老船夫抬頭望到二老，正在窗口整理一個魚網。
回碧溪岨到渡船上時，翠翠問：
爺爺，你同誰吵了架，臉色那樣難看！
祖父莞爾而笑，他到城裡的事情，不告給翠翠一個字。

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十五
大老坐了那只新油船向下河走去了，留下儺送二老在家。老船夫方面還以為上次歌聲既歸二老唱的，在此後幾個日子裡，自然還會聽到那種歌聲。一到了晚間就故意從別樣事情上，促翠翠注意夜晚的歌聲。兩人吃完飯坐在屋裡，因屋前濱水，長腳蚊子一到黃昏就嗡嗡的叫著，翠翠便把蒿艾束成的煙包點燃，向屋中角隅各處晃著驅逐蚊子。晃了一陣，估計全屋子裡已為蒿艾煙氣熏透了，才擱到床前地上去，再坐在小板凳上來聽祖父說話。從一些故事上慢慢的談到了唱歌，祖父話說得很妙。祖父到後發問道：
翠翠，夢裡的歌可以使你爬上高崖去摘那虎耳草，若當真有誰來在對溪高崖上為你唱歌，你怎麼樣？
祖父把話當笑話說著的。
翠翠便也當笑話答道：「有人唱歌我就聽下去，他唱多久我也聽多久！」
唱三年六個月呢？
唱得好聽，我聽三年六個月。

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這不公平吧。
怎麼不公平？為我唱歌的人，不是極願意我長遠聽他的歌嗎？
照理說：炒菜要人吃，唱歌要人聽。可是人家為你唱，是要你懂他歌裡的意思！
爺爺，懂歌裡什麼意思？
自然是他那顆想同你要好的真心！不懂那點心事，不是同聽竹雀唱歌一樣了嗎？
我懂了他的心又怎麼樣？
祖父用拳頭把自己腿重重的捶著，且笑著：「翠翠，你人乖，爺爺笨得很，話也不說得溫柔，莫生氣。我信口開河，說個笑話給你聽。你應當當笑話聽。河街天保大老走車路，請保山來提親，我告給過你這件事了，你那神氣不願意，是不是？可是，假若那個人還有個兄弟，走馬路，為你來唱歌，向你求婚，你將怎麼說？」
翠翠吃了一驚，低下頭去。因為她不明白這笑話有幾分真，又不清楚這笑話是誰謅的。
祖父說：「你告訴我，願意哪一個？」
翠翠便微笑著輕輕的帶點兒懇求的神氣說：
爺爺莫說這個笑話吧。
翠翠站起身了。
我說的若是真話呢？
爺爺你真是個……
翠翠說著走出去了。
祖父說：「我說的是笑話，你生我的氣嗎？」
翠翠不敢生祖父的氣，走近門限邊時，就把話引到另外一件事情上去：「爺爺看天上的月亮，那麼大！」說著，出了屋外，便在那一派清光的露天中站定。站了一忽兒，祖父也從屋中出到外邊來了。翠翠於是坐到那白日裡為強烈陽光曬熱的岩石上去，石頭正散發日間所儲的餘熱。祖父就說：「翠翠，莫坐熱石頭，免得生坐板瘡。」但自己用手摸摸後，自己便也坐到那岩石上了。

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