只要可能，人們都記錄相互之間的來往，不論是勞務還是物品。在農村，這些記錄有些由村長保管，有些由組①內一個人保管，有些則由家庭或個人保管。送葬時習慣帶「奠儀」。除此之外，親戚還要送各種色布以供製作送葬的幅。近鄰們都來幫忙，女的下廚房，男的制棺、挖墓穴。在須惠村，村長有一本帳簿記錄這些事情。對死者家庭則是一份珍貴的記錄，因為它記錄了鄰居們送了什麼禮，幫了什麼忙，名冊所記名單也是這一家在別家死人時，必須還禮的依據。以上是長期的相互禮尚往來。此外，還有村中葬禮短期的禮尚往來，和一些慶宴一樣。喪主對幫忙製作棺材的人要用飯款待，而幫忙者也要給喪主送些大米以為膳食之資。這些大米也載入村長記錄。舉行慶祝宴會時，客人們也大都要帶來一些米酒，作為宴會飲料。無論出生或死亡，還是插秧、蓋房、聯歡會，「情義」的交換都要仔細記錄下來，以備日後回報。
① 原文為「Work－party」，可能譯自日文的「結」（有的地方叫「契約」、「同業」），指農村插秧、蓋房、冠婚葬祭等繁忙時的換工互助及由這類關係結成的集體。——日譯者
關於「情義」，日本人還有一點與西方借債還帳相似。那就是如果逾期未報，就會像利息那樣增長。埃克斯坦（Eckstein）博士敘述過他與一位日本製造商的交涉經過，這位商人曾給埃克斯坦博士提供去日本的旅費，讓他去收集野口英世的傳記資料。埃克斯坦博士回到美國撰寫傳記，定稿後寄給日本，卻既沒有收到回執，也沒有收到來信。博士自然擔心：是不是書中有些地方觸怒了這位日本人。他發出了好幾封信，仍然沒有回音。幾年之後，這位製造商給博士打來電話說他正在美國。不久，他帶著幾十棵日本櫻花樹到埃克斯坦博士家拜訪。這份禮品實在可觀。這就是因為回報延誤太久，必須送厚禮。這位日本人對埃克斯坦博土說：「您當時大概不是要我立刻回報吧！」迫於情義的人往往因時間拖長而償付加重。例如，某人向一位小商人求援，因為他是這位商人童年老師的侄子。而這位學生在年輕時無法報答老師，他在情義上的負債就在流逝的歲月中逐漸增加。於是，這位商人就「不得不」答應幫忙，以償還對老師的這筆欠債，「以免遭世人非議」。

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第八章 洗刷汙名

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