風又大，雪又大，一直沒聽回音。後來我把竿竿竹子全都摸遍，周身凍木，也未找見媽媽。對面一陣大風夾着一堆大雪打來，一個冷戰，倒在地上。耳邊好像聽見有一個女人口音說道：'痴兒，你母親在此尋死，被仙人救走了，莫要傷心，過幾年定要回來的。

你爹就來救你，且委屈你受一會凍，應這一難吧。'以後便人事不知。醒來在爹爹床上，又好像是做夢一樣。這幾句話先都忘了，後聽爹爹叫二娘打鐘，才想起來的。

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蕭逸話未聽完，既痛嬌妻，復憐愛子，不禁淚如雨下。雖然疑奸之念未釋，聽到她母子如此可憐，早把適纔忿恨之心又消滅了個淨盡。暗忖："照此說法，和她午飯前後神情，分明早蓄死志。既尋短見，為何索在人亡，遍尋無着？想因這等死法不妥，臨死變計。

屍首必然還在竹園附近，時候已久，斷定必無活路。"想起平日恩愛之情，悲痛欲死。始終仍未把仙人救走之言信以為真，只是萬般無奈而已。蕭逸最受全村人愛戴，一聽說蕭逸主婦雪中失迷，除畹秋和蕭元、魏氏三奸外，人人焦急，無異身受。

又都知他夫妻素日和美，人又賢能端莊，誰也沒往壞處想，都打算把她尋救回來。一時鐘聲四起，紛紛點起風雨燈，分頭搜尋歐陽霜的下落。

蕭逸在房內守着三個愁眉淚眼的愛兒愛女，眼巴巴盼着把愛妻尋回。連番命人查問，俱說無蹤。找過兩個時辰，全村差不多被村人尋遍，終無蹤影。這時雪勢已止。

雷二娘因小孩大人全未用晚飯，招呼下人端飯進來。三小兄妹俱都想娘，湯水不沾。蕭逸自己自是吞嚥不下。因兩個小的乳未全斷，又命人去請兩個有乳的村婦前來。

小孩哪裡肯吃。人又聰明，先吃蕭逸苦肉計嚇住，俱不敢哭，只是流淚不止。這無聲之位，看去越發叫人不忍。急得蕭逸不住口心肝兒子亂叫，甚麼好話都哄遍，毫無用處。

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料知絶望，猛想起愛妻或許翻山逃走，又存了萬一之想。恰巧兩個心愛門徒進房慰問，並說全村雪地發掘殆遍，不見師娘蹤跡。蕭逸無法，悄悄對他倆說了心事，料定這般大雪，歐陽霜也不會走遠，既想逃生，必在近處覓地避雪。命他作為自己意思，先不向眾人聲張，約幾個同門，俟天微明，翻崖出村尋找。

門人領命去訖。

這一閙直閙到了天明，好容易把兩個小的哄睡。蕭珍一雙淚眼，已腫得和紅桃相似，口口聲聲說：「媽被仙人救走，找不回來了。誰害她這樣去尋死，我明天問出人來，非殺他給媽報仇不可。」翻來覆去，老是這幾句話，人和痴了一般。

蕭逸無法勸解，在自看著心痛。

那雷二娘因受奸人挾制，不敢說明，給主母辯冤。先也以為人必死在竹林之內，嗣見找了一夜，沒有發現屍首，好生奇怪。知道主母行事，曾留信向自己託孤，歷述受冤中計經過。還留有一封給蕭逸的信，尚未拆看，便被畹秋來此私探，一同強索了去。

照她函中語氣，必死無疑，決不會再逃出去，坐實她與兄弟姦情，跟蹤同逃。深信蕭珍仙人救去之言，上吊繩索尚在，人卻無蹤，是一明證。如真被仙人救走，異日回來，有甚面目見她？想起平日相待之厚，不由愧悔交加，心恨畹秋入骨。有心全盤托出，無奈適纔只當主母已死，身受奸人脅迫利誘。

蕭逸幾番追問日間情景，俱照畹秋所教，說主母走時，怒罵蕭逸薄倖，自己縱有不是，怎無半點香火之情，又打又罵，日後做人不得，決心一死。託孤與雷二娘，命其照看小孫，言下大有要二娘嫁與蕭逸之意。走時，二娘哭勸攔阻，才將二娘點了啞穴，逕自奔出，不知何方去尋短見。這時一改口，豈不變成與三奸同謀，陷害主母？話到口邊，又復忍住，在自虧心內疚。

不提。

挨到午前，村人發掘無跡。漸知昨日夫妻因事反目，村主內弟又在事前不知何往，俱猜歐陽霜為護娘家兄弟，與夫口角失和，負氣走出。一樣以為大雪阻路，必還走得不遠。通路事前沒有村主之命，不能開放。

再加水道冰凍，不能通行。多半跟蹤眾門人翻出崖去，滿山尋找。誰知鴻飛冥冥，戈人何慕，白白勞師動眾，受盡艱辛，不特人影未曾見到，連去的痕跡都沒一點。眾人力竭智窮，只得掃興歸報。

畹秋等三奸，先假裝着隨眾瞎找；天明又裝作關心，前往慰問。三奸見蕭珍怒目相視，因他腫着一雙眼睛，以為哭久失眠所致。並沒想到蕭珍聰明絶頂，日裡聽母親再三囑咐，說三奸均非好人，從此不要去理他們。尤其是留神看著弟弟妹妹，不要畹秋抱，才是我心肝兒子。

只可把這話藏在心裡，千萬不可說出，否則不是孝順兒子。這幾句話，本就牢牢記在心裡。及見乃母一失蹤，尋思前言，頗疑受了三奸之害，已是疑恨交加，不過心深，沒有發作罷了。三奸當他小孩，不曾在意，終於吃了大虧。

這且不言。

畹秋一見面，故意用隱語暗點蕭逸：「怎麼不好，也該看在多年恩愛與所生子女分上，萬萬不該操之過急，閙出事來。我以前早就看破，想餌患於無形，所以屢勸早為乃弟完姻，不肯明言，便由於此。不知怎的，竟會被你看破，也不和人商量。就說村人平日重她為人，不疑有他，不致出醜，丟下這些小兒小女，看你怎了？」把蕭逸大大埋怨了一番。

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