其間也有費多西婭本人的相片，它由鏡框框着，照得同樣地糟糕，除一張強帶笑容的緊張的臉和閉着的眼睛，什麼也別想看清楚。費多西婭相框上方掛的是葉莫洛夫①將軍像，身披大氅，像是在嚴峻地皺眉凝視着遙遠的高加索群山。說是像，因為眼睛被一塊由他前額上倒掛下來的針墊擋住了。

五分鐘過去了，鄰室裡還在發出窸窸窣窣和竊竊低語的聲音。帕維爾從柜子上拿起一本封面油膩膩的、打開了的書，那是馬薩利斯基寫的《狙擊手》單行本。他翻閲了幾頁..裏屋門開了，費多西婭抱來了米佳。她給孩子換上一件花邊領的紅短衫，還給梳了頭髮，淨了臉。孩子一如所有健康的嬰孩那樣粗聲粗氣地呼吸着，身體不停地動彈，小手不停地擺動，看來那件漂亮短衫對他起了作用，胖乎乎的身子顯得挺舒坦。費多西婭也給自己梳理了頭，戴正了頭巾。她原可以讓頭髮披散到肩頭上，真的，有什麼能比美麗的年輕母親手抱健壯嬰孩更迷人的呢？「好個胖傢伙，」帕維爾·彼得羅維奇柔聲說著，用食指尖上的長指甲逗米佳的雙下巴癢癢。瞪眼看著灰雀的孩子倏地笑開了。

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「這是大伯，」費多西婭用臉貼緊米佳，搡了搡他說。杜尼亞莎這時悄悄地把支點燃的薰燭放到窗檯上，在燭底墊了一個小硬幣。

「他有幾個月了？」帕維爾·彼得羅維奇問。

「六個月，到本月十一就要有七個月了。」

「快到八個月了吧，費多西婭·尼古拉耶芙娜？」杜尼亞莎囁嚅地插嘴。

「不，七個月，哪會是八個月呢？」這時嬰孩又笑了，他眼睛瞧著柜子，驀地用他五個小指抓他母親的鼻子和嘴。「淘氣鬼，」費多西婭說，但臉並未躲開他的手。

「他像我弟弟，」帕維爾·彼得羅維奇說道。

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「他還能像誰？」費多西婭聽了暗暗想。

「是的，」帕維爾·彼得羅維奇像是在說給自己聽，「簡直一個模樣兒。」

他仔細地、几乎是憂傷地瞅了費多西婭一眼。

「這是大伯，」她又一次向孩子提示，不過聲音輕得像是低語。

「啊，帕維爾，原來你在這兒！」突然響起了尼古拉·彼得羅維奇的聲音。

帕維爾連忙掉過頭，並且皺起他的眉尖，但看到他弟弟又高興又感激的樣子不由微微一笑。

「你的孩子長得很俊，」他說著看了看表。「我是為買茶葉的事拐進來的。」

他說完裝出一副冷淡的樣兒，眨眼工夫出了房門。

「他自己進來的嗎？」尼古拉·彼得羅維奇問費多西婭。

「他自己，老爺，敲了敲門就進來了。」

「阿爾卡季後來再沒來過？」「沒有。我是否還是回廂房住的好，尼古拉·彼得羅維奇？」「何必呢？」「我想，最初一段時間最好迴避着點兒。」

「沒..必要，」尼古拉·彼得羅維奇說話帶頓兒，同時用手撫摩他的前額。「要是預先..你好哇，小胖子，」他話說到半句，突然興奮起來，走近嬰兒，吻了他的小臉，然後又稍稍彎下腰去，吻了費多西婭的手，那只由米佳的紅短衫映襯着的、羊脂白玉般的手。

「尼古拉·彼得羅維奇，您這是怎麼啦？」她囁嚅說著垂下了眼，後又微微抬起..在她親切而又帶著幾分茫然睇他時，那眼睛有說不出的美！尼古拉·彼得羅維奇得以認識費多西婭有過一段有趣的故事。三年前，有一次因事他不得不在一個離此頗遠的縣城投宿。客店裡乾乾淨淨的被縟，不沾一塵的房間使他感到既愉快又驚奇，他不由想：莫非女掌柜是德國人？他旋而瞭解到女掌柜是五十來歲的一個俄羅斯婦女。這人乾淨利落，臉相聰慧，說話有條有理。跟她喝茶一聊天，就喜歡上她了。其時尼古拉·彼得羅維奇剛遷新居，不想把農奴留在宅裡使喚而想另找僱工，女掌柜則抱怨過往人稀，度日艱難，於是，當即建議她當新居的女管家，她應下了。她早年喪夫，膝下一女，名叫費多西婭，母女相依為命。兩周後阿琳娜·薩維什娜（人們便這樣來稱呼新管家的）攜費多西婭來到瑪麗伊諾，住進了廂房。尼古拉·彼得羅維奇沒有看錯人，阿琳娜把家管得井井有條。至于費多西婭，當時年方十七，文靜嫻雅，但誰也不注意她，她很少在人前露臉，尼古拉·彼得羅維奇只在本區教堂作禮拜時，偶或見到費多西婭白淨臉龐的美麗側影。

過了一年多，有一天上午阿琳娜來到他書房，如平素那樣深深一躬，問能否幫她女兒個忙：爐膛裡的火星濺進她眼裡了。尼古拉·彼得羅維奇深居簡出，有病在家治療，甚至還買有存放小量藥物的藥箱，所以立時命阿琳娜把患者帶來。費多西婭聽說老爺叫她，心裡直害怕，但還是隨母親去了書房。

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