之遺意，而寄他日致君澤民之重任者也。故既加官服以榮之，復給廩膳以贍之，養士將以收得士之報也。各省試院莫不榜其門而大書曰「為國求賢」，各生童可以顧名而思義矣。伏讀高皇帝刊碑于國子監之門曰：「宋訥為祭酒，教的秀才，後來做官，好生的中用。」迨相沿既久，而科、歲之試，鄉、會之場，競視為梯榮階祿之地，而「做官中用」四個字，遂相忘于不覺矣。顧國子先生，教士之官也；督學使者，校士之官也，此其責，仍宜重之於學使。向于省會書肆中搬取試牘進署，以覘課士之程式。

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