思來想去，想到蕭玉人頗英俊，又苦戀着愛女，二人倒是天生一雙佳偶。只惜目前年紀俱輕，難成家業。莫如藉著夫亡心傷之名，長齋杜門，忍恥偷生。挨上兩年，暗中與他母子二人商量停妥，乘人不備，將村庫中存來買貨的金沙銀兩盜取一些，偷偷逃出山去，再把村中情形向外傳揚，勾引外寇來此侵害，使全村都享不了這世外清福，豈不連仇也一齊報了？越想越對，料定魏氏也難在此存身，必聽自己擺佈。

只丈夫靈柩無法運走，是樁恨事。她這裡已熄昏燈，又起回光。

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瑤仙見母聞言以後，面上時悲時恨，陰晴不定，好生憂疑，和蕭玉二人一同注定畹秋面上，各自擔心，連大氣也不敢出。正懸念間，忽見乃母口角間微含獰笑，愁容立時渙散，面泛紅暈，已不似先前死氣沉沉。心方略寬，畹秋已呻吟着低聲喚她近前。畹秋雖然不避蕭玉，當着本人提說親事終是不便。

剛附着愛女耳朵斷斷續續勉強說了受傷經過，還未落到本題上去，人已累得上氣不接下氣，作聲不得。蕭玉忙端了杯開水過來。畹秋強作笑容看了他一眼。瑤仙接水喂了兩口。

畹秋見蕭玉滿面戚容守伺榻前，心中越發疼愛，無奈底下的話更不能聽，打算略緩口氣，令瑤仙將他支開再說。瑤仙聽乃母連被蕭逸夫妻母子羞辱打傷，咬牙切齒，心如刀割，又見乃母氣息僅屬，病勢甚危，話都接不上氣，還是說個不休。暗忖："母親機智深沉，今日之事雖說仇深恨重，也不致忙在這一時就要把它說完。看此情形，好些反常，迥不似她平日為人。

"口裡不說，心中格外加了憂急。

方想攔勸，有話等病體好了再說，目前還須保重為是。忽聽雪中腳步之聲至門而止，砰砰兩聲，門簾啟處，闖進一個十七八歲的少年，一進屋便氣喘吁吁地朝蕭玉急叫道："大伯娘瘋了，滿嘴亂說雷二娘顯魂抓她。也不知哪來的那麼大的氣力，清弟和我媽媽、姊姊三個人都攔她不任。如今驚動了不少人。

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大年初一早晨，你還不快些回去，只管留在這裡則甚？

"說完，不等蕭玉回言，急匆匆拉了便走。畹秋見那來人乃蕭玉緊鄰郝公然之子潛夫，也是一家隨隱的至親。公然為人方正，素與三奸面和心違。只郝妻為人忠厚，與魏氏還略談得來些。

聞信情知要糟，不由大吃一驚。想要囑咐蕭玉，並向來人打聽幾句，連忙強提着氣，急喊瑤仙去將二人喚住，問兩句話再走。瑤仙知道乃母心中有病，一聽魏氏發狂亂說，也甚擔驚，不等乃母說完，便會意追出。

蕭玉畢竟母子關心，方寸已亂，一出門就往前急跑，雖只兩句話的工夫，已跑了四五丈路。潛夫因先跑了一段急路，反倒落後了些。瑤仙見積雪太深，二人都是如飛急馳，恐追趕他們不上；又自信蕭玉素來聽話，可以一招即回。忙站在門前嬌喊道："玉哥哥、郝大哥，快些回來，少停再走，我媽有話問呢。

"蕭玉相隔較遠，心忙意亂，一味狂奔急縱，沒有聽清，竟未回顧。郝潛夫在後，卻聽了個真。他原是蕭逸門下，從小聰明，最得歐陽霜憐愛，和歐陽鴻更是投機。村中不乏明眼之士。

歐陽姊弟無故失蹤，郝父公然冷眼旁觀首先起疑，私下聚集村中諸長老一商量，知道昔日卦相早就算出今日之事，歐陽霜只是被人陷害，還要去而復轉。目前仍以不問為是。雖然沒再多事，父子二人背人密議，總料定三奸與此事有關，只未出口罷了。今早祠堂團拜，從一位長老口中得知了一點真相，回家便趕上魏氏忽發狂吃，大聲疾呼，自供罪狀，三奸陰謀益發敗露。

潛夫自然更恨三奸，不復齒於人類。只不過和蕭清同門至好，出事時再三哭喊哀求，請他跑這一次，將乃兄追尋回去，情不可卻。所以進門之時只對蕭玉說話，拉了就走，對畹秋母女二人全未答理。行時正沒好氣，一聽瑤仙喊他二人留步，越加憤恨。

高聲怒答道：「幾條人命都害在你媽手裡，莫非又要想方設計害人麼？對你媽去說，報應到了，快些自打主意吧。」且說且跑，一晃老遠。瑤仙從小性傲，不曾受過人氣。情虛之際，聽到這般難聽的話，好似心頭着了一下重鎚。

當時又羞又恨，又怕又急，只覺心跳臉熱，耳鳴眼花。惟恐被乃母聽去，不敢還言，連忙退了回來。蕭玉似聞潛夫向人大聲呵斥，回頭看時，瑤仙業已進內，見潛夫不住揮手促行，未暇多問，也不知瑤仙見他未回已經遷怒，仍舊飛跑下去。不提。

畹秋傷病沉重，耳聰未失。又在擔心此事，愛女一出，便側耳細聽。及見人未喚回，愛女面上神色有異；潛夫所說之言雖未聽真，可是聲音暴厲，料定不是甚麼中聽的話。忙問：

「玉兒怎地不回？那小狗東西跟你吼些甚麼？」瑤仙忍淚答道：「玉哥哥業已跑遠，沒聽見。那狗東西說他媽都瘋了，我們還不容他走。」這兩句話雖非原詞，對於瑤仙卻已難堪之至。畹秋見愛女說到末句，聲音哽咽，眼睛亂轉，淚光瑩瑩欲流，好生心疼。

竟忘了日暮途窮，長夜已近，反而咬牙切齒憤怒道：「該死的小狗東西，也敢欺人麼！乖孩子莫傷心。你媽反正不免身敗名裂，我也想開了，現在犯不着和他計較。為你兩個乖兒，我從此決不生氣着急，只好生保養。等身體複原，挨過兩年受氣日子，要不連老帶小，連男帶女，把這一村的狗東西都害他個不得安生，我娘婆二家的姓都倒過來寫！」

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