一切皆像是祖父說的故事，翠翠只迷迷胡胡的躺在粗麻布帳子裡草荐上，以為這夢做得頂美頂甜。祖父卻在床上醒著，張起個耳朵聽對溪高崖上的人唱了半夜的歌。他知道那是誰唱的，他知道是河街上天保大老走馬路的第一著，又憂愁又快樂的聽下去。翠翠因為日裡哭倦了，睡得正好，他就不去驚動她。
第二天天一亮，翠翠就同祖父起身了，用溪水洗了臉，把早上說夢的忌諱去掉了，翠翠趕忙同祖父去說昨晚上所夢的事情。
爺爺，你說唱歌，我昨天就在夢裡聽到一種頂好聽的歌聲，又軟又纏綿，我像跟了這聲音各處飛，飛到對溪懸崖半腰，摘了一大把虎耳草，得到了虎耳草，我可不知道把這個東西交給誰去了。我睡得真好，夢的真有趣！
祖父溫和悲憫的笑著，並不告給翠翠昨晚上的事實。

---

祖父心裡想：「做夢一輩子更好，還有人在夢裡作宰相中狀元咧。」
昨晚上唱歌的，老船夫還以為是天保大老，日來便要翠翠守船，藉故到城裡去]送藥，探聽情況。在河街見到了大老，就一把拉住那小伙子，很快樂的說：

---

大老，你這個人，又走車路又走馬路，是怎樣一個狡猾東西！
但老船夫卻作錯了一件事情，把昨晚唱歌人「張冠李戴」了。這兩弟兄昨晚上同時到碧溪岨去，為了作哥哥的走車路佔了先，無論如何也不肯先開腔唱歌，一定得讓那弟弟先唱。弟弟一開口，哥哥卻因為明知不是敵手，更不能開口了。翠翠同她祖父晚上聽到的歌聲，便全是那個儺送二老所唱的。大老伴弟弟回家時，就決定了同茶峒地方離開，駕家中那只新油船下駛，好忘卻了上面的一切。這時正想下河去看新船裝貨。老船夫見他神情冷冷的，不明白他的意思，就用眉眼做了一個可笑的記號，表示他明白大老的冷淡是裝成的，表示他有消息可以奉告。
他拍了大老一下，輕輕的說：
你唱得很好，別人在夢裡聽著你那個歌，為那個歌帶得很遠，走了不少的路！你是第一號，是我們地方唱歌第一號。
大老望著弄渡船的老船夫涎皮的老臉，輕輕的說：
算了吧，你把寶貝女兒送給了會唱歌的竹雀吧。
這句話使老船夫完全弄不明白它的意思。大老從一個吊腳樓甬道走下河去了，老船夫也跟著下去。到了河邊，見那只新船正在裝貨，許多油簍子擱到岸邊。一個水手正在用茅草紮成長束，備作船舷上擋浪用的茅把，還有人在河邊用脂油擦槳板。老船夫問那個坐在大太陽下扎茅把的水手，這船什麼日子下行，誰押船。那水手把手指著大老。老船夫搓著手說：
大老，聽我說句正經話，你那件事走車路，不對；走馬路，你有分的！
那大老把手指著窗口說：「伯伯，你看那邊，你要竹雀做孫女婿，竹雀在那裡啊！」

---