這也不在話下，單說三桂既叛了清朝，號召遠近，貴州巡撫曹申吉，提督李本深，雲南提督張國柱，亦起兵相應。獨雲貴總督甘文焜，得了此信，倉猝出貴陽府，帶了一子及十餘從騎，兼程趕至鎮遠，調兵守城。偏這兵士不從號令，反把甘文焜圍住。文焜先將兒子殺死，然後自刎。兵部郎中黨務禮，戶部員外郎薩穆哈，正在貴州辦差，迎接三桂眷屬至京，一聞警信，嚇得魂不附體，忙坐上快馬，疾忙加鞭，星夜趲行，一口氣跑到北京，下了馬，闖入午內。守門侍衛，攔阻不住。他二人直到殿下，大聲報道：「不好了！不好了！吳三桂反！」說到反字，已神昏氣厥，撲倒階前。適值早朝未罷，殿上百官下階俯視，回奏是黨務禮、薩穆哈二人，康熙帝即命侍衛將二人抹入。二人尚是神昏顛倒，歇了半晌，方漸漸醒轉，開眼一看，乃在殿上。這二人官微職卑，從沒有上殿啟奏的故例，到了此時，悚惶萬狀，急忙跪伏丹墀，口稱：「奴才萬死，奴才萬死。」康熙帝傳旨，叫他們據實奏來！二人把三桂造反，撫臣朱國治，督臣甘文焜被殺事，詳奏一遍。復稱：「奴才晝夜疾馳，一路到京，已十二日，只望奏瀆天聽，不意神魂不定，闖入殿前，自知謬戾，求皇上處重！」康熙帝道：「爾等聞警馳報，星夜前來，倒也忠實可嘉。只是欠鎮定一點，以致如此。朕特赦爾罪，下次須謹飭方好！」兩人忙謝恩趨出。

康熙帝問王大臣道：「這事應如何辦理？」大學士索額圖奏道：「奴才前日曾慮撤藩太速，致生急變，現在事已如此，只好安撫三桂，令世守雲南，當可了事。」康熙帝道：「三桂已反，難道尚肯聽命麼？」索額圖道：「三桂若不肯聽命，請將主張撤藩的人，從重治罪，這也是釜底抽薪的一法。」米思翰、明珠、莫洛三人，亦在殿上，聽到治罪一語，不覺面如土色。既要諂媚，何必畏縮？康熙帝道：「胡說！徙藩是朕的本意，難道朕先自己治罪，謝這叛賊？」索額圖連忙跪伏，自稱不知忌諱，該死該死。康熙帝叱退索額圖，立命兵部尚書明珠，在殿前恭錄上諭，命都統巴爾布，率滿洲精騎三千，由荊州馳守常德，都統珠滿率兵三千，由武昌馳守岳州，都督尼雅翰、赫葉席布根、特穆占、修國瑤等，分馳西安、漢中、安慶、兗州、鄖陽、汝寧、南昌諸要地，聽候調遣。寫到此處，外面又遞到湖廣總督蔡毓榮，加緊急報，也是奏聞雲南變事。康熙帝旁顧順承郡王勒爾錦道：「勞你一行，就封你為寧南靖寇大將軍，統師前敵！」勒爾錦遵旨謝恩。又顧莫洛道：「命你為經略大臣，督理陝西軍務！」莫洛亦遵旨謝恩。康熙帝覆命明珠，錄寫三桂罪狀，削除官爵，宣佈中外；並令錦衣衛拿逮額駙吳應熊下獄。明珠恭錄聖旨畢，即奏道：「閩、粵兩藩，如何處置，應乞聖旨明示！」康熙帝道：「暫令勿撤可好麼？」明珠奉命續錄，隨即退朝。自是羽檄飛馳，勁旅四出，周太尉發兵泗上，乘傳前來，裴節度進搗蔡州，輕車夜至，這一場有分教：

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蕩蕩中原開殺運，隆隆方鎮挫強權。

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欲知戰事如何，請諸君續看下回。

自古藩鎮，鮮有不生變者。撤亦反，不撤亦反；與其遲撤而養旤益深，不若早撤而除患較易。清聖祖力主撤藩，正英斷有為之主。洎乎倉卒告警，舉朝震動，聖祖獨從容遣將，鎮定如恆，且不允索額圖之請，自損主威，聖祖誠可謂大過人者。或謂滿漢相猜，由聖祖始，不知滿人入關，漢人實為之倀，罪在漢人，不在滿人。吳三桂為漢賊之魁，天道有知，斷不令其長享安榮也。本回敘三桂狡詐，及聖祖英明，非頌聖祖，實病三桂，插入陳圓圓一段，尤足令三桂愧死。

第二十三回　　馳偽檄四方響應　失勇將三桂回軍

卻說吳三桂既據了雲貴，遂遣部將王屏藩攻四川，馬寶等自貴州出湖南，陷了沅州。三桂聞湖南得勝，復令夏國相、張國柱等，引兵繼進。湖南守將，已十多年不見兵革，弓馬戰陣，統已生疏，此番遇著吳軍，個個望風奔竄。吳軍直逼長沙，巡撫盧震，即調提督桑額入援，誰知桑額早已逃去。盧震倉皇無措，也只得棄了長沙，奔往他方。清都統巴爾布、珠滿等，奉命出師，行至途次，聞報吳軍已得長沙，驚慌得了不得，遂紮住營寨，逗留不進。滿員多是沒用。於是常德、岳州、衡州、澧州一帶，先後失陷，四川巡撫羅森，因王屏藩攻入境內，急就近向湖廣乞救，尋聞湖南已經失守，清兵不敢前進，他暗想吳軍勢大，清兵不能救湖南，哪裡能救四川？遂召提督鄭蛟麟，總兵譚洪、吳之茂等商議。鄭蛟麟已受三桂密札，方想動手，到了巡撫署內，遂慫恿降吳，羅森正中下懷，命通款吳軍，聯絡王屏藩，背叛清朝。眼見得四川全省，又為三桂所有了。

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