歐陽霜明白他的心意，也裝出微笑說道：「珍兒，你怎那麼傻？逗你們玩的，這等認真則甚？」蕭珍彼時年已九歲，畢竟不是三歲兩歲孩子易哄，雖聽母親也如此說法，終覺情形不似，疑多信少，開口便問：「爹媽既是假打，怎還不去喊舅舅回來？」這一句話，把夫妻二人全都問住。蕭逸還在吞吐，歐陽霜搶着說道："你舅舅不是此地人，你從小就知道的。

他早該回去接續你外婆香煙去了，因你兄弟的病耽延至今。今早該走，恐你兄弟哭閙，特地假打一回，不想你們更哭閙了。這事不要到外面去說。如問媽為甚麼哭，就說弟弟忽然犯病，閉過氣去，媽着急傷心好了。

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「蕭珍立時回問蕭逸道：」媽說的活是真的麼？怎麼爹爹打媽用我家的煞手呢？「蕭逸已把乃妻恨如切骨，為了顧全愛子，只得答道：」哪個哄你？如若真個誰要殺誰，牆上刀劍暗器甚麼都有，何必用手？再說決不會當着你們。我雖為村主，也不能隨便殺人呀，何況殺的又是我的妻子。怎連這點都不明白，只管獃問？「蕭珍終是半信半疑，答道：」我反正不管，誰在害我的爹媽，我就殺他全家。要是爹害了媽，我就尋死好了。

「蕭逸道：」不許胡說，哪有此事？一同吃飯去吧。"蕭璇、蕭璉因母乳不足，每頓總搭點米汁。蕭逸不屑與妻說話，又恐小兒受餓，特他說這籠統的話。以為乃妻必裝負氣，不來理會。

不料歐陽霜聞言抱了兩小孩，扣上懷立起就走。蕭逸見她彷彿事過情遷，全不在意，神態甚是自然，心剛一動，忽又想到別的，暗中把牙一咬，抱著蕭珍，隨後跟去。

膳房女仆久候村主不來用飯，火鍋的湯已添了兩次。見主人走來，舅老爺還未到，添上了飯和小主人用的米汁，意欲前往書房催請。歐陽霜道：「舅老爺奉了村主之命，出山辦一要事，要過些時日才回來，這個座位撤了吧。」說完，照常先喂小孩。

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平日有歐陽鴻在旁照料，輪流喂抱已慣。忽然去了一個，歐陽霜喂了這個，要顧那個，兩小此爭彼奪，亂抓桌上杯筷匙碟，大人只一雙手，哪裡忙得過來。兩小又都不肯要別人喂吃，口裡一遞一聲，直喊：「我要舅舅！」怎麼哄也不行。蕭璇更是連喊多聲不來，小嘴一撇要哭。

蕭逸已把蕭珍放在座上，夾了些菜，任其自食。自己哪還有心用飯，勉強吃了半碗。見小孩閙得實在不像話，母子三人身上全都湯汁淋漓，碟和羹匙均被小孩抓落地上跌碎，天氣又冷，恐米汁喂涼了生病，只得耐着性氣接過蕭璇，一人一個，才把小孩喂好。暗忖："平日不覺得，走了一個畜生，已是如此；倘真把賤人處死，別的不說，這三個無母之兒，卻是萬分難辦。

如若容這賤人苟活，作個名義夫妻，來顧這三個兒女，又覺惡恨難消。"思來想去，除等兒女長大，再行處死外，別無善法。一面尋思，一面留神觀察，見乃妻仍和素日一樣，喂罷小孩，命人添了熱飯，就着菜，從容而食，該吃多少仍吃多少。除眼圈紅暈像哭過外，別的形跡一毫不露。

小孩連喊舅舅，隨喊隨哄，面容全無異狀，只不和自己說話而已。

倒是蕭珍小小年紀，天生聰明，一任父母解說，依舊多心，一雙眼睛，老輪流注定在父母臉上，查看神情，一碗飯直未怎下嚥，眉頭緊皺，時現憂戚之狀。問他怎不吃飯，出神則甚？眼圈一紅，答聲「不餓」，連碗也放下。恐他閙成氣裹食，又是心疼，只好聽之。蕭逸看了，又是傷心，暗罵："賤人，多年夫妻，想不到你有這深的城府，遇到這等奇恥大辱，性命關頭，竟會神色不動，無有一事關心。

難為你居然生下這樣好的兒女，我雖投鼠忌器，不要你命，以後日子，看你怎樣過法？"他這樣胡思亂想，哪知歐陽霜在裡間一會的工夫，因吃了一下辣手，傷處奇痛，恨他無良薄情，悲憤入骨。雖料定丈夫中了畹秋、蕭元奸計，但是畹秋詭詐多謀，陰險已極，看她多年匿怨交歡，忽然發動，必已羅網周密，陷阱甚深；再加當時為了顧全兄弟，強他逃走，事愈坐實。就這樣分辯，話決說不進去。反正活着無味，徒受凌辱，轉不如以死明心，留下遺書，以破奸謀。

使這昧良薄倖人事後明白，抱恨終身，死為厲鬼，尋找仇人索命，迫她自吐罪狀，豈不容易洗刷清白？越想心越窄，為復丈夫之仇，成心使他痛定思痛，永遠難受，連眼前愛兒愛女都不再留戀。自殺之念一定，又見丈夫進房時情景，看出他心疼愛子，屈意相容之狀，知自己一死，丟下這三個小兒女，就夠他受的，氣極心橫，暗忖得計，益發堅了必死之志。表面上仍裝作鎮靜從容，強忍傷痛，一同吃完午飯，仍抱兩小兒女回房。蕭珍疑念未消，連忙跟去。

蕭逸心傷神沮，不願多見妻子，自往峰下閒遊去了。

說也湊巧。午後忽然雲密天陰，似有釀雪之狀。黃昏將近，天便下了大雪。不消個把時辰，積深尺許，全村峰崖林木，俱變成玉砌銀裝。

蕭逸出門，在村前幾個長老家坐談了半天，獨自一人，踏雪歸來，胸中藏着無限悲痛淒惶。行近峰前，幾番蜘躕，直不願再見妻子的面。冒着寒風，在昏夜雪地裡徘徊了一會，覺不是事，才勉強懶洋洋一步步踏級而升。剛走到庭前，見台階上薄薄的飄着一層積雪，上面現出兩個女人腳印，腳尖向裡，彷彿人自外來的，已有片刻。

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