「先生……」她把弗萊齊埃拉到一旁，跟茜博太太有幾步的距離，對他說道。

凡在後台混的人，或多或少都有着詼諧的天性，憑自己在後台領悟到的一點小計謀，戲院當差竟然使邦斯的朋友倖免于難，沒有落入別人的圈套，從而了卻了欠給恩人的舊情，心裡感到很高興。他暗暗發誓，一定要保護他樂隊裡的這位樂師，讓他注意別人欺他忠厚而設置的陷阱。當他走過門房的時候，索瓦熱女人指了指他，說道：

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「您看這個小可憐虫！……倒是個正直的人，想插手施穆克先生的事……」

「他是誰？」弗萊齊埃問。

「噢！什麼都不是……」

「生意場上沒有什麼都不是的人……」

「哦！」她回答說，「是個戲院的當差，名叫多比納……」

「好，索瓦熱太太！您再這樣幹下去，肯定能得到煙草零售的執照。」

說罷，弗萊齊埃又繼續跟茜博太太談話：

「我剛纔是說，我親愛的主顧，您對我們可不光明磊落，對一個欺騙我們的合夥人，我們是用不着負責的！」

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「我欺騙您什麼了？……」茜博太太兩隻拳頭往腰裡一插，說道，「您以為憑您陰險的目光，冰冷的神氣，就能嚇得我發抖！……您是在無事生非，想推翻原來許的諾言，還口口聲聲說什麼規矩人！您知道您是什麼東西？是個混蛋！是的，是的，您搔您自己胳膊去吧！……把您這一套收起來！」

「別吵了，別發火，老朋友，」弗萊齊埃說，「聽我說！您已經撈着了……今天早上，在準備出殯的時候，我發現了這份目錄，有正副兩份，由邦斯先生親筆所寫，我無意中看到了其中這一段。」

說著，他打開手寫的目錄，念道：

第七號：精美肖像畫，大理石底，塞巴斯蒂亞諾·德·比翁博作，一五四六年，原存特爾尼大教堂，由某家族從大教堂取出賣給了我。此畫像有姊妹作一幅，為一主教像，由一英國人買走。此畫畫的是一位在祈禱的馬爾特騎士，原掛在洛西家族墓的上方。若無年月為證，此畫可以說為拉斐爾所作。在我看來，此畫勝過美術館所藏的《巴喬·班迪內利肖像》，後者略嫌生硬，而馬爾特騎士像以石板為底，保存完好，色澤鮮潤。

「我瞧了瞧，」弗萊齊埃繼續說，「在第七號的位置，我看到的卻是一幅夏爾當作的女人肖像，第七號不見了！……在司儀找人執紼的時候，我把畫全都檢查了一遍，發現邦斯先生註明的八幅重要畫作再也找不着了，全都換成了沒有標號的普通的畫……最後，還少了一幅梅佐的小木板畫，此畫標為珍品。」

「我，我是保管畫的？」茜博太太說。

「不，可您曾經是女管家，為邦斯先生料理家務，做事，而畫被盜……」

「被盜！告訴您吧，先生，畫是施穆克按照邦斯先生的吩咐，為解決生活問題賣掉的。」

「賣給了誰？」

「埃裡·馬古斯和雷莫南克……」

「幾幅？」

「可我記不清了！……」

「聽著，我親愛的茜博太太，您已經撈了一筆，撈足了！……」弗萊齊埃繼續說，「我以後一定要看著您，把您握在我的手中……您要是為我效勞，我就不聲張！不管怎麼說，您是明白的，您既然覺得剝奪卡繆佐庭長先生的遺產繼承權是合適的，那您就不應該再指望從他那兒得到什麼了。」

「我早就知道，我親愛的弗萊齊埃先生，我最後肯定一切都落空……」茜博太太回答說，不過，聽了「我就不聲張」這句話，她口氣變軟了。

「您這是在找太太的茬兒，這可不好！」雷莫南克突然闖進來說道，「賣畫的事，是邦斯先生和我以及馬古斯先生自願商定的，邦斯先生連做夢都是他的畫，我們談了三天，才與他達成了一致意見！我們有合乎手續的收據，要是我們給了太太幾枚四十法郎的硬幣，那也是情理中的事，我們跟別的東家做成一筆買賣，都要給點錢，她得的只不過是這點小錢而已。啊！我親愛的先生，要是您以為一個無依無靠的女人就可以耍弄的話，那您就不是一個正經的買賣人！……聽明白了嗎，做生意的先生？這裡的事全由馬古斯先生管，要是您對太太不客氣點，答應的東西不給她，那我一定在拍賣藏品的時候等着您，您瞧著吧，您跟馬古斯和我過不去，我們可以把所有商人都煽動起來，看您到時會有多大損失……您別想有什麼七八十萬，連二十萬都賣不到。」

「行，行，我們到時瞧吧！我們到時不賣，」弗萊齊埃說，「或者到倫敦去賣。」

「倫敦我們可熟了！」雷莫南克說，「馬古斯先生在那兒的勢力跟在巴黎一樣大。」

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