這一夜中城裡城外發生的事我全不清楚。等到我照常醒來時，只見全家早已起身，各個人皆臉兒白白的，在那裡悄悄的說些什麼。大家問我昨夜聽到什麼沒有，我只是搖頭。我家中似乎少了幾個人，數了一下，幾個叔叔全不見了，男的只我爸爸一個人，坐在正屋他那專用的太師椅上，低下頭來一句話不說。我記起了殺仗的事情，我問他：
「爸爸爸爸，你究竟殺過仗了沒有？」
「小東西，莫亂說，夜來我們殺敗了！全軍人馬覆滅，死了上千人！」
正說著，高個兒叔父從外面回來了，滿頭是汗，結結巴巴的說：衙門從城邊已經抬回了四百一十個人頭，一大串耳朵，七架雲梯，一些刀，一些別的東西。對河還殺得更多，燒了七處房子，現在還不許人上城去看。

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爸爸聽說有四百個人頭，就向叔父說：
「你快去看看，韓在裡邊沒有。趕快去，趕快去。」
韓就是我那紫色臉膛的表兄，我明白他昨天晚上也在城外殺仗後，心中十分關切。聽說衙門口有那麼多人頭，還有一大串人耳朵，正與我爸爸平時為我說到的殺長毛故事相合，我又興奮又害怕，簡直不知道怎麼辦。洗過了臉，我方走出房門，看看天氣陰陰的像要落雨的神氣，一切皆很黯淡。街口平常這時照例可以聽到賣糕人的聲音，以及各種別的叫賣聲音，今天卻異常清靜，似乎過年一樣。我想得到一個機會出去看看，我最關心的是那些我從不曾摸過的人頭。一會兒，我的機會便來了，長身四叔跑回來告我爸爸，人頭裡沒有韓的頭。且說衙門口人多著，街上鋪子都已奉命開了門，張家二老爺也上街看熱鬧了。對門張家二老爺，原是暗中和革命黨有聯繫的本地紳士之一。因此我爸爸便問我：
「小東西，怕不怕人頭，不怕就同我出去。」
「不，我想看看。」

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