瑤仙見乃母已遭慘敗，大難將臨，尚還不知收斂，豪語自大，心越焦急。又想起適纔當着蕭玉，話未說完。明知與己婚姻有關，有些害羞，無奈事情已急。母親所行所為，按着村規萬無倖免之理。

蕭逸縱肯容情，不為舉發，魏氏一瘋，萬一盡吐真情，村中諸長老平日雖不過問村事，遇上大事，卻是一言九鼎。歐陽姊弟和雷二娘均得人心。歐陽霜尤其是身應卜吉，全村愛戴之人。失蹤以後，常聽傳言，諸長老早有靈卦，斷其必歸，且為全村之福，可知非常重視。

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一旦事泄，得知三人俱受乃母之害，大禍立至。如村中長老和全村公判，不是活埋，便是縊死。禍變俄頃，凶多吉少。此時把話問明，就將來為母報仇，也有一個打算。

想到這裡，心如刀割，撲簌簌淚流不止。

畹秋瞥見愛女又在傷心落淚，忙把她喚至枕前，抱頭撫問：「何故悲泣？」瑤仙乘機請問適纔未盡之言。畹秋把前言才一說完，猛地想起適纔魏氏瘋狂鬼迷之事，此時不知如何了局，只顧寬慰愛女，一打岔，竟自忘卻。因話及話，忽然想到，更覺此是天奪其魄，絶大破綻，不由急出了冷汗。早知如此，還不如當晚暗算蕭元時，乘機暗點重穴，連她一起害死，滅口為是。

只說她膽小口緊，不會泄露，萬想不到會失心發狂，留此禍根。畹秋只想到這眼前的事，後悔失着，卻不料自己早把馬腳顯露在要緊人的眼裡。一波未平，一波又起，轉眼就要發作了。

瑤仙見乃母正說得頭頭是道，忽然沉吟不語，面有憂色，知她又在擔憂前事。心想："如果事泄，全村轟動，不等郝潛夫到此，村人間罪之師必已早到。二人去了這一會，尚無噩耗，也許新年大雪，路少人行，魏氏說瘋話時，只郝家相隔最近，被聽了去，所以潛夫出語傷人。後來便被蕭清和郝氏母、妹拉進，並未泄在外面。

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郝公雖然也算長老之一，終是外姓，平日不肯多事。父子二人又都愛蕭清，如要舉發，蕭氏兄弟豈有不苦苦哀求之理？他人見她已瘋，兩小無辜，人心是肉做的，顧生不顧死，況且事不於己，一可憐，也就解了。"越想越以為不是沒有轉機。為寬母憂，便只瞞起潛夫所說一節，把預料情形一層層說了。

畹秋也覺愛女之言有理，嘆了口氣，說道：「但願如此。我此時死活未放心上，只盼挨兩年的命，看你兩個成立，乘機把仇一報。依我心志，休說生遭慘死，便是死後墮入十八層地獄，也甘心了。」瑤仙人極聰明，雖然頗有母風，但她年齒尚幼，天良未喪，對乃母所行所為，本來不以為然。

只不過是己生身之母，天性所關，不能不隨同敵愾罷了。一聽乃母害人之心始終未滅，只求蓄怨一逞，不特死而無怨，連墮地獄受諸苦難皆所甘心。看蕭元夫婦相繼遭了報應，料知無有善果，聞言甚是刺耳驚心。想要諫勸幾句，又想她正受傷病重，心情忿激，不便拂逆，欲言又止。

心中還在求告神佛默佑，想代母親受過。忽又聽有人踏雪到了門前，卻沒先前郝潛夫來得匆遽。想要出視，便聽使女絳雪在和來人答話。瑤仙的頭被畹秋抱住，又不敢過露驚惶之狀，方在疑慮，來人已走。

心方微定，絳雪已持着一封素信進來。

這封信如果落在瑤仙手裡，畹秋還能苟免一時，誰知合該數盡。那絳雪昨晚熬了一個整夜，天明主母忽然抬歸，略微服侍，蕭玉倒水，瑤仙便支她去睡。一覺醒來，掛念主母，跑出便遇送信之人。睡眼矇朧，也沒看看小主人的神色，腳才進屋，便說："這是四老太爺的信，說要本人親拆，不用回信。

「畹秋在床上聽了個逼真，忙命拿過。瑤仙翻身坐起，想用眼色攔阻，已是不及。絳雪人頗機靈，看出情形不好，知道說得太慌，剛一停頓，畹秋連催：」快拿來我看。「瑤仙知瞞不住，用手接過，說道：」媽累不得，我唸給媽聽吧。

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那四老太爺雙名澤長，別號頑叟，乃全村輩分最尊，年高德劭的一位長老。此人雖不說學究天人，卻也博學多能，無書不讀，尤精卜筮之學。選推蕭逸做村主，娶歐陽霜，均是此老主持。全村老小，對他無不尊崇禮敬。

可是他從不輕易問事，只是選那村中山水勝地，結了幾處竹樓茅舍，依着時令所宜，屏退家人，體會星相，窮研數理。除村中諸長老外，僅蕭逸一人最是期愛，常令陪侍從習。餘下連那自己子孫在他用功之時，也只能望樓拜候起居，輕易見他不着。武功更是絶倫，八十多歲高年，竟能捷同猿鳥，縱躍如飛，內家氣功已到爐火純青地步。

大年初一，好端端與曾孫輩晚親，親筆寫封信來，真是從來未見未聞之事。情知事關重大，哪得不心驚肉跳，母女二人俱料絶非佳朓。瑤仙答完母話，忙即拆信觀看。才看數行，便嚇了個魂不附體，哪還唸得出口。

畹秋作賊心虛，本來驚疑，見愛女顏色驟變，益知不妙。念頭略轉，倏地把心一橫，猛然鼓勁翻身掙起，一把搶了過去，獰笑道：「左不就是事情穿了，還有甚麼大不了的？事已至此，怕有何用？」瑤仙情急，想要奪回時，寥寥數行核桃大的字跡，畹秋邊說邊看，全都入目。瑤仙見乃母面容慘變，知已看悉，心中焦急，不由一陣傷心，趴伏在畹秋身上，嗚嗚咽咽痛哭起來。

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