「啊，阿爾卡季，請便。讓我們那怕只一次，好好吵上一架，不管三七二十一。」

「真那麼吵，到後來非..」「非打架不可？」巴扎羅夫介面道，「那有什麼不好？在這兒，在草地上，在田園式的氛圍中，遠離世界，遠離人們的目光，打一架也沒有關係，只是你打不過我，我一下子便能卡住你的脖子..」巴扎羅夫強大粗壯有力的手指..阿爾卡季像開玩笑般轉身準備抵抗..對方凶神惡煞似的臉，嘴角上絶非逗着玩的獰笑，咄咄逼人的目光，不由使他感到懼怕..此時恰恰傳來瓦西里·伊凡內奇的聲音：「哦，你們到這兒來啦！」旋即老軍醫出現在兩個年輕人的面前，身穿家織亞麻布衫，頭戴自編的草帽。「我找呀，找呀..不過，你們確實挑了個好地方，躺在『大地』上仰望『天空』，自得其樂..可說意義不凡。」

---

「我只在打噴嚏的時候才望天空，」巴扎羅夫說，接着對阿爾卡季低聲說：「可惜，他妨礙了我們。」

「夠啦，」阿爾卡季也同樣低聲回答，並握了握朋友的手，「多牢固的友誼也經不起這樣的衝突。」

「我望着你們，我的年輕朋友，」此時瓦西里·伊凡內奇雙手支着一根自製的、精緻的土耳其人頭手杖，搖頭晃腦地說，「不由讚歎：你們有着多麼大的力量，多麼旺盛的青春和多麼好的才幹！簡直是..卡斯托爾和波魯克斯①！」「瞧，把神話也用上了，」巴扎羅夫說，「看來你的拉丁文現在還沒有忘記。我記得你用拉丁文寫了篇作文，為此得了銀質獎章，是嗎？」「德奧古利兄弟，德奧古利兄弟！」瓦西里·伊凡內奇一再說。

「不過，這事已經談夠了，父親，別那麼多情啦！」「難得一次也不為過，」老人答道，「但我尋找你們並非為了表示恭維，而是因為，第一，告訴你們快吃午飯了；第二，我想預先告訴你，葉夫根尼..你是個聰明人，善解人意，也瞭解女人，所以你應該原有..你媽見你回來了，決定做一場謝恩彌撒。你別以為我是來叫你參加彌撒的，不，彌撤已經結束了。但阿歷克賽神父..」「教士？」「是呀，一個教士。他將參加..午餐..出我意料之外，我並未邀請..但事已至此..他沒能明白我的意思..再說阿琳娜·弗拉西耶芙娜她..他在我們這兒算得上是個好人，知書達理。」

「他不會把我的那份也吃了吧？」巴扎羅夫問。

---

瓦西里·伊凡內奇笑開了。

「哪能呢！」「得，除此外我別無意見，我願和任何人同餐。」

瓦西里·伊凡內奇整了整頭上的草帽。

「我事前便已相信，」他說，「你無視任何偏見。即以我而論，已經活了六十二歲，成了老人，也沒信過邪（瓦西里·伊凡內奇不敢承認舉行謝恩彌撒是他希望做的）。阿歷克賽神父想與你認識。肯定你能喜歡這個人的..他並不反對玩玩紙牌，甚至..我們之間說說罷了..吸幾筒煙。」

「那又怎樣？飯後我們來它一局，我準能贏他。」

「嘻—嘻，等着瞧！還不知鹿死誰手呢！」「怎麼的，你想拿出看家本領？」巴扎羅夫把看家本領四字說得特別清楚。

瓦西里·伊凡內奇黝黑的臉頰上泛起微微的紅暈。

「說這話不怕難為情嗎，葉夫根尼？..過去的事別再提。是的，我承認，我年輕時有這樣的嗜好，但也為此付出過代價。瞧這天氣熱的！讓我和你們坐一會兒，不妨礙吧？」「一點也不，」阿爾卡季回答。

瓦西里·伊凡內奇呼哧着坐到草地上。

「先生們，」他又打開話匣子，「你們這包廂叫我想起了行止無常的軍隊生活，我們的包紮所就常常設在乾草垛的旁邊，有時甚至找不到這樣的好處所，」說到這兒他嘆了口氣。「我一生歷盡艱辛，如果你們允許，我來講一樁比薩拉比亞鼠疫大流行時的趣事。」

---